波多黎各憑藉其優惠的稅收制度吸引了製藥和醫療裝置公司。現在，其氣候脆弱性威脅著全球的醫療用品。
美國食品藥品監督管理局正在監測約 30 種主要在波多黎各生產的關鍵藥物，其中包括 14 種市場上無法替代的藥物，美國食品藥品監督管理局局長斯科特·戈特利布昨天在國會小組會議上表示。胰島素泵和起搏器等 50 種關鍵醫療裝置的製造商也面臨風險。
颶風瑪麗亞摧毀波多黎各搖搖欲墜的電網近一個月後，緊急救援人員仍在努力解決該島人民的緊急醫療需求。透析治療被縮短，常規實驗室測試不得不外包給美國大陸，議員們還引用了一張外科醫生在手機燈光下進行手術的照片。
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然而，對精密醫療製造公司的損害可能對波多黎各人和全世界造成同樣毀滅性的打擊。該行業至少佔該地區國內生產總值的三分之一。這些公司是主要的僱主。大多數設施幾乎無法運轉，這正在導致或加劇美國和其他地方的短缺。
戈特利布表示，按美元價值計算，美國人使用的藥品約有 8% 來自波多黎各。
根據普華永道 2013 年的報告，農業、採礦和能源等行業的公司已經在為氣候變化衝擊供應鏈做準備。
波茨坦氣候影響研究所的研究人員在 2014 年為《自然》雜誌撰寫的評論中寫道，鑑於每種產品的供應商數量較少，製藥行業尤其容易受到這些干擾。氣候變化引發的極端天氣可能會加劇這種脆弱性。
在瑪麗亞颶風過後，美國食品藥品監督管理局已經緊急尋找替代品，以替代百特國際在波多黎各生產的靜脈輸液和抗生素。
戈特利布表示，美國現在正在從澳大利亞和愛爾蘭進口這些產品。
一些醫療製造設施正在使用發電機執行。但發電機並非設計用於連續執行數月，而且在公用事業公司恢復供電之前，大多數設施都無法恢復全面運營，戈特利布表示。
他表示：“如果我們進入明年第一季度，這些設施仍未恢復供電，我們將有一些擔憂”，他補充說，美國陸軍工程兵團正在優先恢復對特別重要場所的供電。
但這確實是一項艱鉅的任務。衛生與公共服務部負責備災和響應的助理部長羅伯特·卡德萊克表示，該地區只有 60% 的醫院已連線到電網，即使是那些醫院也在保留他們的發電機。
戈特利布表示，醫療裝置製造商需要可靠的電力，而且需要大量電力，因此即使波多黎各電力局恢復線上，一些公司也可能不會從發電機過渡過來。
科羅拉多州民主黨眾議員戴安娜·迪蓋特表示，醫療裝置製造商美敦力已通知她的女兒，由於波多黎各的危機，他們無法向她交付新的胰島素泵。
波多黎各在國會的代表珍妮弗·岡薩雷斯-科隆（共和黨）表示，如果即使有一家醫療公司離開波多黎各，也可能對該地區的經濟造成“致命”打擊。
眾議院規則禁止岡薩雷斯-科隆在昨天的聽證會上提問。她給其他共和黨人傳遞便條，以便他們為她提問。
經 E&E 新聞許可轉載自 Climatewire。E&E 在 www.eenews.net 上每日報道重要的能源和環境新聞。