近幾個月，隨著美國各地 COVID 病例的下降和口罩強制令的解除，越來越多的人在不戴口罩的情況下返回餐廳、音樂廳和辦公室。但是，新型冠狀病毒的 Omicron 亞變體 BA.2（在歐洲和中國引起了另一波疫情）和相關變體有可能逆轉這裡的進展。本月早些時候，數十名與會者（包括高階政府官員）在參加一次晚宴後，COVID 檢測呈陽性，該晚宴在華盛頓特區舉行。 當然，最安全的選擇是繼續避免擁擠的室內活動。但是，人們對於安全地享受酒吧、咖啡館和其他高風險場所（這些場所提供社互動動的好處）仍然 保持著濃厚的興趣。
《大眾科學》 詢問了流行病學、醫學、風險評估和氣溶膠傳播領域的專家，就如何決定我們願意承擔 哪些風險 徵求了建議。這些決定基於對個人風險、社群風險和暴露風險的評估，以及可以採取的降低風險的步驟。個人風險是指個人及其家庭成員感染 COVID 的危險。社群風險是指一個人所在社群成員中目前遇到 COVID 的可能性。暴露風險是指在特定場所感染 COVID 的機會增加，這取決於該場所本身的氣流特徵和其他人的行為。
以下是專家們關於如何在保持公共生活某些益處的同時管理這些風險的說法。
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一個人應該如何在決策中考慮感染重症 COVID 的個人風險？
得克薩斯大學休斯頓健康科學中心研究 COVID 風險的流行病學家 Katelyn Jetelina 表示，患重症疾病的首要預測因素是年齡，其次是合併症和免疫功能低下狀態。根據美國疾病控制與預防中心的資料，她估計，即使是接種過加強針的 50 至 64 歲人群，死於嚴重突破性感染的可能性也比接種相同疫苗的 18 至 49 歲人群高出 10 倍以上。馬里蘭大學研究呼吸道病毒的醫師和臨床研究員 Donald Milton 強調了最近的研究，該研究表明，在家庭中，如果有人感染了 Omicron 變體 (B.1.1.529) 的 COVID 致病病毒 SARS-CoV-2，則有 43% 到 64% 的人 也被感染，具體取決於最初感染者是否接種了加強針、完全接種疫苗或未接種疫苗。Jetelina 警告說，我們還需要考慮與我們同住的人的個人風險，將其納入我們自己的風險評估中。
總的來說，人們應該與他們的醫生討論個人 COVID 風險；這部分取決於他們服用的藥物。賓夕法尼亞大學的風溼病學家 Ethan Craig 負責護理因疾病或藥物而免疫功能受到抑制的患者，並研究該人群中的 COVID 風險。其中一種免疫抑制藥物利妥昔單抗“會消除您產生對抗新病毒暴露的抗體的能力，並損害您對疫苗產生反應的能力”，他說。Craig 補充說，此類患者通常會自行採取預防措施，例如 佩戴高過濾性 N95 口罩，並且“如果有什麼，我最終不得不勸說人們，就像‘聽著，去雜貨店沒關係。’” 然而，對於某些人來說，即使是這種程度的暴露也可能被認為是不可接受的風險。
死於 COVID 的風險與死於與常見活動相關的其他原因的風險相比如何？
Jetelina 估計，對於 18 歲至 49 歲且已接種加強針的人群，死於 COVID 的風險大致相當於駕駛約 10,000 英里時死亡的風險。COVID 風險會隨著年齡的增長以及未接種加強針或未接種疫苗而大幅增加。Jetelina 說，由於疫苗、感染誘導的免疫、治療方法、更好的護理和其他因素，如果您感染了 COVID，死於 COVID 的相對風險現在大致與季節性流感相當，但重要的是，因為您更有可能感染 COVID 而不是流感，所以絕對風險仍然高得多。Jetelina 推薦 COViD-Taser 的相對風險工具，這是一個由國家科學基金會資助的資源，她幫助開發了該工具。它將一個人死於該疾病的風險與駕駛等其他活動造成的風險進行比較。儘管它是一個研究工具，但 Jetelina 說她“非常信任其背後的科學和數學原理”。
但是，卡內基梅隆大學工程與公共政策教授、健康風險溝通權威 Baruch Fischhoff 警告說，在沒有充分考慮收益或未量化風險的情況下，不要使用風險-風險比較來做選擇。僱主也可能濫用此類比較來強迫員工接受工作中的某些風險，而這並不完全是一種選擇。目前，風險計算器提供的估計值基於回顧性資料，可能無法可靠地衡量 COVID 的長期併發症。
應該如何評估社群風險？
沒有完美的方法來衡量社群風險，因為它需要重複的隨機測試，因此專家使用其他估計值：每 10 萬居民的每日病例數、檢測陽性率和增長率。Jetelina 建議使用《紐約時報》的 追蹤器 來查詢您所在縣的社群傳播情況。她認為，當每週每 10 萬居民中有超過 50 例病例時，社群風險很高。當風險低於該水平時，Jetelina（一位健康、年輕且接種過加強針的人）會感到舒適地在室內摘下口罩。“我要說的是，我花了很多時間才對此感到舒適，”她說。“一旦這些指標的傳播率開始略微上升，我就戴回口罩。” 其他人 建議稍高的風險閾值，即每天（或每週 70 例）每 10 萬居民 10 例病例。*
每日城市或縣病例數通常被低估，因為並非所有人都接受檢測，並且家庭檢測結果並非總是報告。作為一種變通方法，衛生部門使用“檢測陽性率”或“陽性百分比”——向公共衛生部門報告的 COVID 檢測中呈陽性的百分比。如果該數字超過 5%，則被廣泛認為社群傳播的風險很高（前提是該地區的檢測量充足）。但是，用於衡量檢測陽性率的社群樣本可能包括許多因目前正在經歷 COVID 症狀而尋求檢測的人。因此，檢測陽性率通常高於您可能在咖啡館或雜貨店遇到的那些人的感染率，他們中的大多數人沒有任何症狀，但仍然可能具有傳染性。
儘管如此，加州大學舊金山分校醫學系教授兼主任 Robert M. Wachter 表示，沒有可以將“安全”與“不安全”分開的檢測陽性率閾值，因為它還取決於 其他因素，例如收益是否超過您個人的風險、您將接觸到的人數以及接觸的密切程度和持續時間。
由於檢測覆蓋範圍存在這些很大的不確定性，佐治亞州立大學數學流行病學教授 Gerardo Chowell 更喜歡檢視每日 COVID 病例、住院和死亡人數或 陽性百分比 的總體趨勢。“當趨勢上升時，您會看到傳播鏈擴大，”Chowell 說。“這意味著繁殖數”（即每個感染者預期的繼發感染數）“必須大於 1。如果它正在增加，那可能是在沒有口罩的社交環境中獲得 COVID [風險] 最高的時候，”他說。Wachter 指出，在可用的情況下，廢水監測 也可能提供 COVID 趨勢的早期跡象。
關於不同環境（如酒吧或電影院）中的暴露風險，我們知道些什麼？
弗吉尼亞理工大學土木與環境工程教授 Linsey Marr 是世界領先的病毒空氣傳播專家之一，她說室內空間中的 COVID 風險存在於一個連續統一體中。人們認為，減少吸入的病毒量（即吸入劑量）會使 感染的可能性降低或疾病不太可能變得嚴重。Marr 說，風險最高的環境之一是有氧運動工作室：如果有人被感染，他們會撥出更多病毒，而其他人也會以更快的速度吸入病毒。加州大學戴維斯分校室內空氣質量專家兼工程學院院長 Richard Corsi 表示，劇烈呼吸產生的攜帶病毒的氣溶膠顆粒比正常呼吸多達 10 倍。
Marr 說，在酒吧裡說話會排出與咳嗽數量相似的呼吸道顆粒，“所以就像每個人都在那裡一起咳嗽一樣。” Craig 使用 吸菸 作為呼吸和說話期間撥出的氣溶膠的類比。換句話說，“如果有人在這個地方吸菸，我能聞到嗎？” 他說。在電影院裡，您可能會受到坐在您周圍的人的暴露風險，但由於說話有限，而且通常天花板很高，因此空氣的稀釋度要高得多。因此，這樣的劇院可能比其他擁擠的室內場所風險更低。按照這個道理，天花板較高的大型零售店和雜貨店也往往相對更安全。
通風和過濾速度快的地方（例如某些地鐵）風險也低得多。例如，舊金山灣區的灣區捷運 (BART) 系統在每節車廂內使用“病毒捕獲 MERV-14 空氣過濾器”每小時過濾空氣超過 50 次。義大利對學校的一項研究發現，通風系統每小時換氣六次的教室 將感染率降低了 80% 以上，但美國許多教室未能達到此標準。Corsi 將目前 公共衛生建議 的每小時 4 到 6 次換氣描述為“有點貧血……我們可以做得更好”。他建議擁擠的室內空間（如教室、辦公室和酒吧）的所有者或管理者爭取以接近每小時 12 次換氣的速度過濾或用新鮮空氣通風，以將風險降低到醫院 空氣隔離室 的水平。並非所有場所都有資源做到這一點，但隨著過濾率的提高，益處也會增加，因此越接近這個理想值越好。在通風不足的地方，考慮攜帶行動式 高效微粒空氣 (HEPA) 淨化器——或使用箱式風扇和高質量的 HVAC（供暖、通風和空調）過濾器 自制——在附近執行。
Marr 說，儘管病毒被認為主要透過空氣傳播，但也有一些 記錄在案的 表面傳播病例，因此經常洗手仍然是一個好主意。
如何進一步降低從日常活動中感染 COVID 的風險？
接種疫苗和加強針可以預防死亡、住院，並在較小程度上預防感染和傳播病毒。為了避免感染，Wachter 建議 佩戴 N95 口罩。他觀察到，加州大學舊金山分校的醫護人員（包括他自己）在佩戴貼合良好的 N95 口罩時，從患者那裡感染的風險非常低。這些呼吸器幾乎可以過濾掉所有病毒，但它們並非 100% 過濾。如果 N95 口罩沒有與您的面部形成氣密密封，則可能會讓未經過濾的空氣進入您的肺部。因此，務必試用並選擇適合您面部並密封無縫隙的 N95 型號。
在餐廳或酒吧摘下口罩喝一口或吃一口的風險是什麼？
在 20 世紀 90 年代，當時在伊利諾伊大學醫學院的醫學研究員 Stanley Wiener 提出，人們可以使用呼吸器在氣溶膠生物襲擊中倖存下來，只需短暫摘下呼吸器即可食用食物和飲料。在大流行期間，許多地方 允許 在積極進食和飲用時摘下口罩（或 N95 呼吸器）。Corsi 說，短暫摘下 N95 口罩吃一口或喝一口“存在一些風險，但我認為如果您暴露三秒鐘，風險非常小”，除非感染者“就在您面前……並且排出大量[病毒]”。Chowell 也認為，如果社群風險較低或呈下降趨勢，那麼在聚會上短暫摘下呼吸器進食或飲用是舒適的。
到目前為止，我們對“長新冠”的風險瞭解多少？
波士頓布萊根婦女醫院的醫生 Ranu Dhillon 為政府提供傳染病爆發方面的建議，他說他看到一些患者在急性 COVID 感染後出現“一系列不同型別的症狀”，包括年輕、接種過加強針且相對健康的人。Wachter 警告說，一些接種疫苗的感染者（一項研究估計約為 5%，可能更高）可能會繼續感到氣短或疲勞或思維不如以前清晰。COVID 可能會增加 心臟病發作、中風、腦部異常 或 糖尿病 發作的風險。雖然已經有一些關於長新冠發生率的初步研究，包括髮生 心血管併發症 風險的研究，但 Wachter 說，其中許多研究涉及未接種疫苗的人或在 Omicron 之前感染變體的人。他暫時將這些風險比作 20 年未經治療的高血壓或吸菸，並指出，在長期研究完成之前（這將需要數年時間），人們無法知道接種疫苗和加強針的人群中長新冠的風險。
我們如何平衡這些風險與社交和與他人相處的好處？
Wachter 認為，總體 COVID 風險最重要的因素之一是“我旁邊的人是否感染了病毒”。他承認，如果某人既接種了疫苗又接種了加強針，那麼該人決定計算風險和採取預防措施的精神能量和焦慮程度足夠高，並且因 COVID 生病或死亡的風險足夠低，以至於他們將回到“像 2019 年一樣生活”——正如該國許多地區的人們已經做到的那樣，這並非不合理。不過，他仍然擔心長新冠的風險。Milton 說，許多人“不想永遠戴口罩”，我們應該努力使我們的建築環境 更擅長阻止氣溶膠傳播。他說，人們還必須決定，當他們與高風險人群（如老年人或免疫功能低下者）或與普通人群（如在聚會上）在一起時，是否佩戴高質量的口罩。當社群傳播率較低時，Chowell 說，在某些情況下，他可能會感到舒適地在聚會上摘下 N95 口罩，例如喝一杯。“然後您找到一種與人互動的方式，他們偶爾也會回以微笑，”他補充道。
*編者注（2022 年 4 月 19 日）：此段落已在釋出後進行編輯，以更正對 Katelyn Jetelina 認為社群高風險的 COVID 傳播閾值的描述。