來自布魯克林的澤克·鄧恩自 2017 年以來幾乎在每次初選和普選中都在投票站工作。這位 39 歲的電視製作人表示，這樣做為他提供了一種與鄰居聯絡並履行公民義務的方式。但今年六月，他沒有在紐約州的初選中工作：他的伴侶懷孕了，他無法冒著將新型冠狀病毒從投票站帶回家的風險。隨著紐約市的感染率在夏季降至低水平，鄧恩決定在今年 11 月的選舉中工作。但他擔心感染 COVID-19。
“我對風險並不放心，”他說。“如果情況和往常一樣，那就完全是他們告訴你要避免 COVID-19 的做法”：在通風不良的舊建築中，與投票站的其他工作人員近距離相處 12 到 14 個小時，並與數百名選民互動。
鄧恩說，儘管有風險，他還是決心到場——而且這不是一個他輕易做出的決定。“我考慮過有多少老年人從事這些工作，”他說。“如果我願意承擔高接觸的角色意味著他們可以被安排在接觸其他人較少的工作崗位上，因為我那天來上班了，我會很樂意做出讓步。”他計劃在選舉日攜帶面罩和幾個 KN95 口罩，這種口罩可以阻擋 95% 大於 0.3 微米的顆粒物。*
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今年 6 月，美國疾病控制與預防中心釋出了指南，以幫助防止 COVID-19 在投票站傳播。這些建議建議投票站工作人員和選民採取與公共衛生專家在其他場合鼓勵的許多相同措施：佩戴口罩、保持社交距離以及消毒表面和投票裝置。感到不適或最近接觸過病毒感染者的人應該待在家裡。
“佛羅里達農工大學公共衛生研究所的流行病學家 C·佩裡·布朗說：“各級選舉官員都有責任倡導疾病預防控制中心關於保持社交距離和佩戴口罩的建議。“降低傳播的唯一方法是遵守這些建議。”布朗說，他認為官員甚至應該強制規定在公共場合佩戴口罩。（一些州已經有這樣的規定，但其他州沒有。）布朗建議選民尋找與空投票站相鄰的投票站，並攜帶消毒溼巾在接觸投票站內的任何東西之前快速清潔投票站。
北卡羅來納州農業技術州立大學健康與人類科學學院院長萊諾拉·坎貝爾說，選民還應該注意他們的投票站是否遵循正確的感染控制協議——如果不是，則要大聲疾呼。她說，投票站工作人員應該制定計劃，處理任何可能拒絕佩戴口罩的選民。“確保安全的投票體驗是每個人的責任，”坎貝爾說。
賓夕法尼亞大學佩雷爾曼醫學院的鼻科醫生邁克爾·科漢斯基建議選民在不太可能擁擠的時間去投票站投票，並儘可能利用提前投票選項。“此外，如果您對投票站的等待時間感到不舒服，請計劃一個備用投票時間，”他說。“花時間瞭解您選票上的所有總統和地方候選人以及任何公民投票專案，這樣您可以減少室內投票時間。”
投票站本身也需要做好準備。7 月，澳大利亞昆士蘭科技大學國際空氣質量與健康實驗室主任、氣溶膠科學家莉迪亞·莫拉夫斯卡與人合著了發表在《臨床傳染病》上的一封公開信，敦促世界衛生組織等公共衛生機構承認冠狀病毒空氣傳播的可能性。當週，世界衛生組織更新了其指南，承認存在這種傳播風險。美國疾病控制與預防中心於 10 月 5 日進行了類似的更新。莫拉夫斯卡說，選舉官員應透過開啟窗戶或以高檔位執行通風系統且不進行再迴圈來最大限度地提高投票站的氣流，以便引入新鮮的室外空氣並降低空氣傳播的風險。
“應諮詢當地建築通風工程師以確定最佳措施，”莫拉夫斯卡說。“如果無法提供足夠的通風，可以安裝空氣清淨機——並且每個人都應該戴口罩，特別是[投票]工作人員，因為他們可能在這些環境中長時間暴露。”
在全國民意調查中落後於其對手、前副總統喬·拜登的唐納德·特朗普總統經常歪曲關於郵寄投票的事實，並對潛在的選票欺詐提出了毫無根據的主張。郵寄選票是安全可靠的，但特朗普的謊言可能會說服一些美國人改為親自投票。美國選舉援助委員會主席本·霍夫蘭說，選民瞭解自己有選擇權非常重要。“[選民應該]考慮他們將如何參與並瞭解他們的選擇，”他說。“每個州都有郵寄投票或缺席投票的選項”，儘管少數幾個州仍然需要理由，例如年齡或殘疾。想要或需要親自投票的人應該在非高峰時段去投票，或儘可能利用提前投票。
“選舉日是投票的最後一天，”霍夫蘭說。“當我們把參與投票的美國人分散在一個更廣泛的選舉期間，而不是僅僅在選舉日，這有助於減少擁堵，並有助於為所有美國人創造更安全的投票體驗。”
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*編者注（2020 年 10 月 14 日）：此句已在釋出後進行編輯，以更正對 KN95 口罩的描述。