在奧巴馬政府提出的電力部門碳排放規則下，各州在制定其合規路徑方面擁有廣泛的自主權。該計劃的靈活性是其主要賣點之一——儘管美國環保署可能會設定針對各州的具體目標，但如何實現這些目標則由各州自己決定。
因此，這一過程可能會導致碳減排方法的多樣性，其數量可能與該規則覆蓋的州數一樣多。
但上週，在《科學》雜誌上，一群美國頂尖的碳經濟學家對清潔電力計劃（CPP）提出了建議：如果你想以低成本減少排放，你們需要共同努力。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。 透過購買訂閱，您正在幫助確保關於塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
前奧巴馬顧問、現任芝加哥大學的邁克爾·格林斯通表示，理想情況下，各州將選擇透過區域碳市場來協調其方法。
他說：“雖然環保署允許各州透過多種方法[在清潔電力計劃中]實現減排，但最大限度地降低成本並促進經濟增長的最佳方法是加入區域交易計劃。如果所有州都加入同一個交易市場，那就更好了。”
他補充說：“環保署應盡一切可能鼓勵所有州加入單一市場。”
跨境電力
他表示，考慮到該計劃面臨的政治現實，不太可能所有州都會爭先恐後地加入這樣的系統。但即使各州單獨行動，考慮到美國電網的整合性質，它們也需要協調其方法。
加州大學伯克利分校農業與資源經濟系副教授梅雷迪思·福利表示，事實是，儘管清潔電力計劃的目標可能以州界劃定，但它們監管的電力部門往往不是這樣。她說，電力在許多州之間自由流動，電力網路本身也實現了地域整合。
她說：“當你在談論針對各州的具體標準時，這會使合規變得複雜。”
她說，如果為同一網路中的兩個發電廠設定不同的標準——即使這兩個發電廠位於不同的州——就有可能使電力市場向較低的標準傾斜。
在伯克利哈斯商學院的部落格文章中，福利舉了亞利桑那州的例子，該州在清潔電力計劃下的排放率目標不如附近的加利福尼亞州嚴格。“增加從亞利桑那州到加利福尼亞州的電力出口流量，可能提供一種使兩州都更接近合規的方式，而無需真正減少排放，”她寫道。
對亞利桑那州的排放量設定上限——正如參與區域溫室氣體倡議的州的情況一樣——可以對這種行為起到制約作用。但是，清潔電力計劃針對各州的目標是基於速率的，而不是基於總量的，這意味著該計劃沒有強制規定具體的減排水平。相反，各州被要求相對於其發電量來降低排放水平。
環保署根據未來能源需求的預測起草了該計劃，並估計，根據這些預測，其目標將在2030年將美國發電廠的排放量比2005年水平降低30%。但是，如果電力需求增長快於預期，該計劃內沒有機制來防止排放量相應增加。
環保署處於主導地位
事實上，作者指出，一個州實際上可以增加其排放量——例如，一個煤炭大州可以增加更多的天然氣產能——同時降低其總體排放率。
研究合著者、斯坦福大學經濟學家勞倫斯·古爾德表示，雖然基於速率的方法在多州、整合的電力市場背景下可能存在一些潛在的缺陷——例如，亞利桑那州和加利福尼亞州的理論案例——但可以透過環保署和各州的適當監督來解決這個問題。
他說，基於速率的方法的吸引力在於，它為各州經濟提供了一些擴張或收縮的空間。他說：“我的觀點是，無論各州是透過基於速率的方法還是基於總量的方法來實現其標準，[清潔電力計劃]都可以相對具有成本效益。”
環保署已表示，如果各州選擇加入區域計劃，它們可能會選擇基於總量的目標。
該報告的作者指出，環保署在促進各州之間的協調方面發揮著關鍵作用，並建議該機構起草具體指南，各州可以根據這些指南制定自己的規則。他們寫道：“環保署在過去的專案中承擔了這種協調作用，以減少阻礙跨州邊界協調的行政困難。”
無論各州的方法多麼協調或整合，清潔電力計劃本身代表了美國在解決其排放問題方面邁出的重要一步。格林斯通說：“當歷史被書寫時，我認為它會說，這是美國在氣候問題上採取認真立場的時刻。”
包括來自哈佛大學、耶魯大學、加州大學戴維斯分校和麻省理工學院的經濟學家在內的作者，目前正在準備一份詳細的評論，將在清潔電力計劃的評論期於12月1日結束前提交給環保署。
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自氣候導報。www.eenews.net, 202-628-6500