唐納德·特朗普總統的新型冠狀病毒 (SARS-CoV-2) 檢測呈陽性，該病毒會導致 COVID-19。第一夫人梅拉尼婭·特朗普、總統高階顧問霍普·希克斯、至少幾位著名的共和黨官員和其他人也得到了陽性結果。總統最近在位於新澤西州貝德明斯特的特朗普國家高爾夫俱樂部參加了一個有數百人參加的籌款活動，他和幾位其他人週六出席了一個活動，宣佈提名艾米·科尼·巴雷特法官為最高法院大法官（據報道，科尼·巴雷特本人今年夏天曾感染過病毒）。特朗普數月以來一直否認病毒大流行的嚴重性——聲稱病毒會自行消失，嘲笑廣泛推薦的口罩使用，並吹捧未經證實的療法。據報道，總統到目前為止只表現出輕微的、類似感冒的症狀。但他的年齡，加上他是男性和超重的事實，使他面臨發展成重症的風險增加，這種疾病有時是致命的。
他的病情將如何發展仍有待觀察，它可能對政府應對這場已導致超過 20 萬美國人死亡的大流行病以及 11 月 3 日的總統大選產生何種影響，也同樣有待觀察。但紐約大學格羅斯曼醫學院的生物倫理學家亞瑟·卡普蘭認為，這種情況很可能會導致更多人呼籲提高特朗普健康狀況的透明度，以及出現關於他是如何——甚至是否——被感染的陰謀論。
《大眾科學》與卡普蘭談論了特朗普的診斷可能對公眾對疾病的看法以及白宮對此的反應產生的可能影響。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞事業 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續講述關於塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事。
[以下是採訪的編輯稿。]
您對總統確診的訊息有何反應？您認為這會對美國的大流行病產生什麼影響？
我認為這可能會而且將會改變事情。具體如何改變有點難以預測，但我的預感是我們將會聽到更多關於總統健康狀況透明度的呼聲。過去我們也曾聽到過，比如他在 2019 年 11 月訪問位於馬里蘭州貝塞斯達的沃爾特·裡德國家軍事醫療中心時。但我認為我們將迎來一股巨大的興趣浪潮和巨大的壓力。其次，我預計陰謀論者會開始編造理論，例如：他真的被感染了嗎？這是一個詭計嗎？是誰感染了他？是故意的嗎？所以我認為要密切關注這些資訊的流出。我認為我們還會看到很多人說，“看，這恰恰表明，白宮、共和黨人和共和黨州長們淡化病毒和有助於減少病毒傳播的行為措施是一個嚴重的錯誤——我們必須重新致力於防護行為，直到我們獲得疫苗。”
您認為這將如何影響疫苗審批的程序？
我認為我們會聽到人們說，總統吹捧疫苗即將問世是一個空頭支票，因為它沒有及時送到他手中。奇怪的是，這可能會削弱高層批准疫苗的一些壓力。
總統的感染可能會引發哪些型別的問題？
我認為這會引發關於隱私和報告的問題：誰在何時何地知道了什麼？他們與誰互動過（例如，霍普·希克斯，以及那些與總統一起參加新澤西州籌款活動的人）？誰披露了感染病毒，他們何時披露的？他們知道什麼？這些都是棘手的問題。
您預計特朗普會接受什麼樣的治療？
如果總統病情嚴重，那將成為一個問題，因為我們將進入關於“他是否會獲得他一直吹捧和有時推廣的實驗性治療，例如恢復期血漿？”的問題。根據政府的透明度，整個未經批准的干預措施問題將會升級。我們將聽到很多關於這方面的資訊，無論是為了防止他病情惡化，還是如果他或他的妻子病情嚴重。[編者注：總統的醫生在週五的一份宣告中寫道，特朗普接受了由再生元製藥公司生產的尚未批准的單劑量抗體療法。]
特朗普的診斷會影響人們如何看待其政府對大流行病的反應嗎？
我確實認為，在一次又一次地出來說“COVID 沒什麼大不了”或“它正在消失”或“我們不必嚴格要求戴口罩和保持社交距離”之後，要保持可信度將很困難。我的意思是，我認為這削弱了在淡化病毒和至少嘗試減輕其傳播的技巧方面的可信度。這讓他們變得不那麼可信。
這將使所有關於 COVID 的討論陷入完全的混亂。COVID 是總統的弱點——我認為是他在連任方面最大的風險——對於許多參議員和州長也是如此。現在特朗普被感染，讓人覺得他的建議和意見不再那麼可信。我不知道他的追隨者和支持者是否都會跑出去買口罩，但這只是讓人們更難相信他的說法。我的預測是：這會削弱他在選舉方面的實力。但從歷史上看，這也讓他和他的顧問以及核心圈子變得更加瘋狂。
展望未來，人們應該最關注什麼？
關注更多關於特朗普健康狀況透明度的壓力。我們能相信醫生說的話嗎？因為我們過去並不真正相信他們告訴我們的關於他健康狀況的資訊。他們很不透明。另一件事是：關注人們在政治上開始指責白宮和共和黨人管理疫情的方式。你無法將病毒拒之白宮之外。現在所有那些被感染的人：名單很長，而且還在增長。