在我20多歲的大部分時間裡，我總是遲到——上班、約會、聚會，任何事情都遲到。人們通常對此對我比較寬容，我只是把糟糕的時間管理歸咎於自己過於忙碌。現在我年紀大了，更明智了，甚至更忙了，我知道我的遲到與其說是日程排得太滿，不如說是頭腦混亂、缺乏條理。我們都聽說過（可能也失敗過）那些老生常談的“時間管理”技巧，比如何時回覆電子郵件以及如何構建待辦事項清單。以下是腦科學對掌控時間的一些看法。
#1 正念冥想。
我永遠不會忘記那一幕：一位前老闆和我一起在商務午餐後穿過時代廣場，她轉向我說：“你最近是怎麼了？你把一切都安排得井井有條。無論你在做什麼，繼續保持下去。” 事實是，我已經開始冥想了——只是每天早上進行10分鐘的簡單深呼吸，同時重複一句咒語，比如“吸入平靜，撥出焦慮”或“吸入清晰，撥出困惑”。可能沒有任何研究將冥想直接與時間管理聯絡起來，但正念冥想已被證明可以加快大腦中的資訊處理速度，提高記憶力，增強注意力，並使任務感覺更容易——所有這些對於充分利用你的時間都是必要的。
#2 找出你浪費時間的原因。
每個人都會拖延，至少會拖延一點。研究人員已經推測，我們拖延的原因各不相同：尋求刺激的拖延者從等到最後一刻獲得快感，逃避型拖延者不想面對不喜歡的任務，而優柔寡斷的拖延者甚至不知道如何開始，以至於有些癱瘓。哈佛醫學院精神病學助理臨床教授Srini Pillay說，我們大多數人都是這三者的某種組合。“如果你從等待中獲得快感，你可以問問自己，我還能用什麼其他方式獲得這種快感？你可能會發現，早點完成工作，給自己幾個小時的休息時間，感覺也一樣好，”他說。Pillay向逃避者指出，儘管你認為你把這項任務拋在了腦後，但它仍然在那裡：“在潛意識層面，你仍然對它感到預期的焦慮，它仍然在消耗你的大腦，因為焦慮中心並沒有真正休息。” 優柔寡斷的拖延者可能會發現，他們正在災難化如果他們對專案採取“錯誤”方法會發生什麼。“你總是可以回去糾正方向，”Pillay建議道。
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#3 心懷感激。
通常當我們忙碌時，我們可能會怨恨那些讓我們如此忙碌的人或任務——但這可能只會增加壓力。“當你對你在生活中所做的事情心懷感激時，即使你感到精疲力盡，它也會立即幫助你獲得完成事情的精力和動力，”中佛羅里達大學的臨床心理學家Larry Marks說。加州大學戴維斯分校的一項研究表明，每天記錄自己感激的事情的參與者比寫中性條目或記錄煩惱的人表現出更多的熱情、精力和決心。額外的好處：他們也更有可能朝著實現重要的個人目標邁出步伐。
#4 嘗試番茄工作法。
不，不是義大利麵醬——這個“番茄”是由企業家和效率顧問Francesco Cirillo創造的一種流行心理學技巧。基本原理：設定一個定時器，連續工作25分鐘，沒有任何中斷或干擾，然後休息五分鐘。四個週期後，休息時間更長，為15到20分鐘。重複此操作，直到完成任務。尚未對此技術進行任何研究，但它已透過Life hacker.com等網站成為一種口口相傳的現象，Cirillo的書籍《番茄工作法》已被超過200萬人閱讀。我從未讀過這本書（太忙了！），但自從我丈夫告訴我之後，我就經常使用這種方法。事實上，我剛才在寫這篇文章時就使用了它，我很高興地說我節省了自己一個半小時的猶豫不決。當然，一個沒有心理包袱的清晰頭腦可能是你時間管理工具包中最好的工具，但有時候，你真正需要完成某件事的只是一個iPhone定時器來催促你。