當艾麗卡·庫利戈夫斯基在颶風瑪麗亞襲擊波多黎各三個月後前往該島時，她注意到了一些其他人似乎忽略的情況。
諸如醫院和學校等重要建築物仍然屹立不倒，但由於雨水滲入並淹沒了內部，無法使用。
在滿目瘡痍和停電的情況下，水災可能顯得平淡無奇。但庫利戈夫斯基為一家研究建築的聯邦機構工作。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。 透過購買訂閱，您正在幫助確保關於當今塑造我們世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
現在，商務部的國家標準與技術研究院正在進行一項罕見的全面調查，以查明為什麼颶風瑪麗亞在 2017 年 9 月摧毀了如此多的重要建築物，以及為什麼諸如緊急通訊之類的系統會失效。
這項廣泛的調查是 NIST 自國會在 9/11 恐怖襲擊事件後擴大了該機構的調查權力以來的第四次調查。其第一次調查是關於 2001 年 9 月 11 日紐約市世界貿易中心的倒塌。
最新的調查將解答關於波多黎各為何遭受如此嚴重損失的一些最關鍵的問題，並將指導全國如何避免類似的破壞。調查人員還將調查死亡人數，其仍然不確定且存在爭議。
“我們的目標實際上是希望能夠找出能夠帶來改進的發現，” 領導 NIST 調查小組的庫利戈夫斯基說。
由 17 名成員組成的颶風瑪麗亞小組旨在修訂國際規範，以納入新的標準，使關鍵結構能夠更有效地抵禦在瑪麗亞期間席捲波多黎各的 140 英里/小時的風速。諸如國際規範委員會和國家消防協會之類的非營利組織釋出並更新模型建築和安全規範，這些規範通常會被各司法管轄區採納為自己的規範。
庫利戈夫斯基說：“這裡的全部目標是在未來的災難中拯救生命並防止損失。” 然而，她的小組並未關注那些在沒有建築許可證的情況下建造的，並被颶風瑪麗亞嚴重破壞的許多房屋。
在私人團體和政府機構越來越關注建築、基礎設施和服務等方面的復原力，以應對氣候變化和颶風等與天氣相關的災害日益加劇的背景下，NIST 開展了這項調查。1 月，由國會授權成立的研究小組國家建築科學研究院釋出了一項 研究，顯示各州和市政當局可以透過採納最新的模型建築規範來節省大量資金、財產和生命。
上週四，兩名前聯邦緊急事務管理局局長在《國會山報》上撰寫了一篇 專欄，表示國會應要求任何透過大規模新基礎設施方案完成的建設都應遵循現代規範。
對波多黎各的建築物和緊急通訊的故障被忽視了，因為其他調查都集中在廣泛的電力損失和 FEMA 在協助美國領土的 320 萬居民方面的困難。
在初步 報告 中，NIST 的颶風瑪麗亞小組發現，諸如醫院和學校之類的建築物具有“良好的結構效能”，但“遭受了廣泛的非結構性損壞和功能喪失”。報告發現，由於屋頂、門窗被摧毀或損壞，建築物被雨水淹沒，而風雨則滲入了未損壞的門窗。
庫利戈夫斯基說：“如果一個重要建築物因雨水滲入而失去功能，那麼您就無法提供醫療保健和教育等服務。”
初步報告還發現，隨著情況惡化，與公眾的緊急通訊出現長期中斷。
庫利戈夫斯基說：“公眾沒有收到資訊，因為許多[通訊]渠道因電力和其他問題而中斷。只有少數廣播電臺在執行。當人們需要了解發生了什麼，恢復物資在哪裡時，很難進行溝通。”
除了調查公共建築物和緊急通訊的故障外，NIST 小組還將調查與颶風相關的死亡事件，以確定有多少人是因風暴以及建築物和基礎設施的故障造成的。死亡人數差異很大，從最初的 64 人到一年前哈佛大學 T.H. 陳公共衛生學院進行的 研究 預測的多達 8,498 人。
該小組還將研究企業、供應鏈和社會功能恢復的障礙。這項調查於 2018 年 2 月開始，並將持續數年，期間該小組將採訪波多黎各的人們，並與制定建築和安全規範的團體合作。
“事實調查”
瑪麗亞的調查將是對 NIST 的一次重大考驗，NIST 是一個小型機構，其使命是透過為從計算機晶片到電網的各種產品和服務制定標準來加強美國工業。該機構約 3,000 名員工中有三分之一擁有博士學位。
NIST 進行了數十項災後研究，最早可追溯到 1973 年弗吉尼亞州一棟公寓樓倒塌導致 14 名建築工人喪生。但是，在世界貿易中心大樓倒塌之後，國會認定“聯邦政府如何對重大建築物故障進行調查存在嚴重缺陷”，因為沒有任何機構可以在 9/11 事件後立即進行“全面而徹底的調查”。
2002 年 10 月頒佈的法律授權 NIST 進行此類調查，該調查遵循國家運輸安全委員會的模式，該委員會對飛機墜毀等運輸事件進行詳盡的調查，並提出安全改進建議。法律 授權 NIST 調查建築物故障的各個方面，包括氣象條件和緊急響應，並授權該機構傳喚證人和記錄。
庫利戈夫斯基說：“我們的技術報告將是客觀的、基於科學的事實調查，而不是指責，它將提出改進建築規範、標準和實踐的建議。”
NIST 對世界貿易中心的調查產生了 30 項建議，例如制定防止建築物“漸進倒塌”的標準，並確保大火不會導致建築物倒塌。
NIST 的其他兩項全面調查是關於 2003 年在羅德島的一家名為 The Station 的夜總會發生火災導致 100 人死亡以及 2011 年在密蘇里州喬普林發生的龍捲風導致 158 人死亡的事件。
在庫利戈夫斯基和三位同事於 2017 年 12 月前往該島，並看到 140 英里/小時的風造成的建築破壞以及洪水、風暴潮和山體滑坡後，NIST 決定調查波多黎各的颶風瑪麗亞。
庫利戈夫斯基說：“我們從一次事件中看到了許多情況，這些情況為 NIST 提供了研究機會，並建議如何提高美國各地社群應對風暴事件的復原能力。”
經 E&E 新聞許可，轉載自 Climatewire。E&E 在www.eenews.net上提供每日必讀的能源和環境新聞。