如果巴拉克·奧巴馬總統贏得連任，他的支持者可能要感謝颶風桑迪。
專家表示，雖然由於這場超級風暴，東海岸的選民投票率可能會降低，但總統可能會因為對災難的迅速反應而在全國範圍內獲得支援率的提升。
投票率降低
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田納西大學諾克斯維爾分校的政治科學家內森·凱利說：“最可能的結果是，投票率會降低，尤其是在斷電的地區。”
對許多人來說，尋找住所和獲得電力將優先於週二去投票。
而且，颶風桑迪導致數百個投票站被洪水淹沒或陷入黑暗，因此選舉官員正在忙著尋找新的地點。
據紐約州選舉委員會網站稱，在紐約，許多投票站已經轉移，選民可能需要致電其縣選舉委員會以查詢新地點。
州長辦公室表示，在新澤西州，當地縣書記員和選舉辦公室將在週末保持開放，以便為洪水後停電的投票站選民提供便利。
凱利說，很多人會覺得不值得為此麻煩。
凱利告訴LiveScience：“在需要他們一天之內學習新的投票地點的情況下，那些不經常投票且不非常堅定的選民，他們投票的可能性會降低。”
受災最嚴重的縣比周邊地區更傾向於民主黨，因此這可能會損害奧巴馬的選民投票率。
另一方面，凱利說，在受桑迪襲擊的州（特拉華州、馬里蘭州、賓夕法尼亞州、紐約州和新澤西州）的民意調查顯示，總統目前的領先優勢如此之大，以至於低投票率不太可能將這些州的選舉人票轉移給共和黨挑戰者米特·羅姆尼。
這可能會導致普選票和選舉人票之間的差異。凱利說：“如果數十萬奧巴馬的支持者呆在家裡，假設他仍然贏得選舉，如果情況非常接近，可能會導致奧巴馬未能贏得全國普選，但仍然贏得選舉人團。”
奧巴馬的支援率上升
斯坦福大學胡佛研究所和波士頓大學的政治科學家安德魯·裡夫斯說，這場災難可能會意外地在全國範圍內為奧巴馬帶來支援率的提升。
裡夫斯研究了自然災害對投票模式的影響，發現當地方官員在地震、颶風或龍捲風後請求聯邦援助時，該官員在民意調查中會獲得幾個百分點的提升。那些不尋求聯邦援助的人會受到懲罰。[自然災害：美國十大威脅]
裡夫斯告訴LiveScience，通常，與災難相關的投票變化僅在地方一級可見。
他說：“當出現一場非常糟糕的暴雨或暴雪，幾所房屋受損，並且可能停電一段時間時，總統可能不是你首先會想到負責的那個人。”
但是，由於颶風桑迪造成了如此大的破壞，並且在全國新聞中得到了大量報道，選民對奧巴馬的印象可能會受到影響。
關於風暴的恢復工作，裡夫斯說：“這意味著這是奧巴馬總統的責任。”
早在超級風暴登陸之前，總統就公開談論了聯邦緊急響應。從那時起，他被拍攝到視察受災的海岸線並安慰風暴受害者。新澤西州州長、支援羅姆尼的共和黨人克里斯·克里斯蒂稱讚總統的反應出色。
裡夫斯說，這可能會在週二幫助奧巴馬。
他說：“很多觀看總統的未受影響州的人可能會對他們看到的事情印象深刻。我認為這可能會對全國產生影響。”
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