當我剛開始半認真跑步時，我按照所有跑步雜誌和網站的指示，認真地在腰帶上帶著一個水壺。然後，隨著我對這項運動（咳咳）的渴望增加，我升級到了一個令人尷尬的腰包式飲料水袋。但是，奇怪的是，當我達到擁有鞋子贊助和教練的水平時，我根本沒有帶任何東西。在隨機的飲水機或賽道上的補給站喝幾口水就足夠了。
我講這個故事是有原因的。多年來，運動補水的經驗法則是，如果你流汗超過你體重的百分之二，你的表現就會下降。這是基於軍事研究，旨在為美國士兵在二戰期間的熱帶氣候作戰做好準備。實際上，這條規則意味著一個體重為 80 公斤（176 磅）的男人，在表現開始下降之前，只能流出 1.75 升（約 60 液量盎司）的汗水。
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問題是，根據你的運動強度，以及你運動的地方有多熱，你可能會在一個小時內在地板上滴下那麼多汗水。即使從添加了電解質的水瓶中啜飲，也可能無法阻止那百分之二的損失。研究表明，在更劇烈的活動（如跑步）中，運動員只能補充大約一半的液體。如果他們嘗試更多，他們將面臨嚴重的岔氣風險，並不得不採取我們很多人都非常熟悉的彎腰，手放在臀部的姿勢。
一位法國研究人員對 643 名跑步者進行了稱重，分別在馬拉松比賽前後。研究人員發現，只有比賽中最慢的人才設法將體液損失保持在百分之二以下。許多人以“我告訴過你”的方式挑起了眉毛。
然後，另一項研究發現，衣索比亞明星跑步運動員海爾·格佈雷西拉西耶（Haile Gebrselassie）在他的破紀錄馬拉松比賽中經常損失約 10% 的體重。關於出汗超過體重百分之二的經驗法則被正式廢除。至少在運動科學領域是這樣。另一方面，運動飲料行業仍然在繼續敲響那個鼓。
在 2012 年為《環球郵報》撰寫的文章中，亞歷克斯·哈欽森（Alex Hutchinson）引用了位於維多利亞的加拿大體育學院的生理學家特倫特·斯特林韋夫（Trent Stellingwerff）的話說：“任何與運動員一起在該領域工作過的人可能在多年前就已經意識到，嚴格的百分之二脫水上限根本行不通。”斯特林韋夫接著說，他通常以百分之三到百分之六的脫水為目標，這取決於條件（天氣有多熱或多冷）和個人耐受性。很明顯，有些人比其他人更能適應炎熱的天氣，有些人，像我一樣，只是出汗更多。
那麼，百分之二的規則是怎麼錯的呢？導致該規則的研究問題在於，研究人員在要求他們去運動之前，故意使用桑拿浴室和利尿劑使受試者處於脫水狀態。我確信你能想象，透過極端手段強行脫水和在辛苦鍛鍊後僅僅感到口渴之間存在很大差異。如果我像那樣被虐待，然後被要求跑一公里，我也不會表現得很好。