想象一下，你站在河岸邊，成千上萬條死鮭魚漂過，魚肚朝上，在加利福尼亞炎熱的空氣中腐爛。這就是2002年9月克拉馬斯河沿岸的人們看到的景象和聞到的氣味，當時在短短幾天內，那裡有35000條魚死亡。它們是水溫升高和河流水位下降的受害者，而水壩和引水工程改變了河流的流向，造成了水溫升高和水位下降。
這種巨大的損失並非獨一無二：根據10月份釋出的《2024年地球生命力報告》（我是該報告的合著者之一），全球監測到的野生動物種群在過去半個世紀平均下降了73%。像鮭魚這樣的淡水物種遭受了更大的損失。自然棲息地中的農業和開發活動（如水壩）是造成這些下降的原因。
但克拉馬斯河的故事仍在續寫。僅僅在發生大規模魚類死亡事件二十多年後，克拉馬斯河就成為了歷史上規模最大的水壩拆除專案的所在地。自從上個月河道下游四座水壩拆除工程完成以來，鮭魚已經逆流而上，到達了一個多世紀以來從未見過它們蹤跡的河段。
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克拉馬斯河不再是全球自然危機的悲慘例證；相反，它的恢復成為了一個鼓舞人心的故事，講述了人們如何共同努力修復野生動物棲息地。這一巨大的轉變之所以成為可能，要歸功於合作和堅定的承諾——特別是該地區土著人民的承諾。這是一個我們可以學習並在世界各地複製的榜樣。
全球對修復的需求規模令人望而生畏。《地球生命力報告》中令人震驚的結果來源於地球生命力指數 (LPI)，這是一套由倫敦動物學會開發的統計資料。LPI 提供了全球野生動物健康狀況的廣泛檢視，資料來自近 35000 個鳥類、哺乳動物、魚類、爬行動物和兩棲動物種群，涵蓋 5000 多個物種。它還可以用於追蹤特定群體，例如洄游魚類——從微小的蝦虎魚到巨大的鯰魚——自 1970 年以來，它們的數量驚人地下降了 81%。
要阻止——然後扭轉——魚類和其他野生動物種群令人擔憂的下降趨勢，就需要大幅改變我們生產能源和食物的方式，以及我們實施保護的方式。克拉馬斯河表明，這些轉變是觸手可及的。
2024 年 8 月 15 日，生物學家在鮭魚河的支流伍利溪捕捉幼年銀鮭、奇努克鮭和硬頭鱒魚。鮭魚河是克拉馬斯河最大的支流之一。銀鮭和奇努克鮭被標記了監測裝置，並被剪鰭用於基因研究。
Gina Ferazzi/《洛杉磯時報》/蓋蒂圖片社
克拉馬斯河曾經是美國西海岸第三大鮭魚產卵河流。其洄游魚類是卡魯克、尤洛克、克拉馬斯和其他部落的主要食物——也是其文化的核心。但是，從 20 世紀 20 年代開始，河流上修建了四座水電大壩，阻止了鮭魚向上遊洄游產卵，並將它們限制在河流的縮減河段內。灌溉農業的擴張進一步透過減少流量和提高水溫（導致 2002 年魚類大量死亡的因素）以及化學物質和營養物質的徑流，給鮭魚帶來了壓力。
但從那個低谷開始，復甦的契機出現了。克拉馬斯河驚人轉變的核心是各部落恢復鮭魚數量的堅定決心。他們長期被忽視的合法權利、文化承諾和堅定不移的努力使河流恢復成為可能。總的來說，他們的突破錶明，要實現恢復野生動物所需規模的保護，就需要領導力和戰略的多樣性。
2023 年 8 月 16 日星期三，一名男子騎車經過加利福尼亞州奧爾良奧爾良市場上的“拆除克拉馬斯河大壩”壁畫。
Brian van der Brug/《洛杉磯時報》/蓋蒂圖片社
首先，監管機構、環保組織和部落與農民談判達成協議，以減少農業徑流，改善水質，並在流域湖泊和溼地中平衡灌溉需求與水位。這促成了 2010 年簽署的《克拉馬斯河流域恢復協議》。該協議也為拆除四座水電大壩奠定了基礎，這是各部落幾十年來一直追求的目標。
拆除的另一個催化劑是法律要求大壩的所有者 PacifiCorp 更新大壩的許可證，這些許可證將於 2006 年到期。在美國，水電專案業主必須定期申請新的許可證，該過程會考慮減少專案社會和環境影響的方案。對於克拉馬斯河大壩，監管機構建議許可證續期將需要增加魚梯，以便鮭魚能夠遊過大壩——這將是一項成本高昂的建設專案。最終，PacifiCorp 與部落、機構和環保組織簽署了一項和解協議，拆除四座大壩，拆除工作於去年年底開始。
拆除四座水電大壩似乎是可再生能源的重大損失。然而，由於加利福尼亞州風能和太陽能發電專案的快速擴張，克拉馬斯河大壩的損失（僅佔 PacifiCorp 發電能力的 2%）將被抵消許多倍。事實上，在拆除大壩過程中加利福尼亞州新增的可再生能源容量將是克拉馬斯河大壩的近 20 倍。
克拉馬斯河的恢復清楚地表明瞭土著人民在領導和資源管理方面的潛力——他們的土地佔世界剩餘自然區域的40%——他們的努力對於 21 世紀有效的保護工作至關重要。
此外，恢復工作只有透過多樣化的戰略才有可能實現。幾個世紀以來，自然保護一直是劃出大片土地建立國家公園或野生動物保護區的代名詞。克拉馬斯河流域包括六個國家野生動物保護區、兩個國家公園和荒野地區——流域約三分之二的土地是公共土地，主要是國家森林。然而，鮭魚——流域最重要的環境和文化資源之一——仍然岌岌可危。恢復這種資源需要就用水、農業管理和拆除水壩以恢復河流連通性達成協議。
非常需要這樣的例子。11 月，來自 196 個國家的代表結束了在哥倫比亞舉行的聯合國生物多樣性大會 (COP16)，雖然達成了一些重要的協議，但制定目標和設計保護和恢復自然的戰略的大部分工作仍有待完成。扭轉全球野生動物的損失將需要一套多樣化的戰略。保護區仍然重要，但改變我們生產能源和食物以及實施保護的方式也同樣重要。雖然“轉型”聽起來可能令人望而生畏，但克拉馬斯河的顯著轉變表明，自然的復甦仍然觸手可及。
這是一篇觀點和分析文章，作者或作者表達的觀點不一定代表《大眾科學》的觀點。