需要是發明之母，2020年史無前例地推動世界尋找應對一系列挑戰的創新解決方案，首先也是最重要的領域是醫療領域。從藥物發現到疫苗生產再到醫療服務，新冠疫情激勵了臨床醫生、研究人員、企業家和政策制定者徹底反思醫療保健生態系統的方方面面。
雖然新冠疫情表面上是一種身體疾病，但這種疾病已給世界各地本已緊張的心理健康系統帶來了巨大負擔。在疫情之前，心理健康問題是全球殘疾的主要原因。多年來，所有年齡段人群的診斷率都在上升，全球經濟每年為此付出約 1 萬億美元的代價。對年輕人的影響尤其具有破壞性。自殺現在是青少年死亡的第二大原因，僅次於事故。自 2020 年初以來，情況進一步惡化：美國成年人報告焦慮和抑鬱症狀的人數大幅增加，對兒童的影響可能會在未來幾年持續存在。
然而，我們有理由保持謹慎樂觀。新冠疫情迫使我們正視這個日益嚴重的問題，創新思想家們挺身迎接挑戰。他們從各個領域帶來了解決方案，解決了一個曾經看似棘手的問題。我們已經開始構建系統，以確保人們不僅身體安全，而且心理健康。
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金融領域的系統建模技術現在可以預測心理健康事件。智慧手機的功能正在被利用來建立疾病進展的數字模型，以檢測和監測認知健康。重大舉措已經開始繪製大腦圖譜並發現新的治療靶點。迷幻藥曾經被詆譭，但現在人們正在重新審視其在創傷後應激障礙、抑鬱症到臨終焦慮等方面的應用。風險投資界非常看好心理健康，僅在過去一年就向醫生和患者的數字工具投入了超過 24 億美元。
考慮到所有這些，世界經濟論壇的心理健康全球未來理事會（一個由精神病學、神經科學、心理學、公共衛生、技術、資訊學、商業、公共政策和宣傳等領域的專家組成的多元化團體）著手強調心理健康領域最具創新性和顛覆性的進展。該理事會篩選了 60 多個提名，重點關注具有創新性、彌合當前在獲取或護理方面的差距、改進現有做事方式、具有在近期內刺激社會進步和改善人們精神生活的最大潛力的解決方案。
我們真誠地希望我們的列表能夠促進進步，為每個遭受精神疾病困擾的人創造一個更美好的世界。與此同時，我們也認識到，一個認真對待心理健康並擺脫目前圍繞它的恥辱的未來並非必然。社會有機會透過研究和外展來推進這些努力。《銀河系漫遊指南》的作者道格拉斯·亞當斯曾在《獨立報》上寫道：“試圖預測未來是徒勞的。但我們越來越需要參與這場遊戲，因為世界變化如此之快，我們需要對未來可能的樣子有所瞭解，因為我們將在那裡生活，可能就在下週。”
這是一篇觀點和分析文章，作者或作者表達的觀點不一定代表《大眾科學》的觀點。