美國環保署監管甲烷排放提案中的一項新的“超級排放者”條款將授權第三方識別大型溫室氣體洩漏，從而給石油和天然氣運營商施加更大壓力，要求他們迅速解決任何問題。
美國環保署於週五釋出了更新後的提案，恰逢喬·拜登總統在埃及沙姆沙伊赫舉行的聯合國氣候峰會上發表講話（氣候導報，11月11日）。新提案更新了去年聯合國會談上公佈的甲烷排放規則草案，其中包括一項計劃，該計劃將要求石油和天然氣運營商對經環保署批准的第三方識別出的大型排放事件做出回應。
結果將是更廣泛的洩漏調查員範圍——並有可能增加社群與非營利組織和其他機構合作，調查附近石油和天然氣基礎設施的情況。
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“這個超級排放者計劃有很多可能性可以分擔負擔，並真正確保當我們看到大型洩漏時，我們可以儘快將其阻止，”清潔空氣任務組的律師達林·施羅德在一次採訪中說。“我認為這對居住在這些洩漏點附近的人們來說非常重要。”
石油和天然氣行業是最大的甲烷排放源之一，甲烷在其進入大氣層的前20年內捕獲的熱量約為二氧化碳的80倍。一些環保組織已經使用光學氣體成像攝像機（與美國環保署使用的裝置相同）來記錄全國各地油田的甲烷排放源。
但是，當這些團體發現洩漏時，他們的投訴通常會提交給州監管機構，然後由州監管機構負責執行當地的汙染法規。有時州機構會採取行動，有時則不會。
根據美國環保署的規則草案，經批准的第三方將直接向所有者和運營商提出此類投訴，從而觸發聯邦要求。根據美國環保署的
情況說明書，公司將被要求在收到通知後五天內分析洩漏情況。如果洩漏是由故障引起的，運營商將有 10 天的時間來解決問題。如果緩解措施需要更長時間，運營商必須制定糾正措施計劃和時間表。
石油和天然氣行業過去曾抱怨第三方發現的洩漏，聲稱這些發現有時會包含錯誤。根據美國環保署的提案，公司可以要求美國環保署撤銷第三方的認證，“如果他們能夠證明重複的通知包含可驗證的錯誤。”
當被問及美國環保署提議的 超級排放者響應計劃時，美國石油協會拒絕置評。西部能源聯盟總裁凱瑟琳·斯伽瑪表示，支援與否將取決於該計劃的實施方式。
“過去發生的情況是，人們得出結論，認為某個設施是‘超級排放者’，但實際上檢測到的是一次維護事件，釋放時間短，並不能表明是持續運營，”斯伽瑪週五在一份電子郵件宣告中說。
利用社群力量
環保組織“地球works”的實地倡導者安德魯·克洛斯特說，最近科羅拉多州的一個案例表明了美國環保署將如何幫助當地社群。大約兩年前，他來到科羅拉多州柯林斯堡郊外的一個老舊油田，一股“非常強烈、令人站不住腳的氣味”撲面而來。
克洛斯特在那裡記錄周圍房主已經懷疑的情況：儲罐組洩漏了甲烷和其他汙染物的混合物，這些汙染物飄散到周圍的社群。他配備了一臺價值 10 萬美元的氣體成像攝像機，捕捉到了肉眼看不見的甲烷和其他氣體的羽流。
但科羅拉多州公共衛生與環境部花了 18 個多月才下令關閉儲罐組。
該州擁有美國最嚴格的石油和天然氣法規，但關閉儲罐組只是在當地房主、“地球works”、柯林斯堡市和拉里默縣共同努力後才發生的。州檢查員最終發現，儲罐不僅洩漏甲烷，還洩漏硫化氫，一種潛在的致命氣體。
美國環保署的提案旨在使此類報告更加普遍，並使響應速度更快。在釋出新的規則草案時，該機構指出了受石油和天然氣汙染影響的團體的意見，包括表達了環境正義關切的社群。
該機構表示，超級排放者響應計劃將“為社群創造機會，與從事遙感技術的實體合作，監測附近的排放源”。
雖然石油和天然氣行業尚未公開表示支援或反對該提案，但一些公司已表示對第三方資料持開放態度。在 2022 年 1 月致美國環保署的信中，英國石油公司對這些資料表示有條件的支。
“原則上，如果第三方組織能夠提供合法收集且科學合理的資料，英國石油公司認為，利用這些資訊的力量可以幫助以透明、高效和負責任的方式識別和解決問題，”該公司寫道。
在埃及，拜登重點關注了新提案中關於超級排放者的標準。
他說，如此強有力的監管行動來加強甲烷排放標準將“確保甲烷不會釋放到社群中，影響我們的公共健康”。
經 POLITICO, LLC 許可，轉載自 E&E 新聞。版權所有 2022 年。《E&E 新聞》為能源和環境專業人士提供重要新聞。