我正要預訂去柏林參加神經科學會議的行程，這時我聽到了訊息：唐納德·特朗普總統釋出了一項行政命令，禁止來自七個國家的公民進入美國。我在美國生活了七年多，並且持有綠卡。但是，我擁有法國和敘利亞的雙重國籍，而敘利亞是受禁的國家之一。
我花了一段時間才意識到1月27日釋出的這項命令的真正影響。起初，我想到的是在柏林舉行的名為BRAIN 2017的會議。這是一個展示我在中風乾細胞模型方面的工作的重要機會。我希望從會議上獲得的反饋能夠幫助我在高影響力的期刊上發表文章並獲得資助。我很高興能夠代表我在德克薩斯州阿馬裡洛的德克薩斯理工大學和我的國家美國。但是，如果我參加會議，我將無法回到家。
隨著週末的展開，我意識到該命令的影響遠不止我的會議計劃。一些研究人員在命令釋出時正在旅行，結果被禁止重新入境。持簽證抵達的學生被拒之門外。
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旅行禁令已被暫時中止。但是，如果恢復實施，它將顛覆許多研究人員的生活，並減緩科學進步，不僅在美國，而且在世界各地。
科學強國
美國長期以來在科學領域表現出色。自1901年以來，它是350多位諾貝爾獎得主的家園— 任何國家都無法比擬。但是，我們的科學地位很大程度上要歸功於移民。自2000年以來，該國約有40%的諾貝爾獎得主出生在國外。
用已故天體物理學家卡爾·薩根的話來說，美國一直是尋求庇護的科學家的“黑暗中的蠟燭”。富蘭克林·D·羅斯福歡迎了從納粹德國逃離迫害的阿爾伯特·愛因斯坦。貝拉克·奧巴馬接納了逃離敘利亞阿薩德政權的雷法伊·哈莫。
特朗普總統已經用他的“另類事實”威脅了美國的科學遺產。關閉國門拒絕移民和難民科學家，只會損害該國長期以來的包容傳統，以及其作為科學領導者的地位。
美國是多個科學協會會議的舉辦地。例如，神經科學學會年會吸引了來自80多個國家的3萬多名與會者。一個龐大的伊朗神經科學家群體每年都會在會議上舉辦自己的社交活動。特朗普的命令將阻止該群體參加定於11月在華盛頓特區舉行的2017年會議。
這些國際會議至關重要。它們使我們能夠與同行分享資料，並開展新的專案和合作。它們將網路機會擴充套件到處於職業生涯各個階段的科學家：學生尋找鼓舞人心的導師，首席研究員尋找有技能的博士後研究員，而職業生涯早期的科學家則與同行和潛在的學術職位招聘人員聯絡。
藍領敘利亞人
這些會議為全國各地的大多數實驗室所呈現的多樣性做出了貢獻。其中一次會議讓我實現了美國夢。
我是敘利亞金屬工人的兒子，他十幾歲時移民到歐洲，為自己和八個孤兒兄弟尋找更好的生活。當我在瑞士蘇黎世大學攻讀博士學位的最後一年時，我夢想在美國獲得博士後職位。2008年，我參加了在在新罕布什爾州蒂爾頓舉行的戈登研究會議，並展示了我關於血腦屏障3D模型設計的工作。我獲得了海報獎，並引起了一些資深科學家的注意，其中一位成為了我的博士後導師。
我的故事似乎令人難以置信，但這並非個例。移民科學家為了在美國取得成功而非常努力，他們中的許多人做出了重大貢獻。例如，我的敘利亞同胞胡達·阿基爾，密歇根大學傑出的神經科學大學教授，曾在2002年和2003年擔任神經科學學會主席。
旅行禁令會阻止傑出的科學家在美國工作。它還會阻止我探望我在歐洲的家人，以及我的父母探望我。
儘管該禁令的命運尚不清楚，但德克薩斯理工大學已暫停來自七個受影響國家的教職員工的國際工作旅行，並強烈不鼓勵其教職員工和學生因個人原因出國旅行。
我真誠地希望該禁令被視為我國曆史上不幸的一次意外。科學透過跨文化和跨邊界的合作而蓬勃發展。任何限制這種合作的企圖都可能損害未來幾代人的科學發展。
延伸閱讀
本文經Spectrum許可轉載。該文章於 2017年2月10日首次發表。