你如何計數科莫多巨蜥？用一些相機和出其不意的方法。
相機陷阱經常被用來拍攝和監測老虎和豹子等大型哺乳動物的種群，但直到現在，它們還很少被用來計數科莫多巨蜥——世界上最大的蜥蜴——或其他爬行動物和兩棲動物。
最近的研究表明，它們可以而且應該被用來持續關注這些動物，而且相機可能比目前用於監測科莫多巨蜥種群的物理陷阱更有效。
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相機陷阱的工作原理是，當運動探測器（通常是檢測熱量的紅外探測器）發出動物存在的警報時，就會拍照。對於冷血的爬行動物和兩棲動物來說，這可能是一個問題，因為它們的溫度通常與周圍環境相同。
但上週線上發表在《PLOS ONE》雜誌上的這項研究發現，相機在探測科莫多巨蜥的存在方面與陷阱的效果相當，在某些地區甚至更好。此外，它們需要的人力更少，而且成本也低得多。使用相機也不需要設定大型陷阱，用山羊肉做誘餌，然後在事後釋放動物。
拍攝巨蜥
考慮到科莫多巨蜥種群正受到人類活動的威脅，以及世界各地許多蜥蜴和兩棲動物的數量正在下降，這一發現意義重大。相機陷阱可以幫助監測其他地方的這些爬行動物。
研究發現，科莫多巨蜥的體溫顯然足夠溫暖，可以被相機探測到（儘管蜥蜴在白天活動，那時紅外感測器並非總是必要）。然而，研究作者指出，其他蜥蜴可能不容易被記錄下來。
這項研究發生在印度尼西亞東部，在這種捕食性蜥蜴居住的五個島嶼中進行。與大多數蜥蜴不同，科莫多巨蜥是頂級掠食者，捕食的動物體型可達水牛那麼大。它們透過龐大的體型、有毒的毒液和鋒利的牙齒，以及缺乏大型哺乳動物與之競爭，從而達到了食物鏈的頂端。
最大的蜥蜴
研究表明，成年雄性科莫多巨蜥可以長到10英尺（3米），重達192磅（87公斤）。這些動物幾乎攻擊和吃掉任何東西，包括鹿、山羊、豬、狗，偶爾也吃人。
國際自然保護聯盟目前認為這種蜥蜴處於易危狀態——離瀕危僅一步之遙。
據史密森尼國家動物園稱，科莫多巨蜥在進食時非常嚇人，它們用大約60顆鋸齒狀的牙齒迅速撕裂獵物。科莫多巨蜥一次可以吃掉相當於自身體重80%的食物。然而，如果受到威脅，它們可以迅速嘔吐出大部分胃內容物並逃跑——它們的最高速度約為13英里/小時（20公里/小時）。幼年巨蜥的生活很艱難，因為它們經常被成年科莫多巨蜥吃掉，為成年巨蜥提供了約10%的食物。
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