“這頭巨獸像一尊粗野的雕像一樣站立著，在陽光下它的皮毛是黑色的；它似乎就像它所是的那樣，一個從世界過去倖存下來的怪物，來自野獸在它們的力量中橫衝直撞的時代，在人類變得如此狡猾，以至於掌握了它們之前。”
西奧多·羅斯福，美國前總統和著名的大型獵物獵人，在他1910年的著作《非洲獵徑：一位美國獵人-博物學家的非洲漫遊記》中，詩意地描述了一頭巨大的公犀牛，這是他在當年早些時候在英屬東非和比利時剛果的狩獵旅行中瞥見這頭犀牛之後寫的。[照片：一座博物館紀念西奧多·羅斯福]
接下來發生了什麼？羅斯福射殺了這頭野獸。
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他用槍的右槍管開火，“子彈穿過雙肺”，然後用左槍管開火，“子彈從脖子和肩膀之間進入，射穿了他的心臟”，羅斯福寫道。狩獵隊的另一名成員的第三次齊射擊倒了這頭偉大的動物，“離我們站立的地方只有十三步”，據羅斯福說。
一張黑白照片展示了事後的場景，羅斯福擺出了他常見的姿勢：站在他獵殺的生物的屍體旁。[照片：瀕危和受威脅的野生動物]
100多年後，每年仍有成千上萬人手持槍支前往非洲的荒野。他們申請許可證以娛樂性地獵殺大型動物，其中許多動物——豹子、獅子和大象，僅舉幾例——都是受威脅或瀕危物種。
而且，對於人類獵人來說，“運動”並非沒有風險——5月19日，辛巴威一名獵人在被狩獵隊的另一名成員射擊後，被一頭大象碾死。那麼，是什麼驅使人們為了樂趣而獵殺這些動物，並自豪地展示他們獵物的屍體或身體部位作為珍貴的戰利品呢？
權力遊戲
屠殺大型危險動物作為一種景觀可以追溯到數千年前，亞述帝國（大約公元前4000年到公元前600年左右）的記錄描述了國王們吹噓殺死大象、北山羊、鴕鳥、野牛和獅子，根據2008年發表在《美國東方研究學院通報》雜誌上的一項研究。
密歇根州立大學社會學教授琳達·卡洛夫在電子郵件中告訴《生命科學》，這些狩獵活動經過精心策劃和實施，是為了取悅皇室，並展示他們的力量。
卡洛夫說：“古代的圈養狩獵是皇室權力和統治地位的壯觀展示，並且總是在國王的公眾從場邊觀看的情況下進行。一次成功的狩獵需要殺死不受約束的野生動物——那些具有敵意、躲避或攻擊人類，並且不屈服於人類權威的動物。”
卡洛夫指出，即使在今天，獲取戰利品動物也是展示權力的一種方式。卡洛夫說，在一些非洲國家，大型獵物狩獵和戰利品展示是白人男性主要從事的昂貴娛樂形式，狩獵讓人想起深深紮根於殖民主義和父權制中的意識形態。
狩獵的高昂成本
還有涉及的金錢。合法狩獵是在政府機構和官方導遊的監督下進行的，涉及昂貴的許可證，並且僅限於特定的動物種群和某些地區。另一方面，非法偷獵規避了所有法規，並且不考慮動物的年齡、性別或瀕危狀況，以動物為目標。
合法大型獵物狩獵的價格標籤相當可觀，一旦你計算出旅行和住宿費用、最先進的裝置、當地導遊和狩獵許可證的成本。《紐約時報》報道稱，在一些非洲國家，政府批准的狩獵是一項蓬勃發展的產業，到訪的獵人每年花費估計為2億美元，在2015年。
當美國牙醫沃爾特·帕爾默在2015年7月在辛巴威臭名昭著地射殺了一隻名叫塞西爾的13歲獅子時，據稱他僅為了這項特權就花費了大約54,000美元的許可證費用。
不列顛哥倫比亞省維多利亞大學地理系的哈凱-雨海岸教授、生物學家克里斯·達裡蒙特在電子郵件中告訴《生命科學》，換句話說，以娛樂為目的狩獵並分享他們戰利品照片的人正在宣揚他們可以支援奢侈的習慣。
在2016年3月發表在《生物學快報》雜誌上的一項關於當代戰利品狩獵行為的研究中，達裡蒙特和他的合著者調查了進化人類學是否可以為娛樂性狩獵的動機提供答案。他們在研究結果中表明，男性利用狩獵向競爭對手和潛在配偶發出關於他們健康狀況的訊號，並指出即使是維持生計的獵人（那些為了食物而獵殺動物的人）也以對他們來說更具挑戰性的動物為目標，只是為了讓其他人知道他們有能力承擔這種風險。
達裡蒙特說：“推論是他們具有身體和精神特徵，使他們能夠以昂貴的方式行事並吸收這些成本。”
他補充說，透過在社交媒體上分享他們的戰利品照片，獵人現在可以向全球受眾宣揚有關他們的個人財富和社會地位的資訊。[黑市犀牛角：犀牛被捕獲的影像]
資助保護
但是，娛樂性狩獵的故事還有另一方面：一些獵人辯稱，他們愛好上花費的錢正在資助重要的保護工作。當獵人向政府機構支付數千美元以獲得在指定區域狩獵某些型別野生動物的特權時，這些費用的一部分可以投資於聯邦專案和社群努力，以保護生活在保護區的動物——甚至保護它們免受偷獵，根據世界自然基金會（WWF）。
世界自然基金會在其網站上宣告：“在某些有限且受到嚴格控制的情況下，包括對於受威脅物種，科學證據表明，作為廣泛策略的一部分，戰利品狩獵可能是一種有效的保護工具。”
專業獵人內森·阿斯克尤是一家美國公司的所有者，該公司在南非、坦尚尼亞、波札那和莫三比克領導“危險獵物”的狩獵旅行。他在一篇 Facebook 帖子中解釋說，由於合法狩獵提供當地就業和收入，因此它可以作為對偷獵的威懾，並有助於保護生態系統。
阿斯克尤說：“狩獵帶來的積極經濟影響激勵政府、土地所有者和公司保護動物及其棲息地。”
狩獵組織國際狩獵俱樂部（SCI）的一位代表在電子郵件中告訴《生命科學》，透過證明野生動物具有經濟價值，狩獵可以積極地讓當地社群參與阻止偷獵者和保護可能不會為野生動物維護的荒野地區的努力。
在政府監督下進行的狩獵還可以透過淘汰不太健康的個體來維護野生動物種群的健康。例如，在奈米比亞，黑犀牛被列為極度瀕危物種，野外僅剩下5000只。然而，國際狩獵俱樂部的代表解釋說，奈米比亞政府維持著每年五個繁殖後雄性的狩獵配額，以透過允許年輕雄性繁殖來刺激種群增長。[一群犀牛：檢視所有 5 個物種]
這位代表在一份宣告中說：“黑犀牛狩獵不僅有利於犀牛種群的增長，而且還產生了數十萬美元的收入，這些收入依法必須用於奈米比亞的犀牛保護。因此，狩獵為犀牛保護提供了旅遊業無法提供的直接現金利益。”
保護問題
然而，最近的研究表明，現代獵人可能過高估計了他們對野生動物保護的貢獻。並非所有支援娛樂性狩獵的國家都在收入去向方面保持透明，而且有多少（如果有的話）實際上有益於非洲社群或保護工作，這可能是不確定的。
美國眾議院自然資源委員會（美國眾議院的一個國會委員會）民主黨工作人員在2016年6月釋出的一份報告表明，來自狩獵的收入，在辛巴威、坦尚尼亞、南非和奈米比亞等非洲國家，從這些國家進口到美國的狩獵戰利品數量最多，但這些收入並沒有滿足保護需求。
報告的作者寫道：“在評估戰利品狩獵收入流向保護工作的過程中，我們發現了許多令人不安的例子，這些資金要麼被轉移用途，要麼一開始就沒有用於保護。”
其他專家也質疑狩獵作為一種保護工具的有效性。事實上，國際動物福利基金會北美區主任傑夫·弗洛肯在2013年8月為《國家地理》撰寫的一篇評論文章中寫道，就獅子而言，“戰利品狩獵加劇了問題。”
弗洛肯認為，戰利品狩獵削弱了非洲獅子的基因庫，因為最理想的戰利品是年輕、健康的雄性。將它們從種群中移除意味著它們的 DNA 將不會為下一代獅子做出貢獻。他寫道，殺死年輕的雄性也會破壞它們的獅群，並可能導致更多的獅子傷亡，因為競爭對手的雄性爭奪它們的地位。
但他補充說，也許最重要的是，合法的娛樂性狩獵透過簡單地貶低被獵殺動物的生命來破壞保護工作。
弗洛肯在文章中說：“只要為了運動而殺死獅子是常見且合法的，就不會聽到這個資訊。 “當一個富有的美國人可以花錢去殺死動物時，為什麼有人應該花錢來保護動物呢？”
原始文章來自生命科學。
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