今年早些時候，時任哈佛大學化學系主任和奈米技術專家查爾斯·利伯被捕，並被指控向聯邦執法官員謊報秘密為中國政府工作。（他的律師馬克·L·穆卡賽對《大眾科學》表示，利伯“堅持自己是無辜的，並熱切等待有機會講述自己的故事。”）雖然不如利伯的故事那樣極端，但還有更多美國研究人員被指控未能適當披露與外國政府的關係，或者未能充分保護他們的研究免受外國干預的事件。事實上，據報道，美國國立衛生研究院的官員已經對 60 多家美國機構的近 200 名 NIH 資助的研究人員進行了調查，原因是他們可能違反了 NIH 的利益衝突、責任衝突或研究誠信規則。這些想法和技術中有許多對國家安全至關重要。
美國大學和機構正在採取措施，以確保我們保護透過納稅人資助的聯邦研究產生的知識資本。我的協會代表著美國最傑出的大型研究型大學，我們的機構認真對待這些問題。因此，我們與公立和贈地大學協會的同事合作，要求我們的成員收集他們最有效的實踐，以應對這些風險。以下是我們發現的內容：
大學正在加強和執行利益衝突政策。例如，各機構曾經使用的表格並不總是清晰地供教職員工披露資金來源。現在，大學正在新增更有針對性的問題，併為教職員工提供案例示例、情景和關於應包含哪些內容的常見問題解答。有些大學還要求提供更多關於教職員工在外部組織、公司和大學進行諮詢所花費時間的詳細資訊，以避免潛在的利益衝突。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞事業 訂閱。透過購買訂閱，您將幫助確保未來能夠繼續報道關於塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事。
這些大學的領導者還在使用新的網站和直接溝通方式，提醒所有研究人員注意可能的安全威脅，並澄清安全協議。研究管理者正在直接與具有重要外國研究參與的教職員工進行接觸，以確保他們充分理解自己有責任披露此類資金，並適當遵守所有相關的聯邦法律、法規和大學政策。大學正在為教職員工和學生開發新的培訓計劃，以教育他們瞭解安全風險，並讓他們瞭解必須遵守的道德研究規範（包括哪些型別的資訊可以和不可以帶出或在實驗室外共享）。一些機構現在還為研究生開設關於複雜倫理決策和負責任的研究行為的學分課程。
至關重要的是，大學正在與其當地的聯邦調查局辦公室和其他聯邦執法機構建立更牢固的關係；與此同時，聯邦調查局正在努力在其地區和地方辦事處建立明確的校園聯絡員。現在，監測資料系統和網路是否存在網路入侵、報告可疑漏洞和提高資料安全性的新流程已變得司空見慣。例如，各機構正在定期新增 IT 安全協議，其中規定了資料將儲存在哪裡以及第三方服務提供商在合同中將如何保護資料。研究設施的訪問者也可能使資訊容易受到攻擊，因此我們的成員正在擴大所需的安全審查範圍，以覆蓋所有訪問學者。
大學已經為涉及機密或以其他方式敏感或受控資訊的研究制定了額外的保護措施。例如，大學已經建立了嚴格的技術控制計劃和網路安全保護措施，以適當限制對此類研究的訪問。研究型大學現在聘用專門人員來保護和管理此類資料。這些行動都不會禁止合法的科學合作之間的知識交流，而知識交流是科學進步的關鍵。但是，如果大學在這些領域未能充分進行自我監管，我們將面臨立法者採取更嚴厲反應的風險。
好訊息是，美國大學協會和其他協會的成員正在挺身而出，採取行動保護敏感研究。我們希望所有大學都能效仿我們的榜樣。我們科學界有責任主動追求建設性的警惕。