恐懼和欺詐常常結伴而行。隨著對冠狀病毒的焦慮開始蔓延，承諾能預防這種現代瘟疫的虛假藥物也隨之出現。早在2020年3月6日，美國監管機構就開始釋出警告，告誡各公司不要宣傳虛假宣告，例如一家公司宣稱每日服用銀離子顆粒的好處：“實際上，科學界和醫療行業普遍承認離子銀可以殺死冠狀病毒。” 嗯，並不是。
對於希望增強對冠狀病毒和各種感染的抵抗力的人們來說，沒有神奇的配方——但有一些基於科學的步驟可以維持健康的免疫系統。首先，不要吸菸。吸菸者更容易感染呼吸道疾病。其次，確保透過攝入各種蔬菜、水果和健康飲食的其他要素來全面補充營養。“最佳飲食可以降低感染風險，並減輕感染的嚴重程度，”哈佛大學陳曾熙公共衛生學院營養學、流行病學和全球健康教授瓦法伊·法齊說。第三，養成良好的睡眠習慣，以便增加您獲得充足夜間休息的機會。第四，進行有規律的鍛鍊，這也有助於您睡眠。
在飲食方面，幾種營養素已被證明與提高對病毒的抵抗力有關。例如，服用鋅補充劑與降低呼吸道感染率和縮短相關症狀持續時間有關。法齊指出，肉類、貝類、堅果和全穀物中含有的礦物質鋅的缺乏在欠發達國家更為普遍，但在富裕國家也可能發生，尤其是在失業率高和食品供應鏈中斷時期。
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維生素C和維生素D也被證明可以提高對呼吸道感染的抵抗力。維生素C可能與COVID-19相關，它在減少我們自身免疫反應造成的組織損傷方面發揮作用。根據2019年的一項薈萃分析，口服劑量的維生素C還被證明可以縮短心臟手術患者在ICU和呼吸機上的時間。它能幫助COVID患者嗎？法齊說，研究人員正在對此進行研究。
至於維生素D，2017年對25項隨機對照試驗進行的一項薈萃分析發現，維生素D補充劑降低了急性呼吸道感染的風險——尤其是對於維生素水平較低的人，這約佔美國人口的40%。在非裔美國人和西班牙裔美國人中，這一比例要高得多。法齊指出，冬末/早春，即疫情在美國開始蔓延之時，恰好是維生素D水平特別低的時候，因為我們主要透過陽光照射來獲取這種營養素。
法齊和他的同事正在調查維生素D是否可能幫助COVID患者。與此同時，他建議服用基本複合維生素。“補充含有推薦每日維生素和礦物質攝入量的補充劑是明智的，”他說，同時還要保持均衡飲食。它可能特別有助於容易出現營養缺乏症的老年人。
至於睡眠，科學家們早就知道它在增強我們的防禦能力方面起著至關重要的作用。研究表明，如果您在接種疫苗後剝奪人們的睡眠，他們產生的抗體反應將弱於睡眠充足的人。神經科學家露西亞娜·貝塞多夫斯基解釋說，研究表明，睡眠增強了T細胞向淋巴結的遷移，在那裡，它們被呈現外來分子，從而觸發抗體產生。貝塞多夫斯基在德國慕尼黑路德維希-馬克西米利安大學研究睡眠和免疫系統。
2015年的一項研究測量了164名健康志願者的平均睡眠時間，然後將鼻病毒滴入他們的鼻子，結果發現，每晚睡眠時間為六小時或更少的人患感冒的可能性是每晚睡眠時間超過七小時的人的四倍。同樣，一項對57000名女性進行的隨訪研究發現，在為期四年的研究期間，每晚睡眠時間為五小時或更少的女性患肺炎的可能性比每晚睡眠八小時的女性高40%。貝塞多夫斯基說，長期睡眠不足會導致低度炎症狀態：“從長遠來看，這似乎會耗盡您的免疫系統，使其可能無法很好地抵抗感染。”
堅持規律的作息時間和有助於您睡眠的夜間習慣，以及健康的飲食——也許還有複合維生素——不一定能阻止冠狀病毒的侵襲。但這些步驟的真正好處是幫助您度過任何來襲的健康威脅。