當全國關注明天的總統選舉時，氣候專家將關注參議院的控制權，以及民主黨人是否能在明年獲得推行雄心勃勃的氣候立法的授權。
民意調查顯示，民主黨人有望贏得總統職位和眾議院，氣候專家和倡導者表示，獲得參議院將使該黨擁有前所未有的機會來制定開創性的立法，以減少排放並增強清潔能源。
民主黨全國委員會環境和氣候危機委員會負責人米歇爾·迪特里克說：“參議院的氣候問題幾乎關係到一切。”
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杜克大學環境政治學教授梅根·穆林補充說：“一旦民主黨在參議院獲得領導權，那麼氣候變化立法就成為可能。民主黨內的一些人將會要求這樣做。”
但是，即使在民主黨控制的白宮和國會的情況下，氣候立法仍將面臨來自其他問題的競爭，例如控制COVID-19大流行，促進經濟發展，解決移民問題以及擴大醫療保健的覆蓋範圍。
如果民主黨提名人喬·拜登贏得總統職位，他將不得不決定是透過諸如法規和行政命令之類的行政措施還是透過立法（後者更難頒佈但也更難撤銷）來追求氣候目標。拜登的2萬億美元氣候計劃旨在到2035年消除電力部門的碳排放，並使美國到2050年實現淨零碳排放。
密歇根大學環境政策專家巴里·拉貝說：“我認為無論如何，拜登很可能會同時採取兩種途徑，因為這兩種途徑都不是一帆風順的。”國會的共和黨人很可能會反對氣候立法，而共和黨州長几乎肯定會在聯邦法院挑戰與氣候相關的行政命令，拉貝指出，聯邦法院中共和黨任命的人數正在增加。
眾議院議長南希·佩洛西（加利福尼亞州民主黨人）和參議院少數黨領袖查克·舒默（紐約州民主黨人）已發誓要將氣候立法作為1月開始的第117屆國會的優先事項。他們將面臨迅速採取行動的壓力，因為最近的政治歷史表明，如果民主黨控制國會和白宮，他們將在2022年中期選舉中失去一個議院的控制權。
拉貝在談到拜登時說：“議程將非常擁擠，而且幾乎沒有證據表明，即使（在國會）佔多數，新當選的總統也能在前兩年完成所有事情。他將不得不選擇一兩個優先事項。從拜登總統任期開始的那一刻起，就將有一場與時間的賽跑。”
當民主黨最近一次控制白宮和國會時，在奧巴馬總統的頭兩年，他們頒佈了《平價醫療法案》，並在2010年選舉中失去了64個眾議院席位和對該院的控制權。
民意調查顯示，拜登很有可能在明天擊敗特朗普總統。擁有232名民主黨人和197名共和黨人的眾議院幾乎肯定會保留其民主黨多數席位。
對參議院的控制權是最不確定的。儘管民意調查顯示民主黨人很可能在參議院贏得多數席位，但他們將獲得多少席位尚不清楚。參議院民主黨人數對於確定國會可以批准多少以及何種型別的氣候立法至關重要。
穆林說：“參議院中51名民主黨人和52名民主黨人之間的區別非常重要。” “民主黨領導層將要求來自邊緣民主黨人的多次艱難的（氣候）投票，並且席位越多，他們就可以分散這些要求，並且有可能在一個艱難的州失去一名民主黨人。”
來自與化石燃料相關的州的民主黨人，例如西弗吉尼亞州的參議員喬·曼欽和密歇根州的黛比·斯塔貝諾和加里·彼得斯，可能不願支援被視為對他們所在州的經濟或文化有害的氣候立法。
穆林說：“即使在煤炭州，煤炭州在州經濟中並不那麼重要，但它仍然是身份認同的重要組成部分，並且在政治上具有重要的修辭意義。” “結束支援石油和煤炭的補貼，碳定價方案——這些可能是艱難的投票。”
民主黨全國委員會的迪特里克說，拜登和環保活動家將不得不遊說不情願的民主黨參議員支援積極的氣候立法。
迪特里克說：“毫無疑問，如果我們重新奪回參議院，會有一些民主黨參議員在氣候問題上比民主黨成員更保守。拜登將不得不依靠他們並利用講壇的優勢。”“如果他獲勝，他部分是因為他在氣候問題上的競選方式而獲勝。這給了他真正的授權來向前邁進，並要求參議院完成他需要完成的事情。”
目前擁有47個參議院席位的民主黨人，如果他們贏得三個席位並且拜登獲勝，他們將控制該院。如果特朗普贏得連任，他們將需要增加四個席位。
多達10個共和黨控制的參議院席位被認為是競爭激烈的，還有兩個席位由民主黨控制。政治網站“五三八”昨天表示，民主黨人有76％的機會贏得參議院的控制權。
氣候措施最容易的立法手段將是促進綠色議程的支出，可能包括清潔能源和綠色基礎設施，這可能是更廣泛的經濟刺激計劃的一部分。
密歇根州教授拉貝說：“所有這些都表明，當理智的人坐下來決定一項綠色刺激支出法案中包含什麼內容時，一次性的機會就打開了閘門，以各種可能的方式來定義綠色能源或超出風能或太陽能生產稅收抵免的過渡能源。”“直接空氣捕獲怎麼樣？碳封存？在您意識到之前，它就變成了一個龐大的包裹。”
穆林說，一項綠色支出法案可能會吸引來自德克薩斯州、愛荷華州和俄克拉荷馬州等美國主要風力發電州的共和黨人，以及對氣候變化立法表現出興趣的共和黨參議員的支援，如阿拉斯加州的麗莎·穆爾科斯基和佛羅里達州的馬可·盧比奧。
如果拜登成為總統，他將很可能像特朗普和奧巴馬一樣，透過法規和行政命令來制定氣候政策。
拉貝說：“總統越來越有可能依賴行政途徑，因為透過新的（環境）立法實在太難了。”
迪特里克說：“即使沒有參議院，拜登總統也可以做很多事情，”她指的是特朗普削弱或撤銷的數十項環境規則和政策。“這些都可以撤銷，並且不僅有機會撤銷它們並恢復現狀，而且還可以進一步改進它們。”
她補充說，即使民主黨人贏得了參議院的控制權，並且參議員米奇·麥康奈爾（肯塔基州共和黨人）被降為參議院少數黨領袖，拜登也可能不得不推行氣候規則和命令。
迪特里克說：“米奇·麥康奈爾將成為一位非常有效的少數黨領袖。”“他是阻撓之王。他的目標是讓巴拉克·奧巴馬只當一屆總統，而這將會再次成為他的目標。”
經E&E新聞許可轉載自Climatewire。 E&E在www.eenews.net上提供有關基本能源和環境新聞的每日報道。