國際法院今天裁定，日本備受爭議的“科學捕鯨”專案實際上並不科學，必須停止。
這項判決代表了澳大利亞的勝利，澳大利亞對日本提起了訴訟，也代表了多年來一直堅持認為該捕鯨專案僅僅是以科學為幌子的商業捕獵的環保主義者和研究人員的勝利。
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自20世紀80年代末以來，日本的目標是在南極洲附近的水域捕獲數百頭小鬚鯨，以及少量其他物種。日本此前聲稱，其船隊捕鯨是為了研究種群，並且其捕獲的動物數量足夠小，不會損害該物種的整體健康。根據管理商業捕鯨的國際公約中與科學研究相關的條款，這是允許的。
但海牙法院今天作出的判決表示，雖然南極捕鯨專案可以“廣義上被定義為科學研究”，但證據並未表明其與既定目標合理相關。特別是，它指出沒有證據表明已經研究過非致命方法，對殺死動物數量的解釋很薄弱，並且該專案“迄今為止的科學產出有限”。
判決書稱：“法院的結論是，日本為JARPA II（南極捕鯨計劃）相關的捕殺、捕獲和處理鯨魚而授予的特別許可，並非‘為了科學研究的目的’……”
挪威和冰島都有商業捕鯨船隊，但沒有提出科學理由。丹麥、俄羅斯和美國也有大量的生存捕獵活動。然而，日本的捕獵活動在國際上引起了最多的關注。今天的判決是否真的會阻止該國的商業捕獵，仍有待觀察。