評論家亞歷山德拉·蘭格認為，童年已經變得過於侷限、過於受控、過於“安全”。在《童年設計》一書中，蘭格審視了我們為孩子們設計的世界，從玩具到學校、遊樂場和整個城市。這是一個引人入勝且令人警醒的故事。“我們建造的環境正在使孩子們變得不那麼健康，不那麼健康，並且缺乏想象力，”她寫道。不過，憑藉蘭格的歷史視角，解決方案也隨之出現。也許最根本的是，應該將兒童視為公民，而不是消費者。“那些渴望的大腦所需要的，”她說，“是自由。”蘭格回答了《心理問題》編輯加雷思·庫克提出的問題。
您是如何對此產生興趣的？
簡短的回答是，我生了一個孩子。我的大兒子現在10歲了。我發現自己對在他生命最初幾年裡進入我家的玩具和裝備的數量感到著迷，甚至有點不知所措，我的設計評論家大腦開始啟動，並開始提出諸如以下問題：我們收到的四套積木中哪一套是最好的？為什麼我的孩子坐在地毯上，在一張小桌子旁，而不是在書桌旁？為什麼帶著孩子在紐約乘坐公共交通工具如此困難？更哲學地說，為什麼我孩子的童年看起來與我自己在 1970 年代的童年如此不同？我開始零星地寫一些關於玩具和遊樂場設計的文章，很快發現有足夠的材料寫一本書，以一種易於理解的方式結合設計史、物質文化和教育史。
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您認為遊樂場以哪些方式塑造兒童？換句話說，為什麼它們如此重要？
遊樂場是一個理想的場所，孩子們可以在這裡主導一切。在家裡和學校，成人塑造日程和空間，但在遊樂場，孩子們必須在身體、社交和想象力方面拓展自己。如果所有遊樂場都一樣，或者所有遊樂場都為了最大限度的安全而建造，孩子們就會被剝奪那些拓展自己的機會，以及經常互動的機會，因為一個無聊的遊樂場只值得短暫參觀，並且很快就會過時。在我的書中，我談到了幾種不同的遊樂場模式，其中最無政府主義的是垃圾遊樂場（在 1970 年代在美國各地很普遍），孩子們可以在那裡真正建造自己的房子、自己的攀爬結構、自己的樂趣。並非所有遊樂場都需要那麼狂野和骯髒——我也欣賞藝術家野口勇高度風格化和戲劇化的遊樂場——但它們確實需要在孩子的心中激起一些東西，而不僅僅是一次參觀。
在書中，您研究了學校的建築，我想知道您現在對哪些趨勢或想法最感興趣？
我遇到的最熱門的教育趨勢是專案式學習，它還有其他幾個名稱。教育界有很多術語，我覺得我的部分任務是弄清楚哪些東西是相同的，哪些“創新”具有歷史根源。例如，矽谷的教育改革者喜歡說教室自工業革命以來就沒有改變過，但這根本不是真的。 20 世紀 50 年代，成千上萬的公立學校圍繞活動中心建造，每天花一部分時間在戶外學習。 20 世紀 70 年代，成千上萬的公立學校圍繞開放式佈局建造，這種佈局在聲音效果上是災難性的，但我想說，這是早期嘗試使學校的一天在學習課程的方式方面更加多樣化。
話雖如此，專案式學習的某些方面確實令人興奮，因為它可以讓孩子們在研究他們感興趣的主題、長期從事專案以及展示研究成果方面擁有更大的獨立性，而不僅僅是以五段式論文的形式，還可以以視覺或影片的形式呈現。為這種型別的教育而建的新教室還可以讓孩子們有機會在白天四處走動，並選擇有助於他們思考的空間（安靜或嘈雜、坐著或躺著）。自從我完成這本書以來，我寫了關於圖書館青少年空間的文章，設計師們做的第一件事是認識到青少年和孩子們不一定最適合獨自坐在桌子前的椅子上工作。在設計中考慮到並利用孩子們的活力和有時令人驚歎的姿勢的學校似乎更有可能吸引不同型別學習者的注意力。但基本要素仍然相同：陽光、新鮮空氣、不太吵鬧、好老師、良好的師生比例。
樂高的銷量一直在下降，我想知道您如何看待從玩實物到玩電子遊戲的轉變？
我認為這很遺憾，而且確實應該兩者兼顧。孩子們從實物中學習到不同的課程——關於重力、材料和麵對面的合作——這些是他們從遊戲中無法獲得的，即使在多人遊戲中，也存在社交維度。簡單的積木是眾多幼兒課程的基礎，這是有原因的，教育工作者已經認識到這一點並對其進行了 150 多年的改進。如果你看看最好的電子遊戲，它們中的許多都是基於對物理建築的理解（我想到的是 Scratch 和 Minecraft，甚至 Fortnite），如果沒有積木和樂高遊戲，那將毫無意義。積木是一種聰明的玩具，它們不需要，至少最初不需要，進行強化。
作為一名設計評論家和一位家長，您對童年發展方向感到擔憂的是什麼？什麼又給您帶來了希望？
我最大的擔憂是，童年玩耍的時間越來越少，成年人的忙碌已經轉移到他們的孩子身上，這不一定是因為他們認為每天讓孩子參加課外活動對孩子有好處，而是因為他們需要兒童保育，或者放學後沒有安全的地方可以閒逛，或者沒有地方可以騎腳踏車。在公共領域為家庭提供更好的條件可以給孩子和家長更多的時間和獨立性。
希望：到目前為止，我對我的書的反應感到非常鼓舞，尤其是在遊樂場以及孩子們需要冒險、挑戰和探索自身能力的機會這一理念方面。我看到一場新興的“帶回垃圾遊樂場”運動正在醞釀之中，我看到兒童遊戲是許多新城市公園的核心。就在上個月，紐約市長比爾·德布拉西奧參觀了總督島上的季節性垃圾遊樂場“The Yard”。訣竅是將精力和資源投入到改善社群層面的遊戲，以便孩子們可以在自己的後院受益。