在 2017 年 8 月之前，埃絲特·喬在 Twitter 上只有幾千名粉絲。喬是俄勒岡健康與科學大學的一名急診醫生，她主要與其他醫生互動。但當有一天她在推特上釋出了她在行醫時遭受的種族歧視時，她的帖子迅速走紅——她的粉絲數量幾乎一夜之間飆升至 20,000 人。現在，她擁有近 80,000 名粉絲。
“職業方面的好處非常具體，”喬說。對她而言，Twitter 幫助她結識了新的職業同事和朋友，併為她在醫學領域倡導種族和性別平等提供了機會。“我很難想象沒有 Twitter 我的職業生涯會是什麼樣子。”
作為該平臺上備受矚目的醫生，就粉絲數量而言，喬 (@choo_ek) 在醫學界是一個特例——但她是龐大且不斷增長的醫生和科學家群體中的一員，他們將 Twitter 作為其職業生活的一部分。一項 Nature 在 2014 年進行的調查發現，13% 的科學家 使用 Twitter，而在 2017 年，發表在 PLoS One 上的一項分析確定了超過 45,000 名科學家 擁有賬戶。
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大多數科學家和醫生都沒有喬那樣廣泛的受眾，但他們發現 Twitter 對他們的職業生涯很有幫助。“Twitter 降低了我們機構孤島的界限，”杜克大學醫學院的麻醉師和醫學教育專家安基特·烏達尼 (@ankeetudani) 說，他為住院醫師建立了一個基於 Twitter 的期刊俱樂部。在醫學領域發表過關於社交媒體論文的退伍軍人事務部大洛杉磯醫療保健系統和加州大學洛杉磯分校的心臟病專家珍妮特·韓 (@netta_doc) 說，它還有助於實現科學領域的公平競爭。“任何人都可以使用 Twitter，”她說，從一年級學生到科室主任。“任何人都可以與任何人互動。”
該平臺也在從根本上重塑科學家和學術醫生髮現、討論和分享研究的方式。俄勒岡健康與科學大學的血液學家腫瘤學家維奈·普拉薩德 (@VPrasadMDMPH) 說，對於那些參與者來說，它不是一項課外活動，而是一種關鍵的溝通工具，他是一位活躍的 Twitter 使用者，擁有超過 30,000 名粉絲。但這種變化伴隨著成長的煩惱，從個人到主要機構，每個人都在努力找出將社交媒體納入傳統成就衡量標準的最佳方式。“這可能是學術醫學領域最具顛覆性——也是淨收益最高的——的事情之一，”普拉薩德說。
即時分析
在 Twitter 出現之前，研究人員在回應和評論其領域的新研究方面的方法有限。他們可以給期刊編輯寫信或在期刊上發表評論文章，但只有在該期刊的編輯同意的情況下，該回復才會發表。即使發表了，通常也要幾周後才會出現。他們可以進行自己的實驗並發表自己的論文，但這條途徑也受到同樣的把關和時間限制。部落格允許自行釋出，但很難引導人們訪問部落格，而 PubMed Commons——它提供了一種讓研究人員直接評論文章的方式——從未流行起來，並於 2018 年停止使用。
弗雷德·哈欽森癌症研究中心的博士後喬丹·高蒂爾 (@drjgauthier) 說，Twitter 繞過了這些障礙，並允許立即公開地就新論文進行對話。高蒂爾是一位活躍的 Twitter 使用者，擁有約 2,000 名粉絲，“在發表當天，人們就可以對此做出反應。”
普拉薩德說，Twitter 上的評論將期刊從等式中移除，允許任何人討論學術成果並具有很高的可見性：“這是對科學評論的巨大民主化。”他補充說，開放平臺允許一些批評或評論可能不準確的可能性。“但我相信社群足夠聰明，能夠關注什麼是準確的。不準確的評論不會獲得相同的轉發。”
有時，在 Twitter 上給出的反饋可能比面對面或正式的專欄文章中給出的反饋更尖銳和更具批判性。“你可以看到鯊魚聚集在一篇論文周圍將其撕裂，”高蒂爾說。但儘管它們可能會咬人，但這種趨勢可能有助於提高研究質量。“我會考慮——我會被線上統計學家之一批評嗎？”他說。“也許這正在推動卓越並改進方法，並要求人們思考該領域社群的想法，而不僅僅是你自己辦公室的想法。”
參加俱樂部
Twitter 期刊俱樂部有時會促進對論文的線上討論。期刊俱樂部是研究人員聚集在一起批判性地審查新論文或文獻的重要論壇，用於交流思想和繼續教育。但它們傳統上是面對面進行的，參與者通常受地點限制。然而，在 Twitter 上，期刊俱樂部可以擴充套件到這些邊界之外。例如，烏達尼為麻醉住院醫師建立了一個期刊俱樂部。麻醉師通常是孤立的，但使用 Twitter 討論論文可以讓他們接觸到來自世界各地的方法。“這是對傳統期刊俱樂部的改變，傳統期刊俱樂部有點過時了，”他說。
一項關於 Twitter 期刊俱樂部的教育潛力的正式分析，以醫學放射期刊俱樂部為中心，得出的結論是，數字環境的靈活性和可訪問性提供了面對面俱樂部不具備的優勢——包括更多人有機會在沒有參與壓力的情況下觀察、全球參與以及基於資歷的等級制度減少。分析表明，在這個特定的期刊俱樂部——#MedRadJClub 會議——一小時的對話最多可能有 245 名參與者和 4,559 條推文。
明尼蘇達州羅切斯特市梅奧診所婦女心臟診所的心臟病專家兼創始人莎朗·海耶斯 (@SharonneHayes) 說，Twitter 可以為可能未被高影響力期刊接受的論文提供第二次機會。她是一篇 2017 年論文 的資深作者，該論文首次發現，在臨床醫生向其他醫生描述病例的大查房期間，女性醫生被介紹時使用專業職稱“醫生”的可能性明顯低於男性同事——男性醫生僅在大約一半的時間使用正式職稱介紹他們的女性同事。該團隊將其結果提交給三家高影響力期刊，但均被拒絕。
“我從審稿人那裡得到的主要感覺是，他們不認為[這些發現]實際上是一回事，”海耶斯說。該論文最終發表在影響力較低的婦女健康期刊上，但她在社交媒體上釋出了該論文，並撰寫了一篇部落格文章描述了這些發現。這幫助該論文接觸到更廣泛的受眾，即使是在閱讀量較少的期刊上發表。“結果，我的合著者已被 Time 和 Washington Post 引用。”
科學界仍在努力弄清楚如何將社交媒體融入傳統的成功基準中。海耶斯本人表示，一篇論文獲得的轉發和點贊數量不應成為衡量科學本身價值的替代品。
顛覆權力結構
社交媒體為科學和研究領域的傳統權力結構提供了一種替代方案，傳統權力結構賦予高影響力期刊、終身教授和聲望卓著的機構最大的權重。在 Twitter 上，沒有終身職位、發表的論文較少或處於職業生涯早期的人有機會展示他們的專業知識。但是，在社交媒體等非傳統論壇而非期刊等傳統論壇上展示知識有時會受到批評，認為其相關性或嚴謹性較低。2014 年，一位研究人員建立了一個名為“卡戴珊指數”的指標，用於衡量科學家的 Twitter 粉絲數量與他們論文獲得的引用次數——這意味著有些人擁有 Twitter“名人”身份，但這種身份並非基於學術成就，因此是不合理的。
該指數受到了廣泛批評，包括那些反對引用次數是衡量科學專業知識的最重要指標這一觀點的人——例如，這會懲罰初級研究人員，因為他們的引用次數自然會較低。“這批評了那些尋求更廣泛溝通的人，好像這是一件壞事，”普拉薩德說。
喬說，這種心態在科學界已經消退。“幾年前，情況大不相同，”她說。“你現在不太會聽到有人說你在 Twitter 上浪費時間，應該去寫論文了。”
一些機構開始在招聘和晉升決策中考慮社交媒體活動，斯克裡普斯研究所的心臟病專家和遺傳學家埃裡克·託波爾 (@EricTopol) 說，這是一個積極的步驟，他是一位科學 Twitter 上的知名人物（擁有超過 177,000 名粉絲）。“這種方式將越來越成為科學界交流思想的方式，它補充了一個人的典型引用故事，”他說。
然而，海耶斯說，它應該只以很小的方式納入。“受歡迎不應該是某人成為正式教授的原因。”各組織必須努力權衡他們賦予社交媒體使用的權重，以及他們如何確定哪些型別的使用與一個人的科學工作相關。“我們需要系統化我們評估有效性的方式，”海耶斯說。“那裡仍然有點像狂野西部。”
喬最初並不認為社交媒體應該納入職業發展決策，但她說她已經被說服了。“我被人們在社交媒體上釋出的一些教育資訊的質量和嚴謹性所折服。人們會發布推特教程，這些教程非常嚴謹。這是令人難以置信的醫學教育。”然而，喬說，需要開發嚴謹的定量措施來評估人們的社交媒體使用情況。
建立影響力
海耶斯說，由於 Twitter 上正在進行如此多的關於科學和醫學的對話，那些根本不使用 Twitter 的人正在錯過一個關於科學和醫學對話的重要論壇。他們不必像普拉薩德或喬那樣活躍——甚至不必發推文——但他們應該關注討論。“我認為它已經達到了學術醫生肯定應該有影響力的程度，即使只是為了他們能夠看到正在發生的事情。這就像閱讀期刊一樣，”她說。“你不能把頭埋在沙子裡。這是另一種資訊來源。”
抵制 Twitter 的人通常有共同的擔憂，包括推文的簡潔性以及它佔用其他工作的時間。密歇根大學放射腫瘤學系副主任雷什瑪·賈格西 (@reshmajagsi) 在今年夏天開始使用 Twitter 之前，也分享了許多這些擔憂。“我曾經是 Twitter 抵制者，”她說。她看到自己的擔憂很快被顛覆，並指出主題推文和連結到文章允許進行強有力的對話。
社交媒體可能會佔用大量時間，但可以高效且適度地使用它。喬說，好的科學通常需要時間和空間，因此時間管理是關鍵。“有些日子我可能會真的沉迷其中，”她說。“我絕對認為你需要採取保障措施來確保你保持高效。”
篩選 Twitter 上的大量資訊並確定使用它的最佳方法也可能需要時間。然而，完全忽略它並不是解決這個問題的正確方法，即使有人無法看到所有資訊，也有可能看到一部分資訊，賈格西說。“到目前為止，去粗取精是值得的。”
本文經許可轉載，並於 2020 年 12 月 9 日首次發表。