在新奧爾良，城市規劃者希望看到海平面上升如何逐街區地影響社群和關鍵基礎設施的估計。在西雅圖，他們想知道如何塑造他們的城市文化，以便即使是基本的預算決策也能考慮到不斷變化的氣候模式，而不僅僅是規劃者幾十年來一直依賴的過去的天氣模式。
每個人都對下一次《國家氣候評估》有不同的期望，包括制定該國當前氣候政策指導檔案的科學家和決策者。當他們討論如何制定下一個藍圖時，他們擔心如何最好地將他們的資訊傳遞給最需要聽到和重視它的人們。
有人在讀評估報告嗎？有人會讀下一份嗎？他們如何確保人們會讀？
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國家安全委員會的韌性政策高階主管艾麗斯·希爾上週在華盛頓特區的一次科學家會議上說：“如果我們想告訴國家風險，我們需要用通俗易懂的英語來（做到這一點）。”希爾說，正如她的老闆蘇珊·賴斯經常指出的那樣，“氣候變化是對美國人民的繁榮和安全的嚴重威脅。”
討論在國家科學、工程和醫學研究院的一個為美國全球變化研究計劃提供諮詢的小組為期兩天的會議上展開。第四次評估工作正在開始，這是一項國會授權的對氣候變化對美國影響的審查。第三份報告是 2014 年釋出的一項多機構努力，發現人為造成的變暖的證據增加，並警告說降水事件會更加頻繁，極端高溫事件，包括嚴重乾旱也會更加頻繁。
氣候評估旨在指導聯邦、州和地方機構以及部落政府和企業的風險規劃，而上週會議的目的是幫助確定下一次評估將如何根據當前科學的狀況（包括海平面上升的預測）來描述和傳達風險。
一份量身定製的評估可以以有意義的方式傳達氣候變化的範圍，以便社群可以更好地將適應納入其規劃——無論是試圖適應不確定降雨的蓄水池管理者、評估積雪的滑雪勝地經營者，還是確定如何建造新的抽水站或如何管理其他氣候相關風險的城市。
許多過去的研究作者表示，現在是時候考慮將評估從一份告訴人們科學家對氣候變化及其風險的瞭解和不瞭解的報告轉變為更具互動性的東西。許多科學家上週表示，這種評估應該明確闡明人們有多少時間來規劃、準備甚至為不可避免的適應付出代價。
加州科學家蘇珊·莫澤曾參與上次評估的沿海章節工作，並研究如何幫助人們理解氣候變化的挑戰和風險，她說：“我們可以把目標定為改變公眾輿論。”“不要只是告訴我海平面會上升多高。告訴我我有多長時間來解決一個非常棘手的問題。”
確定迫在眉睫的風險
評估已經計劃納入更多的社會科學家，包括專門研究決策的研究人員。其中包括俄亥俄州立大學風險分析和決策科學副教授羅賓·威爾遜，他領導了一個關於能源、土地和水相互作用的小組，並談到了如何構建氣候變化風險以加強有效溝通。
威爾遜說，人們會受到在空間和時間上心理上接近的風險的激勵。她說，公共衛生威脅、由氣候變化塑造的極端天氣事件以及經濟成本也會刺激決策。
威爾遜說：“這些都是具有激勵作用的風險，即本地的風險。”“那些現在發生在我地理位置的風險。”
她鼓勵科學家和政策制定者考慮如何在評估中構建氣候變化。她說，框架是解釋性的故事情節，說明為什麼一個問題或決定很重要——它們強調應該考慮哪些選擇或行動，而不是其他選擇或行動。
她說：“我們仍然需要就我們應該關注什麼做出一些決定。”“我們應該呈現哪些風險？我們如何以有意義的方式呈現這些風險？”
她和其他人指出，這對於許多科學家來說可能是一個具有挑戰性的概念，他們可能會迴避倡導角色。這在美國氣候科學中尤其成問題，它不僅被捲入了國內黨派政治，而且還捲入了國際條約談判。
這也是許多科學家對他們在社會中的角色存在分歧的地方。其中包括：著名的氣候科學家和活動家詹姆斯·漢森，他上週釋出的關於海平面快速上升的警告與他倡導對碳徵收費用以使其更昂貴並減少排放的討論混雜在一起。
讓弱勢群體參與進來
然而，希爾和奧巴馬總統的首席科學顧問約翰·霍爾德倫都告訴科學家，至關重要的是要傳達人類在多大程度上依賴於他們的生態系統，以及氣候變化已經和將繼續造成的破壞性影響。該小組討論了各種創造性的想法，以傳達其觀點，包括聘請電影製作人進行影片故事講述，或聘請作家和藝術家以漫畫小說型別的形式製作評估版本。
新奧爾良市的首席韌性官員傑夫·赫伯特在電話採訪中說，新奧爾良就是這樣做的。它的卡通影片受到了日本傳播者的影響，他們使用這種技術來傳達自然災害（包括地震和海嘯）的威脅。
該小組幾乎每個人的一個關鍵目標，都是在密歇根州弗林特市的鉛危機中形成的：確保將那些最容易受到氣候變化影響的人納入討論，包括那些可能不如紐約市、西雅圖、新奧爾良或邁阿密那樣受到關注的最貧困的美國人。
太平洋研究所的水科學家彼得·格萊克說，他不認為沒有人閱讀他們的評估。更有可能是“沒有足夠的人閱讀它——或者沒有足夠的人選擇採取行動”，他說。
他說：“我認為我們可以改變這一點。”“改變這一點的一種方法是讓關鍵的弱勢群體更多地參與進來。”
在新奧爾良，他們想要的是更本地化的資料。赫伯特說：“當我們試圖適應不斷變化的條件時，這也很重要。”
“人們在盲目飛行”
格萊克說，他們需要考慮哪些優先事項對供水公司經理、森林火災機構經理、水庫經營者、滑雪勝地業主、沿海監管規劃者和土地利用規劃者，以及傳染病專家和急救人員至關重要。
西雅圖公共事業部門的氣候適應力專案負責人保羅·弗萊明說：“人們在盲目飛行，沒有為未來的氣候建設基礎設施，而是為過去的氣候建設基礎設施。”
希爾說，在阿拉巴馬州墨西哥灣沿岸佩迪多海灘這樣的小鎮（人口不足 600 人）的地方，對更多資訊的需求最為明顯。
這個小社群的市長沒有規劃人員，需要有關如何建設一個能夠滿足其未來需求（隨著氣候變化和海平面上升）的雨水管理系統的基本資訊。其他社群也是如此，他們不僅要應對海平面上升，還要應對如何建設能夠管理更強烈的高溫或冰暴的電網，或者擔心河流溫度過高而無法冷卻核反應堆的問題。
希爾說，美國去年在基礎設施上花費了 960 億美元，而且很可能其中大部分建設都沒有經過氣候適應力的篩選。她說，規劃電網、水管理系統和其他基礎設施的工程師需要開始以這種方式進行建設。
“我應該做什麼？我應該計劃什麼？我需要知道什麼？”希爾說。“如果我們不能回答那些需要資訊的人的基本問題，我們就有可能錯失目標。”
“要有雄心壯志，”希爾告訴小組。“溝通是關鍵。在我看來，你們真的有機會改變我們的歷史，改變美國這裡的準備工作程序。”
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