我們的海洋掌握著解決我們世界一些最嚴峻挑戰的關鍵，例如應對氣候變化和確保人人享有負擔得起的清潔能源。
其中一項挑戰將是滿足全球日益增長的對關鍵礦產的需求，以支援基於可再生能源和技術的未來社會。隨著世界人口持續增長，從今天的 78 億增長到 2050 年的 96 億，尋找新的可靠且合乎道德的礦產來源至關重要。
如果在環境可持續的方式下開採，深海海底發現的金屬，如鎳、銅、錳和鈷，有可能幫助我們實現全球清潔能源目標。
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但為了實現這一目標，我們需要深海研究來幫助我們確定必要的措施，以預防和減少潛在的環境影響。深海研究對於增進全球對海洋生物多樣性和生態過程的認識也至關重要。
深海科學和創新將是實現更可持續海洋的關鍵。它對於實現可持續發展目標 (SDG) 也至關重要，並且對於釋放藍色經濟的潛力至關重要。
最近，聯合國海洋法公約 (UNCLOS) 中世界頂尖的 30 位科學家和法律專家結束了國際海底管理局 (ISA) 法律和技術委員會第 26 屆年會。議程的首要問題是：我們如何可持續地開發海洋礦產資源，同時確保環境保護和生物多樣性？
滿足清潔能源需求
在最近釋出的一份報告中，世界銀行 估計，到 2050 年，需要超過 30 億噸礦產和金屬才能實現 《巴黎協定》 的目標，並將全球變暖限制在 2 攝氏度或更低。
僅鋰和鈷等電池金屬的產量就必須到 2050 年增加近 500%，才能滿足對風能、太陽能和地熱能等清潔能源技術以及向低碳經濟轉型所需的儲能日益增長的需求。
許多這些關鍵礦物都存在於深海海底。 迄今為止，已確定了三種類型的資源：
多金屬結核、多金屬硫化物和富鈷錳結殼。國際海底管理局根據國際法授權確保以可持續的方式開採這些礦物：透過一個包含健全保障措施的全球監管框架，以確保保護海洋環境和生物多樣性。
全球資源
國際海底管理局是一個由 167 個成員國和歐盟組成的國際組織，以及包括 30 個觀察員國、32 個政府間組織和 30 個非政府組織在內的 92 個觀察員。國際海底管理局根據《聯合國海洋法公約》授權，監管國家管轄範圍以外深海海底 區域 的所有礦產相關活動。這僅佔海洋海底面積的一半多一點。
該區域及其礦產資源已被《聯合國海洋法公約》設定為人類共同繼承的財產，只有經過國際海底管理局的許可才能進入。從該區域開展活動中獲得的經濟利益和其他經濟利益必須在所有國家之間公平分享。
在過去的 25 年中，國際海底管理局制定了一套全面的法規，處理在該區域勘探礦產資源的問題。在此基礎上，並且隨著勘探變得越來越成熟，一項重大努力正在進行中，以制定這些礦產的開採法規，稱為 《礦業規章》。一旦到位，該規章將要求任何計劃在國際海底區域開展活動的礦業公司遵守嚴格的全球環境要求。
可持續夥伴關係
國際海底管理局一直在與其成員國、研究界、勘探承包商、國際組織和民間社會合作，以確保《礦業規章》反映所有利益攸關方的利益。
隨著我們邁向 聯合國海洋可持續發展科學十年（2021-2030 年） 的啟動，建立變革性夥伴關係以推進深海勘探的需求變得更加緊迫。
國際海底管理局和聯合國教科文組織政府間海洋學委員會 (IOC-UNESCO) 已聯手利用深海勘探的潛力，並透過改進海底測繪和加強海洋觀測網路，為聯合國十年的目標做出貢獻。
透過建立包容和創新的夥伴關係，國際海底管理局和教科文組織政府間海洋學委員會正在實現其戰略目標以及聯合國十年的目標，以普遍促進採取行動，推進海洋科學，造福人類。
這種性質的多邊夥伴關係將是實現聯合國十年目標的關鍵。
資料共享
我們在這項工作中最重要的資產之一是資料。國際海底管理局已利用參與勘探工作的行業的力量來收集關鍵的科學知識，以為決策過程提供資訊。
在過去的 30 年裡，僅在太平洋的 克拉里昂-克利珀頓區 就進行了 800 多次研究航行，總計海上航行時間超過 6,000 天。從財務角度來看，這代表著對海洋科學的數億美元的投資。
這包括海底測繪，解析度極高，覆蓋了一些最深和最偏遠的海底部分，以及數千個岩石和沉積物樣本以及生物標本的收集和分析。
在過去的 25 年中，我們對海底地質及其環境特徵的大部分了解都來自國際海底管理局授權的勘探專案。
正是透過這項研究——透過國際海底管理局首個深海動植物 資料庫 DeepData 與所有利益攸關方廣泛共享——我們將能夠確定現在和將來保護海洋環境所需的最佳措施。
DeepData 是國際海底管理局承包的深海探險家發現的有關這些生態系統所有資訊的儲存庫。我們現在有機會提供關於海底生物多樣性的變革性知識，並建立新的資料、工具和培訓遺產，以有效保護海洋環境。
我們必須共同努力，促進對我們海洋的更深入瞭解，並幫助為所有人創造更可持續的未來。