《大眾科學》呈現薩維心理學家，由Quick & Dirty Tips出品。《大眾科學》和 Quick & Dirty Tips 均為 Macmillan 公司旗下公司。
我們正處於有些人稱之為美國曆史上最糟糕的冬天的最後階段。再次艱難地挖出你的車，你的脾氣可能和這天氣一樣：短暫、黑暗且冰冷。這正是一位來自羅德島州普羅維登斯的薩維心理學家聽眾透過電子郵件告訴我的抱怨。丹·H - 我們聽到了你的心聲！
冬季憂鬱症非常普遍。有些人討厭節日。另一些人在聖誕樹被扔到路邊後感到失落。還有一些人被一個月又一個月的陰沉天空和更陰沉的泥濘消磨意志。即使是華爾街也未能倖免：事實上，首次公開募股的價格已被發現會隨季節變化。
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正如我們之前在薩維心理學家節目中提到的，大多數疾病都是正常經驗的極端表現。冬季憂鬱症是一個問題，但相對較小——你感覺情緒低落，你在躺椅上吃的女童子軍餅乾比平時多，但你仍然能夠正常生活。
相比之下，季節性情感障礙，或稱 SAD，則更為嚴重。通常情況下，SAD 患者感覺像一隻被驚擾的冬眠熊：脾氣暴躁、昏昏沉沉、精疲力竭。你也可能感到悲傷、內疚、絕望、悲觀、缺乏動力和自我批評。與非季節性抑鬱症不同的症狀包括對碳水化合物的渴望，導致體重增加，以及睡眠過多。此外，與典型的抑鬱症不同，後者在季節方面是“機會均等”的，SAD 就像裙子的下襬一樣，一旦天氣轉暖就會消失。
SAD 影響了美國本土 48 個州約 1-5% 的人口，隨著我們向北緯、更短的白天和更長的冬季移動，這一數字還在增加。在阿拉斯加，這一數字可能超過 10%。育齡婦女受影響最大，女性與男性的比例為 4:1。