最近一系列的基因研究表明，現代人類在數千年前與尼安德特人發生過性行為，當時這兩個種群在地球上並肩漫步。然而，這兩個物種遺留下來的骨骼並沒有明顯的雜交痕跡，而一項針對墨西哥猴子的新研究表明，我們不應該期望它們有雜交痕跡。
研究人員檢查了從披肩吼猴和黑吼猴身上採集的血液樣本、毛髮樣本和測量資料，這些猴子於 1998 年至 2008 年間在墨西哥和瓜地馬拉被活捉並放生。這兩個猴子物種大約在 300 萬年前從共同祖先中分離出來；如今，它們生活在 основном 分離的棲息地中，但在墨西哥東南部塔巴斯科州的“雜交區”除外，在那裡它們共存並雜交繁殖。
透過對來自線粒體 DNA（細胞能量生成結構中的 DNA，由母親遺傳）和核 DNA 的基因標記分析，研究人員識別出 128 個雜交個體，它們可能是幾代雜交繁殖的產物。即便如此，該團隊發現，這些雜交個體的大部分基因組與這兩個物種中的任何一個物種共享，並且在 физически 上與該物種的純種個體無法區分。
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密歇根大學的進化生物學家和靈長類動物學家莉莉安娜·科爾特斯-奧爾蒂斯在一份宣告中說：“這些結果的含義是， физически 特徵並不總是識別具有雜交血統的個體的可靠指標。” “因此，人類化石記錄中的雜交可能被低估了。”
對吼猴的研究是瑪麗·凱萊塔的博士論文的一部分，她現在是德克薩斯大學聖安東尼奧分校的博士後研究員。凱萊塔補充說，這項研究“表明，化石記錄中缺乏雜交的有力證據，並不能否定雜交在塑造早期人類譜系多樣性方面可能發揮的作用。”
當科學家們最終在 2010 年完成了尼安德特人基因組的測序時，他們揭示了某些現代人類 DNA 的 1% 到 4% 來自矮壯的原始人類。這表明人類與尼安德特人發生過性行為，並從尼安德特人那裡獲得了一些基因，甚至可能獲得了免疫力提升，然後在約 3 萬年前該種群消失之前。但並非所有科學家都相信僅憑基因證據就能證明古代雜交繁殖，去年的一項研究發現，即使人類和尼安德特人確實發生過性行為，這些相遇也很少產生後代。
這項新研究的科學家表示，還需要進行更多工作，以瞭解雜交繁殖以及控制雜交個體 физически 特徵表達的因素。
這項研究於週五（12 月 7 日）在美國《物理人類學雜誌》線上詳細發表。
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