在網際網路上，廣告是一個實際問題。
這對我們人民來說是一個問題，不僅僅是因為它們使我們的網頁變得雜亂無章；它們還花費我們的金錢（移動資料費用）、電池壽命和時間。據《紐約時報》分析，新聞網站在您的手機上載入所需的時間中，高達 79% 的時間是在等待廣告到達。
令人驚訝的是，它們對廣告商和網站來說也是一個問題。突然之間，廣告攔截軟體的普及程度達到了臨界點。根據 Adobe 和 PageFair（提供反廣告攔截服務的公司）的一項研究，41% 的 30 歲以下成年人使用這些攔截器。總體而言，廣告攔截器的安裝量在一年內增長了 48%，而這還是在蘋果公司去年 9 月開始批准 iPhone 和 iPad 的廣告攔截應用程式之前，這標誌著廣告攔截首次以大規模的方式進入移動世界。
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問題是，您享受的大多數免費文章、影片和服務都是由廣告為您帶來的。如果您看不到廣告，那麼線上內容經濟的中心金融交易就會崩潰。那會怎麼樣呢？
一些網站直接向訪問者呼籲，要求您檢視廣告。去年夏天，Wired.com 的主頁上寫著：“請幫我們一個忙，停用您的廣告攔截器。”
如果您安裝了廣告攔截器，其他網站會直接拒絕您訪問。英國主要廣播公司 Channel 4 和 ITV 的網站會顯示黑色螢幕，並簡單宣告：“我們現在阻止已攔截廣告的訪問。”
輸入廣告攔截器攔截技術——Web 軟體，它試圖欺騙廣告攔截器，以便廣告在您的攔截器存在的情況下仍然出現。一些運營廣告攔截器的公司甚至接受大型廣告商的資金，儘管他們否認給予這些公司的廣告特殊待遇。
但這些策略將公眾視為敵人。它們製造了一場技術軍備競賽。“你必須看到我們的廣告，不管你喜不喜歡！”
廣告主管可能會在又一個不眠之夜醒來後告訴您，一種解決方案可能是原生廣告：偽裝成文章的廣告。儘管它們代表了廣告商的利益，但它們顯示為實際的故事或影片，而不是花哨的廣告，因此它們可以透過廣告攔截器。然而，這些可能會導致一些模糊不清的領域，模糊了傳統內容和旨在向您推銷某些東西的內容之間的界限。
因此，像我這樣的科技烏托邦主義者想知道，為什麼答案不是微支付。您知道，與其看廣告，不如自動為您閱讀的每篇文章或觀看的每個影片支付幾美分。在我們內心深處，我們知道有人必須為所有這些 Web 優點付費。如果微支付既便宜又容易，它們難道不能讓各方都滿意嗎？
不幸的是，我們已經嘗試過了。在 20 世紀 90 年代末和 21 世紀初，許多公司試圖發明微支付系統；但都失敗了。
為了找出原因，我追蹤了一些初創公司的 CEO，他們都已經轉向其他事業。
前 BitPass 執行長道格拉斯·克諾珀告訴我：“微支付在紙面上聽起來很棒，但在實踐中，它們對消費者來說需要四個難以實現的要素：簡單性、普遍性、安全性和免費性。零售商的經濟效益行不通，因為中間商太多了——信用卡處理商等等。因此，在有人弄清楚如何破解密碼之前……微支付不會獲得任何吸引力。”
時機也不對。失敗的微支付公司 Beenz 的創始人查爾斯·科恩告訴我，這些努力大多以失敗告終，“因為網際網路泡沫破裂，大多數接受和發行我們微幣的公司都化為烏有。”
因此，微支付可能會面臨一場艱苦的戰鬥，但目前還沒有任何顯而易見的原因表明它們現在無法奏效。Web 公司似乎很樂意擺脫廣告攔截軍備競賽，而 Web 使用者，嗯，我們不介意在這裡和那裡支付幾美分，以永遠不再遇到另一個侵入性橫幅廣告或載入緩慢的影片廣告。正如 BitPass（安息吧）的聯合創始人庫爾特·黃所說，“微支付確實可以捲土重來。”
我代表數百萬個網站、廣告商和讀者，我希望他是對的。