本月早些時候的一個早晨，在夏威夷茂納凱阿山的雨後山坡上，諾伊·諾伊·王-威爾遜安頓了下來，準備長期堅守。這位教育家和活動家裹著風衣禦寒，在一頂巨大的防水布帳篷內，在行軍床和摺疊椅之間舉行了一次會議。
王-威爾遜是茂納凱阿山基亞伊的領導者，這是一個自七月以來一直駐紮在火山腳下的夏威夷原住民團體。他們正在阻止建築工人建造一座巨大的望遠鏡，地點在基亞伊視為神聖的土地上的山頂附近。計劃中的三十米望遠鏡（TMT）將以前所未有的清晰視野窺探宇宙，從而改變天文學。但茂納凱阿山頂上已經有13座望遠鏡，而基亞伊表示增加TMT就太過分了。
如果專案官員無法在夏威夷找到建造望遠鏡的方法，他們打算將其移至西班牙加那利群島的一個替代地點——但科學價值略遜一籌。無論結果如何，關於TMT的辯論正在深刻地改變夏威夷天文學的研究方式。這個島鏈是世界上最佳的觀星平臺之一，已成為在一個對原住民充滿不公正的地方進行研究的倫理試驗場。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
東亞天文臺副臺長傑西卡·登普西說：“科學上的自負，認為自己與社群是分離的時代已經過去了。”東亞天文臺在茂納凱阿山上執行著一臺望遠鏡。“天文學家真的必須更多地思考他們在世界上的位置，以及他們的工作的社會背景和影響。”
茂納凱阿山的僵局如何解決可能會影響到世界其他地區和其他科學領域的天文研究，她說。
本月，當數千名天文學家在檀香山參加美國天文學會會議時，天文學家們面臨著這一新的現實。會議以夏威夷文化和天文學為主題，並出現了反TMT和支援TMT的示威活動。“這是一個與我們作為探險家的文化相符的行業，”支援TMT的夏威夷原住民馬利亞·馬丁在會議中心外揮舞著夏威夷州旗時說。
改變方向
關於TMT的爭端已成為夏威夷歷史上不公平現象的象徵，特別是美國在1898年吞併這些島嶼之前和之後從夏威夷原住民手中奪取土地。“這是一個根植於歷史不公正的政治問題，”夏威夷大學茂納凱阿山管理執行主任格雷格·春說，該大學管理著天文臺所在的山頂土地。島嶼各地的住宅和車輛經常倒掛夏威夷州旗，以抗議美國政府。
TMT官員已嘗試解決其中一些長期存在的問題，部分措施是為當地居民建立教育和勞動力培訓計劃。但是，預計耗資超過14億美元的專案（合作伙伴來自美國、印度、中國、日本和加拿大）一直未能進行建設。兩次嘗試——第一次在2015年，第二次在2019年7月——基亞伊都封鎖了通往茂納凱阿山頂的道路。
山頂上現有的13座望遠鏡面臨著不確定的未來。夏威夷大學已承諾拆除五座望遠鏡，作為建造TMT許可證的條件。到目前為止，選定的三座是茂納凱阿山上最古老的望遠鏡。
其餘望遠鏡（包括世界上一些科學成果最豐碩的天文臺，如凱克望遠鏡和加拿大-法國-夏威夷望遠鏡）的未來僅保證到2033年。如果州政府不續簽大學在山頂上的主租賃協議（該協議管轄所有望遠鏡的執行），那麼之後茂納凱阿山的天文學研究將結束。
王-威爾遜在她位於山腳下的位置說，她對租賃協議續簽的可能性持開放態度。“在改進天文學在我們山上存在的方式方面，存在討論的空間，”她說。“但態度必須改變。天文學家看著我們，好像我們是壞人，好像我們侵入了他們的空間。事實恰恰相反：他們在我們的空間裡。”
夏威夷大學馬諾阿分校的海洋學家羅西·阿萊加多說，尖端天文學應該在現有天文臺的範圍內繼續進行。她幫助領導一個夏威夷原住民科學家團體，該團體本月呼籲立即停止TMT專案，同時組織者尋求“知情同意”，以便望遠鏡繼續推進。他們還呼籲原住民在涉及該山的決策中擁有更多的總體發言權。“我覺得茂納凱阿山上的天文學可以代表科學偏離軌道，但我們糾正了方向，變得比以往任何時候都更強大的一個例子，”她說。
重要的決定
這種情況如何發生仍有待觀察。如果TMT移至加那利群島，它將帶走原本用於幫助維護茂納凱阿山天文基礎設施的資金，例如通往山頂的道路。此舉還可能轉移TMT合作伙伴的注意力，其中一些合作伙伴運營著一些現有望遠鏡，使其遠離夏威夷。
州政府和地方政府已在TMT官員和基亞伊之間達成一項休戰協議，有效期至2月底。各團體的代表正在會面，試圖敲定某種協議，以確定TMT是否以及如何在茂納凱阿山上繼續進行。
但時間正在流逝。望遠鏡需要美國國家科學基金會的資助才能繼續推進。為了獲得資助，該專案需要在即將到來的美國天文學優先事項“十年”調查中獲得高排名，科學家們正在編制該調查。結果預計在2021年初公佈。如果TMT不能表明其具有明確的建設途徑，那麼它可能不會獲得高排名——這意味著茂納凱阿山的問題需要解決，或者它需要轉移到加那利群島。
對於登普西來說，這場辯論已將長期醞釀的關於科學和土地權利的分歧推到了前臺。“在某些方面，我很高興我們被迫進行了這場對話，”她說。“在我們被迫之前，我們沒有在夏威夷當地社群做足夠多的創新事情——人們說這不行。”
本文經許可轉載，並於2020年1月14日首次發表。