男子足球世界盃的首場比賽於11月20日在卡達拉開帷幕，當時的氣溫預計在30°C左右，溼度接近60%。早在12年前卡達首次贏得世界盃舉辦權時，極端高溫就是幾個擔憂之一；此後，該國年平均氣溫上升了約1°C。《2022年錦標賽》是首次在11月舉行，以避開卡達炎熱的夏季。但足球運動員們將如何應對？而這次錦標賽對於更廣泛的體育運動如何適應氣候變暖的世界，又有什麼啟示呢？
當談到高溫和運動員的健康時，最能說明問題的指標是溼球黑球溫度（WBGT），它綜合了熱量、溼度和其他因素，包括太陽的角度和風速。高溼度使人感覺更熱，人體自身的冷卻機制——透過汗液蒸發帶走皮膚熱量——效率大大降低，因為空氣中水分含量太高。因此，在高WBGT下進行體育運動會導致人體核心溫度危險地升高。
空調體育場將減少世界盃球員的熱暴露——但球隊可能仍然會經歷一些熱應激。澳大利亞悉尼新南威爾士大學的運動科學家卡羅琳·布羅德里克說，空調的效果對於觀眾來說將比對於球場中心的人來說更加明顯，因為冷空氣是從看臺座位下方和球場邊牆散發出來的。布羅德里克是澳大利亞網球協會的首席醫療官和澳大利亞奧林匹克隊的醫療主管。“球場內的溫度仍然比體育場外涼爽，但程度較小，”她說。
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荷蘭奈梅亨拉德堡大學醫學中心的運動生理學家泰斯·埃伊斯沃格爾斯說，一些體育場有開放式屋頂，因此，尤其是在中午進行的比賽中，球員仍然可能容易受到熱應激。他補充說，世界盃的訓練基地是“普通的訓練場，沒有任何空調”。
熱帶動物
如果時間足夠，球員可以為身體做好準備。埃伊斯沃格爾斯曾幫助荷蘭運動員為另一項炎熱的賽事做準備：2020年東京奧運會。在奧運會之前，他在受控環境中測試了運動員，分別在16°C和模擬東京夏季氣候的條件下。“我們觀察到平均表現下降了25%，”他說。為了緩解這種情況，他的團隊開始讓運動員在訓練期間暴露在高溫下，並發現他們的表現在炎熱條件下得到了改善。“我們是熱帶動物，”埃伊斯沃格爾斯解釋說。他說，對於來自氣候類似於北歐的足球運動員來說，暴露在高溫下10-14天就足以完全適應。
研究人員還在嘗試如何檢測運動員何時過熱，以及如何將他們冷卻到安全水平。“問題不在於炎熱的環境，而在於過熱的人，”悉尼大學熱量與健康研究孵化器主任奧利·傑伊說。傑伊和布羅德里克及其同事一起開發了一種熱應激量表，可以簡單地衡量熱量升高帶來的風險。傑伊說，該系統已在澳大利亞網球公開賽中成功使用，導致2019年的一場女子半決賽暫停，以便體育場可以被覆蓋和降溫。
其他被發現有用的干預措施包括冰毛巾和飲用冷水或冰沙來降低身體核心溫度。傑伊說，在網球比賽中，由於比賽有規律的90秒或120秒的休息時間，因此很容易在這些間歇期間採取這些緩解措施。在足球比賽中，可能更難安排這些休息時間。
氣候變化
隨著全球變暖導致氣溫飆升，如何 在極端高溫下保持運動員的競技水平 這個問題變得越來越緊迫。位於阿姆斯特丹的職業足球運動員聯盟FIFPRO已敦促足球行業更多地關注在高溫下比賽的問題，並已將其與氣候變化聯絡起來。它呼籲加強對球員的保護，包括補水休息時間。
埃伊斯沃格爾斯說，業餘運動員可能受氣候變化的影響最大，因為他們不如職業運動員那樣容易獲得緩解和適應干預措施。
傑伊說，透過智慧管理、緩解和監測，體育運動可以在不斷變化的氣候中繼續進行。“如果你有一個基於證據且有效的風險管理系統，並且它得到了正確實施，那麼你實際上是在擴大球員可以安全比賽的條件，”他說。
本文經許可轉載，並於2022年11月18日首次發表。