上帝保佑我，當父母真難。倒不是基本的亞伯拉罕·馬斯洛“需求層次理論”的內容讓我困擾，儘管供養家庭確實是每日的壓力。不，真正讓育兒如此艱難（至少對我而言）的是，我——古怪、有缺陷、只是凡人的我——要為我的孩子“變成什麼樣”負責。現在亞馬遜上有58,000本育兒書籍出售，每年還發表數千項育兒研究。有時我覺得我讀得不夠多；有時又覺得我讀得太多了。無論如何，這裡有三條基於研究的建議，最近引起了我的共鳴。我希望它們也能對您有所幫助。
#1 讓你的孩子感到無聊。 作為兩個不到四歲女孩的母親，有時我感覺自己像個郵輪主管。在俄勒岡州波特蘭市，在一個雨天要用幾十個玩耍的點子才能讓她們忙碌一整天，到最後我精疲力盡。然而，根據2014年《心理學前沿》雜誌上的一項研究，為我們的孩子安排大量的課程和活動可能會適得其反。六歲受試者參加的結構化活動（如足球課或舞蹈課）越多，他們表現出的“自我導向執行功能”就越少。這種心理過程基本上幫助兒童調節情緒，並自主設定和實現目標。並且它與更好的健康、成績以及更穩定的未來工作生活有關。那麼，規劃他們時間的替代方案是什麼呢？讓你的孩子感到無聊，自己想辦法做什麼，新斯科舍省達爾豪西大學韌性研究中心聯合主任心理學家邁克爾·昂加爾說。“在我們過度刺激的背景下，無聊可能會給孩子們提供鍛鍊創造力、培養主動性、毅力和一種他們可以影響自己世界的感覺的機會，”他說。這種更放手的方法的另一個好處？也許媽媽可以偶爾翻翻雜誌，或者，我不知道，洗個澡。
#2 你不可“剷雪式”育兒。 像直升機父母一樣，“剷雪式”父母也傾向於盤旋——他們想為正在成長的孩子掃平道路，清除障礙。不幸的是，自我決定理論的研究表明，這樣做會削弱一個人的能力感和自主感，導致更高水平的焦慮和抑鬱、更低的學校成績以及更低的生活滿意度——甚至延續到成年。“如果父母的參與不夠，那不好。如果太多了，也不好，”瑪麗華盛頓大學發展心理學研究員兼副教授霍莉·H·希夫林說。“即使在我的大學課堂上，我也遇到過一些家長給我發郵件，為他們的孩子安排課程表，或者打電話詢問我對他們作業的評分。我告訴他們，他們的孩子需要預約和我談談。”希夫林說，當父母不根據孩子年齡增長將他們的參與調整到發展上適當的水平時，孩子們最終會缺乏作為成年人所需的技能。
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#3 首先戴好自己的氧氣面罩。 如果你自己都難以呼吸，你就幫不了任何人！從育兒的角度來看，先照顧好自己的需求的證據再清楚不過了，尤其是在解決未解決的醫療和心理健康問題時。例如，根據《心理科學》雜誌上為期兩年的研究，當母親們深陷抑鬱時，她們更有可能忽視或過度反應孩子的錯誤行為。賓夕法尼亞州立大學的研究人員發現，患有 ADHD 的成年人在接受治療後，育兒技能也會提高。我們所有與健康相關的日常活動也很重要。英國2015年的一項國家健康資料研究表明，父母的生活方式在遺傳肥胖方面可能與基因一樣重要。進一步的證據：倫敦政治經濟學院2014年的一項研究表明，有兩個超重親生父母的孩子比其他孩子超重的可能性高27%，但超重父母的養子女幾乎同樣有可能超重——21%。
好吧，宇宙，我明白了。是時候和我的 New Balance 運動鞋約會了。我的牛仔褲的尺碼對我來說可能沒那麼重要，但向我的孩子們展示一種更健康的生活方式？那才是真正重要的。