有時，許多不同的天文事件會在很短的時間內發生，讓天文愛好者有機會在幾天內見證許多不尋常的景象。未來一兩週就是一個例子，天王星、水星、木星和火星將在夜空中顯著出現。
首先， 天王星剛剛過沖日，因此整夜可見。而且它所處的位置也使你能夠相當容易地發現其微弱的光芒。你需要使用雙筒望遠鏡才能從周圍的恆星中辨認出這顆昏暗的行星。
檢視本指南中的星圖，你將瞭解如何使用簡單的跳星法來找到天王星。[十月份夜空事件星圖]
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以下是跳星法的工作原理：首先想象一個等邊三角形，其中一條邊由白羊座的 Hamal 和飛馬座四邊形左下角的恆星 Algenib 構成。三角形的第三個點是雙魚座 α 星 Alrescha。
雖然 Alrescha 只有四等星，但它是黯淡的雙魚座中第二亮的恆星。它標誌著連線雙魚座兩條魚所附著的兩條星鏈的結。沿著飛馬座四邊形下方右側的較低星鏈尋找天王星。
構成這條星鏈的恆星沒有名字，只有希臘字母。從 Alrescha 開始，它們是 Nu、Mu、Zeta 和 Epsilon。您不需要知道它們的名字，只需在最後兩顆星之間尋找天王星，略微偏向連線它們的線的南方。
在使用雙筒望遠鏡觀察時，天王星看起來會像一顆藍綠色的 6 等星。在強大的望遠鏡中，它將顯示為一個直徑 3.7 角秒的微小藍綠色圓盤。
行星直徑通常以角秒為單位測量：即它們在觀測者眼中所張的角度的秒數。圓周有 360 度，1 度有 60 分，1 分有 60 秒。為了讓您瞭解行星有多麼微小，太陽和月球的直徑都約為 30 角分，即 1,800 角秒。對於地球上的天文學家來說，行星可能出現的最大直徑約為 1 角分或 60 角秒（這是金星最接近地球時的樣子）。因此，在望遠鏡中，所有行星通常都比月球上最大的隕石坑還要小。
水星大距
在 10 月 15 日星期四，水星將位於其偏離太陽最西的位置。由於它離太陽只有 18 度，因此在日出前大約半小時是最佳觀測時間。同樣，使用雙筒望遠鏡最容易找到它。
在黎明前的天空中，水星的角直徑約為天王星的兩倍，因此在大型望遠鏡中看起來會像一個直徑為 8 角秒的微小半月。
火星接近木星
在 10 月 18 日星期日上午，火星將與木星合相，這兩顆行星將足夠接近，以至於都可以容納在小型望遠鏡的同一視野中。尋找木星正上方的火星。
兩者都將位於太陽的遠側，因此比它們在夜空中通常出現時要小得多。木星的直徑為 32 角秒，而火星僅為 4.1 角秒，是水星的一半大小。到 2016 年春天它們到達衝日時，它們的直徑將分別膨脹到 44 角秒和 18.3 角秒。
木星衛星陰影
說到木星，在未來兩週內，將有兩次有趣的衛星陰影掠過木星表面的現象。這些現象需要至少 5 英寸的望遠鏡和穩定的觀測條件。
同樣在 10 月 18 日星期日上午，木衛一的陰影將追逐木衛三的陰影掠過木星表面。兩個陰影都將在美國東部時間上午 6:42 至 8:08 出現在木星上，但在日出（當地時間大約上午 7:30）之後將越來越難以看到。北美西部的觀測者將有更好的視野，因為凌星現象將發生在太平洋夏令時凌晨 3:42 至 5:08，遠早於日出，儘管此時木星的位置會更低。
整整一週後的 10 月 25 日星期日，將再次出現雙陰影凌星現象。這次尤其有趣，因為兩個陰影幾乎在同一時間進入木星盤面，美國東部時間上午 8:36 或太平洋夏令時凌晨 5:36，但隨後以非常不同的速度穿過，木衛一的陰影需要 2 小時 17 分鐘才能穿過，而木衛三的陰影則需要 3.5 小時，這是因為木衛三離木星更遠，軌道直徑更大。
這種凌星現象發生在北美東部的完全白天，因此可能無法看到，但對於西部觀測者來說，時間要有利得多。
總而言之，行星觀測者將在未來一週非常忙碌，並且像往常一樣，我們歡迎您提供這些事件的照片。
編者注：如果您拍攝到行星或其他夜空景象的精彩照片，並希望與 Space.com 和我們的新聞合作伙伴分享，用於報道或圖集，請將照片和評論傳送給執行編輯 Tariq Malik，郵箱地址： spacephotos@space.com。
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