最近，哈尼·古達爾齊一直待在家裡。這位加州大學舊金山分校的癌症生物學家取消了1月下旬在卡爾加里大學的講座，並無限期地暫停了國際旅行。這是因為古達爾齊是擁有美國綠卡的伊朗公民，他擔心如果離開美國，可能無法再次入境。
他不是一個人。許多外國出生的科學家表示，他們正在重新考慮在美國工作或學習的計劃，儘管聯邦法院已經無限期地阻止了美國總統唐納德·特朗普的旅行禁令。這項特朗普於1月27日簽署的政策，試圖禁止七個穆斯林佔多數國家的公民入境，為期90天，包括那些持有有效美國簽證的人。
一些研究人員擔心，特朗普政府會找到辦法恢復這項政策，甚至擴大其範圍。據報道，政府正在準備一項修改後的禁令，將排除目前的簽證持有者，特朗普還曾簡要提及要建立“擇優”移民制度。 美國移民規則揮之不去的不確定性正在促使一些科學家縮減關鍵的研究旅行，並可能阻止其他研究人員、學生和企業家考慮將美國作為目的地。
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“這種恐懼心理正在蔓延，”明尼蘇達大學德盧斯分校的行為科學家穆斯塔法·艾爾-阿布西說，“這就是負擔所在：空氣中發生的事情比事實更重要。”
連結失效
特朗普的禁令影響了來自伊朗、伊拉克、利比亞、索馬利亞、蘇丹、敘利亞和葉門的公民，包括那些已經獲得訪問或居住在美國許可的人。在該政策生效後的最初幾天，出現許多關於美國大學的在海外被困或在機場被拘留的學生和教職員工的報道。
即使禁令在法律挑戰期間被阻止，許多機構仍然採取安全措施。馬薩諸塞州劍橋市哈佛大學校長在1月28日致學生和教職員工的一封信中說：“所有外國公民都應仔細評估在國外旅行是否值得冒險”，這一建議仍然適用於來自這七個國家的人。其他大學的研究人員告訴《自然》雜誌，他們收到了類似的指導。
古達爾齊說，除非緊急情況，否則他不會離開這個國家，儘管白宮在法院介入之前採取行動將綠卡持有者排除在禁令之外。“我認為我現在不能冒險，”他說。這將阻止他參加可能有助於他在建立新實驗室時樹立科學聲譽的國際會議。
同樣，艾爾-阿布西和他在明尼蘇達大學的同事已經終止了與葉門研究人員的合作，以研究在非洲和中東部分地區常見的娛樂性藥物卡特的心理健康影響。美國小組幾年前因應葉門政治動盪而縮減了該專案，但鑑於美國移民政策的方向，現在在那裡工作似乎根本不可能，艾爾-阿布西說。
一位不願透露姓名的伊朗裔美國天文學家說，因為他即將進行國際旅行，所以不願透露姓名，他說，進入美國的審查過程已經非常嚴格。他經過多次面試和指紋識別才獲得了綠卡，後來又獲得了美國公民身份。“這不像分發糖果，”他說。
全球實驗
目前移民問題的不確定性是否會阻止外國學生進入美國大學，尚不清楚。根據美國國家科學基金會的資料，2015年，超過216,000名國際學生使用臨時簽證進入美國機構的科學或工程研究生課程。大約有35,000人在這些領域擔任博士後。
馬里蘭州羅克維爾美國生物化學和分子生物學學會的公共事務主管本傑明·科布說：“我們擔心的是雪球效應帶來的寒蟬效應。”他補充說，來自特朗普禁令中未包括地區的潛在學生可能仍然會懷疑他們的國家未來是否會受到影響，從而避開美國。
紐約大學的國際學生人數超過美國任何其他機構，該校國際學生服務副主任托馬斯·西里尼德斯說，沒有看到外國人對此的興趣下降。但他表示，研究生課程的申請要到8月份才到期，屆時情況可能會發生變化。“如果[國際學生]不相信他們可以完成學位，他們就不想來這裡開始攻讀學位，”西里尼德斯補充說。
在馬來西亞，一個未被列入特朗普禁令的穆斯林佔多數的國家，吉隆坡馬來西亞-美國教育交流委員會執行主任詹姆斯·科夫曼說，“困惑中夾雜著一點擔憂”。美國政治氣候是科夫曼預計今年申請美國大學的馬來西亞人減少的原因之一。
轉移中心
在遙遠的加利福尼亞州矽谷，投資者和企業家正試圖瞭解特朗普的移民政策將如何影響蓬勃發展的初創企業——這些企業嚴重依賴外國科學和工程人才。“如果你在這裡建立初創企業後，待在這裡不友好，那麼為什麼還要來？”加利福尼亞州舊金山生物技術加速器專案 IndieBio 的創始人阿文德·古普塔說。
他補充說，如果初創企業創始人的簽證變得更加難以獲得或更加昂貴，投資者也可能會望而卻步。這些擔憂促使古普塔考慮在美國境外開設 IndieBio 的第一個辦事處。
一些科學團體正在嘗試提出他們自己解決移民問題的創造性方案。美國物理學會的國際事務委員會將於 5 月召開會議，其成員將討論該學會如何減輕旅行禁令的影響。
加利福尼亞理工學院帕薩迪納分校的物理學家、該委員會成員瑪麗亞·斯皮羅普盧說，潛在的行動可能包括加倍努力幫助外國研究人員獲得美國簽證，或為國外的年輕科學家建立虛擬指導和合作關係。
儘管如此，斯皮羅普盧對未來感到樂觀。“我們將記住這是一個動盪的時期，”她說，“我無法相信這個世界會持續下去。”
本文經許可轉載，並於2017 年 3 月 2 日首次發表。