我幾年前第一次擔任“老闆”的角色，當時我在一家國家婦女雜誌社負責一小隊初級編輯。媒體行業並非以擁有好老闆而聞名——有沒有讀過《穿普拉達的女王》？——我在這個行業工作了 10 年，但沒有任何正式的管理培訓。所以我主要靠黃金法則，並問自己：“Wendy 會怎麼做？”這裡的 Wendy 指的是我一位非常棒的前任老闆。模仿一位成功的導師的行為奏效了，當我離開管理崗位時，員工們似乎真的捨不得我走。當我研究了相關研究後，很明顯 Wendy 的策略為什麼會奏效。成為好老闆的關鍵是謙遜、自信和正確的激勵相結合。
#1 約束你的自我。密歇根州立大學和阿克倫大學的一群組織心理學家在全球銀行業崩潰期間開始對職場傲慢產生興趣，當時 AIG 等註定失敗的機構中乘坐私人飛機、頭腦發熱的領導人總是登上新聞頭條。他們深入研究了現有研究，發現傲慢的老闆——那些對反饋不屑一顧、不尊重員工的想法並透過嫁禍他人來逃避責任的老闆——對企業具有破壞性。這種行為會導致工作環境壓力大，員工離職率更高。然而，謙遜的領導者——那些樂於接受新想法並能夠承認自己錯誤的人——更有可能贏得員工的忠誠。你不能指望你的員工總是愛你甚至喜歡你——但至少作為一個謙遜的老闆，你會讓他們留下來。
#2 給員工一些控制權。研究管理的心理學家經常談論工作壓力，因為它會從各個方面影響公司：醫療成本、病假、士氣和人員流動。研究人員一次又一次地發現，減輕員工壓力的最有效方法之一是給予他們更多的自主權——對自己的工作有一定的掌控感。並非每個人都可以設定自己的工作時間或挑選職責，但羅切斯特大學的心理學教授愛德華·德西說，你可以透過許多其他方式為員工提供選擇，他曾對工作中的自我決定做過一些開創性的研究。“如果我們不作為管理者或企業所有者變得僵化，我們可以允許員工在感覺良好的情況下解決一些問題，”他說。例如，允許他們作為一個小組對變更進行投票，或者詢問他們更喜歡哪個可用的輪班。德西說，最好的老闆“讓員工感到被理解，並且感覺他們對自己的工作方式和工作內容有一定的選擇權。”
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#3 週末休息一下。我們大多數人都曾在深夜或週末有過這樣的時刻：突然想起了重要的事情，然後快速給同事或下屬發了一封電子郵件。這沒關係——只要員工不認為你期望立即回覆。現在在堪薩斯州立大學工作的 YoungAh Park 研究了在家中使用科技產品的情況，她發現，在非工作時間使用手機或電腦處理工作相關事務的員工，心理上與辦公室的“脫離”程度較低，這讓他們更不快樂，壓力也更大。波特蘭州立大學和鮑靈格林州立大學的一項獨立研究表明，在非工作時間思考和處理工作最多的員工，其效率低於平均水平。那些從不檢視或思考工作的人，當他們離開工作崗位時，往往表現也很差。顯然——就像其他事情一樣——在家回覆工作電子郵件時，適度是關鍵。作為老闆，你的工作是建立一種允許人們在下班後“拔掉插頭”的文化。
#4 使用胡蘿蔔，而不是大棒。在工作心理學界，人們普遍認為，對懲罰的恐懼不是一個好的激勵因素。但是，對於諸如獎金和獎品之類的“有形”胡蘿蔔是否真正能激發人們的積極性，仍然存在一些爭論。德西及其同事進行的一項大型薈萃分析表明，幾乎總是有效的胡蘿蔔是積極的反饋。“大多數管理者不會給予太多積極的反饋——但對於任何接受反饋的人來說，這都是一件感覺良好的事情，”德西說。“這真的意味著支援某人的能力感。當人們積極主動、全身心投入工作並致力於工作時，他們會做得很好。當他們做得好時，這會給公司帶來積極的結果。”
這就是我肯定會在下一個老闆角色中採納的一條建議：當員工做得好的時候，記得告訴他們。這很容易，而且不花一分錢。