氣候連線 | 預報員連日警告稱，坦帕可能會面臨“大災難”——一場大型颶風的直接襲擊，威脅要以前所未有的風暴潮淹沒佛羅里達州第二大都會區的大部分地區。
噩夢般的場景並沒有發生。颶風米爾頓的路徑略微偏南於其最壞情況的軌跡，於週三晚上在薩拉索塔縣登陸。總體而言，風暴潮低於兩週前颶風海倫娜引發的水位。
然而，這仍然是一場破紀錄的風暴，沿海地區傾瀉了歷史性的降雨，並引發了龍捲風，這些龍捲風在多個縣造成了破壞。
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科學家表示，氣候變化，包括墨西哥灣異常溫暖的海水，可能加劇了其爆炸性增強，使其在減弱並以 3 級颶風登陸之前成為 5 級颶風。
佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯在週四上午的新聞釋出會上說：“我們可以說這場風暴是嚴重的，但值得慶幸的是，這不是最壞的情況。”
坦帕倖免於難，很大程度上歸功於米爾頓的路徑在登陸前的最後幾個小時向南擺動，將風暴 направлять 向薩拉索塔。
美國國家氣象局坦帕辦事處的氣象學家奧斯汀·弗蘭納裡說，這並不意味著國家氣象局的預測不準確。登陸仍然發生在預測的不確定性範圍內。
他說：“總的來說，最終結果與預測相對一致。”
初步估計表明，風暴潮最高的地方在薩拉索塔縣，他說，可能在 8 到 10 英尺左右。這遠低於國家氣象局警告坦帕可能出現的 15 英尺。
然而，全州仍然發生了大範圍的洪水——部分原因是風暴潮，但主要是由於暴雨。
坦帕部分地區遭受了超過 10 英寸的降雨。坦帕國際機場記錄到 11.73 英寸，根據國家氣象局的資料。附近的聖彼得堡市的降雨量接近 19 英寸，創下了月度紀錄。
弗蘭納裡說：“在兩天內，我們的降雨量超過了該地點十月份有史以來的降雨量。”
強風也襲擊了坦帕灣地區，吹倒了樹木和電線，損壞了房屋和企業，並掀掉了聖彼得堡坦帕灣光芒隊主場熱帶地區球場的屋頂。初步資料集來自國家氣象局的報告顯示，坦帕和薩拉索塔縣部分地區的陣風超過 100 英里/小時。
米爾頓還在全州引發了龍捲風爆發，包括至少 45 次單獨的龍捲風報告和 19 次確認的龍捲風著陸。據當地氣象學家稱，這些爆發在一天內引發了全州超過 100 次龍捲風警報，創下了佛羅里達州的紀錄。
科學家們仍在深入研究米爾頓為何會產生如此多的龍捲風的原因。風暴的路徑和在海灣的運動，以及它在移動到佛羅里達州上空時與其他天氣系統的相互作用，可能為龍捲風的形成創造了有利條件。
弗蘭納裡說：“真正理解造成這種情況的確切原因，還需要一些時間和科學分析。”
另一場氣候驅動的災難
科學家說，氣候變化可能助長了颶風米爾頓的破紀錄軌跡。
當風暴在海灣中翻滾時，經歷了極快的增強，在短短 24 小時內風速增加了 90 英里/小時以上。它打破了快速增強的科學定義，美國國家氣象局將其描述為一天內風速增加 35 英里/小時。
海灣破紀錄的水溫是米爾頓爆發性強度的關鍵驅動因素。研究和傳播非營利組織氣候中心的一項分析發現，由於全球變暖，米爾頓路徑中的水溫發生的可能性高出 400 到 800 倍。
總的來說，研究人員發現，隨著氣候變暖，颶風正在變得更強，強度也在更快地增加。這意味著在未來幾十年中，更大比例的熱帶氣旋可能會演變成像米爾頓這樣的巨型風暴。
隨著氣溫升高，颶風也變得更加潮溼。溫暖的大氣層使它們能夠吸收更多的水分並傾瀉更多的降雨，這意味著米爾頓的歷史性降水也可能是未來景象的預兆。
米爾頓引人注目的龍捲風爆發更為複雜。
與許多其他極端天氣事件相比，龍捲風與氣候變化之間的聯絡仍然知之甚少。研究表明，由於氣候變化，龍捲風的總體頻率可能沒有太大變化——但它們的地理模式可能會隨著時間的推移而發生變化，並在中西部和東南部部分地區造成更多爆發。
來自研究聯盟世界天氣歸因組織的科學家們預計將盡早於週五釋出對米爾頓與全球變暖之間聯絡的快速分析，該組織專門研究氣候變化與極端天氣事件之間的聯絡。
與此同時，研究已經證實，就在米爾頓襲擊佛羅里達州墨西哥灣沿岸前兩週襲擊該地區的颶風海倫娜，與氣候變化有明顯的聯絡。
世界天氣歸因組織的一項分析發現，由於氣候變化的影響，海倫娜的極端降雨量增加了約 10%。而在遭受歷史性洪災的南部阿巴拉契亞地區，全球變暖使這類降雨事件發生的可能性增加了 70 倍之多。
轉載自E&E 新聞，經 POLITICO, LLC 許可。版權所有 2024 年。E&E 新聞為能源和環境專業人士提供重要新聞。