如何重塑美國的人性

保障經濟安全至關重要。同樣重要的是傳遞我們每個人都很重要的資訊

我們今天在美國看到的諸多分歧的根本原因是什麼？我們如何才能作為一個國家、作為一個單一物種進行治癒？這或許是當今我們面臨的最重要的問題。在下面的文章中，我將嘗試從人本主義心理學家的角度來闡述我對這個問題的看法。

在試圖理解人類如何才能發揮其最高潛能的過程中，我發現從基於需求的角度來看問題是相關的。我們都有基本的需求，當這些需求受到嚴重阻礙時，會導致我們以同樣可預測的方式行事。對我影響最大的人之一是人本主義心理學家亞伯拉罕·馬斯洛，他經常思考為什麼人們會如此殘忍。在一份未發表的筆記中，他得出結論，這歸因於“不安全感迴圈”

……一切都由此而來……行為不端的人之所以行為不端，是因為受到了傷害，無論是實際的還是預期的，並且像走投無路的動物一樣，出於自衛而猛烈反擊。事實是，如果人們的基本願望得到滿足，他們渴望愛和安全，那麼他們就會是善良的。給予人們愛和安全，他們就會付出愛，並在他們的感受和行為中感到安全。

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以安全需求為例。人類是“預測機器”。我們的大腦被設計成可以理解我們的環境並嘗試預測未來。擁有一個足夠安全的基地進行探索對於人類的成長和健康至關重要。在缺乏這個基地的情況下，人們會過度依賴他人的保護、愛、關懷和尊重，這可能會損害成長、發展和人生的意義。在童年早期，我們的大腦就像一個“天氣預報”系統；如果我們在環境中持續面臨不可預測性和嚴酷性，我們的大腦就會開始期望這樣的未來。

雖然我們可以隨著時間的推移改變我們對未來的期望，但這需要積極的努力才能做到。恐懼學習和恐懼消除在大腦的不同系統中運作。“習得性無助”的最初研究——該研究表明，動物（包括人類）即使在自由可用的情況下也可能學會感到無助——近年來已經更新。似乎習得的不是無助感；那是對逆境的預設反應。相反，必須習得的是希望。

有時，心態和視角的轉變很重要；但通常情況下，環境偶然事件的改變也很重要。在一項引人注目的自然實驗中，研究人員著手評估生活在貧困中的具有代表性的兒童樣本（其中四分之一是美洲原住民）在八年期間的攻擊性變化。研究進行到一半時，一家賭場在印第安人保留地開業，居住在保留地的每個男人、女人和兒童都開始獲得一部分特許權使用費。

擺脫貧困的影響清晰可見。那些獲得特許權使用費的人的精神症狀有所減輕，以至於“到第四年，擺脫貧困的兒童的症狀水平與從未貧困的兒童的症狀水平相同”。對於那些從未貧困的人來說，精神症狀幾乎沒有變化。至關重要的是，擺脫貧困對行為症狀（如攻擊性和敵意）的影響最為強烈。這些發現突出了我們對安全和保障的環境感知（甚至只是經濟安全）對我們行為的影響有多大，以及至關重要的是，一旦這些感知發生改變，攻擊性和敵意等行為的可塑性有多強。

我還想談談我認為是當今我國許多分歧根源的另一個基本需求。那就是，被重視的需求。正如麗貝卡·戈爾茨坦所說，“生存的意志在一個像我們這樣的更高階的生物中進化為被重視的意志。”

這不是一個膚淺的需求。被重視的需求是深刻的存在主義。我們都生活在這樣的想法中（有意識或潛意識地）：我們的生命是有限的；我們的存在有一個到期日。在非常深的層面上，人類希望感到他們的行為對世界產生了影響，並且他們可以為世界做出獨特的貢獻。

我們可能會在一個層面上感覺自己不重要。許多患有抑鬱症的人感覺他們並沒有以任何有意義的方式成為自己生活的主宰。他們不僅覺得自己無法勝任生活中最平凡的日常任務，而且常常覺得自己無法實現他們的長期目標。這可能是過去失敗導致他們陷入習得性無助狀態的結果，也可能是當前實現目標的實際障礙的結果。

雖然這兩種原因都必須解決，但結構性方面往往被社會充其量忽視，或最壞的情況是被蓄意破壞。今天許多美國人覺得自己對他們的社會並不重要。為了實現自我實現，人們必須隱喻地張開自己的風帆，並容易受到世界上不可避免的風浪的衝擊。人們必須超越恐懼，進入好奇心和探索的狀態，走出自己的舒適區，並朝著人性的更高境界邁進。

但這說起來容易做起來難，尤其是當我們感到自己對我們所嵌入的更大的社會並不重要時。這是人性的一部分需求；與種族、民族、宗教、性別認同、政治或任何其他賦予我們獨特身份的東西無關。可能有很多微妙和不那麼微妙的暗示表明我們並不重要，這可能會導致我們收起風帆，停止探索浩瀚未知的海洋。

那麼，可以做些什麼呢？

這確實是問題的關鍵。我們如何利用關於普遍基本需求的資訊來構建一個每個人都感到安全、有保障、聯絡緊密，並受到啟發去自我實現併為良好的社會做出貢獻的世界？我在這裡只能提供最簡要的概述。

當然，必須為所有美國人建立最基本的經濟基礎，讓他們免受最基本的身體威脅（例如，無家可歸、犯罪、缺乏醫療保健）。然而，最重要的基礎並不總是經濟上的。作為一個社會，我們絕不能忽視普遍存在的聯絡需求。

孤獨是對公共健康的嚴重威脅。最近的一項調查顯示，35%的45歲及以上成年人表示他們感到孤獨，約有4780萬成年人。社會心理學家約翰·卡喬波在他的著作《孤獨：人性與社會聯絡的需求》中報告說，“社會隔離對健康的影響堪比高血壓、缺乏鍛鍊、肥胖或吸菸的影響。” 我建議政府投入更多的經濟資源來建設社群中心和人們可以去接受社會支援的場所，當然也要使這些場所對社群中的每個人都開放。我們絕不能低估聯絡的重要性，尤其是對於在這個世界上感到越來越孤立的老年人。

我認為資訊傳遞很重要。資訊傳遞可以深刻地影響人們是否覺得自己很重要。我非常尊重一個承認服務不足人群的苦難和現有差距的政府；明確宣告服務不足人群屬於這個國家，並且他們可以為良好的社會做出重要貢獻。這應該包括美國的種族和少數族裔，但絕不能忽視所有在貧困、嚴重社會隔離或精神健康狀況不佳中萎靡不振的美國人。

在我看來，積極煽動國家分裂的最可靠方法之一是傳遞只有一些受苦的美國人才重要的資訊。如果我們要治癒這個國家，真正實現美利堅合眾國的承諾，我堅信資訊傳遞應該是一種深刻的人本主義資訊，而不是僅僅基於種族劃分的資訊。我們必須致力於解決種族不公正的系統性問題，但我們也必須明確，這並不是我們國家面臨的唯一不平等問題。我們絕不能忘記，精神疾病往往更隱形，但同樣重要，而且精神疾病可能會——而且很可能會——在他們生命的某個時刻影響到每一個美國人。

除非我們採取更人本主義的視角來看待治癒美國的分裂——一種考慮到我們共同擁有的潛在基本需求的視角——否則我相信分裂將繼續擴大，人們將越來越不信任和憤世嫉俗。

我設想的美國是一個每個人都對他們所處的環境以及他們的政府感到信任的美國。這將需要強有力的資訊傳遞，讓每個人都感到他們的痛苦很重要，痛苦不是一場競爭；他們的痛苦不會被排在比任何人都更重要或更不重要的位置。

除了資訊傳遞之外，還必須解決真正的結構性問題，投入必要的資源來幫助人們不僅在他們的環境中感到更安全和更有保障，而且與來自各行各業的人們建立更緊密的聯絡。恐懼的最佳解藥是接觸。美國正在變成一個孤島和迴音室的國家。人們害怕“他者”，因為“他者”變得越來越陌生，陰謀論也變得越來越誇張。許多形式的歧視的根源是基於對未知的恐懼的仇恨。

我們越能讓人們彼此傾聽，彼此關心，而不是互相攻擊彼此的痛苦，我們就越能開始不僅恢復美國的靈魂，而且超越美國的靈魂，變得比以往任何時候都更人性化。

這是一篇觀點和分析文章。