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《美國偶像》和卡拉OK挑戰者之間的區別可能不僅僅是聲音的深淺。研究人員發現，音盲的人大腦前部神經元的分佈異常。
音盲人士無法在沒有歌詞的情況下識別熟悉的歌曲，也意識不到自己唱歌跑調。大約4%的人有這種特徵。此前，研究人員一直在大腦聽覺中心尋找這種音樂能力缺陷的根源。但他們沒有在音盲人士和正常聽眾的這些區域發現任何差異。因此，麥吉爾大學蒙特利爾神經學研究所的克麗斯塔·海德和她的同事掃描了整個大腦，以尋找解剖學異常。他們發現，失音症受試者在右側下額回中白質較少——神經元軸突被髓磷脂絕緣鞘包裹。他們在音調測試中表現越差，他們的白質就越少。
這些人在同一區域的灰質（未髓鞘化的神經元）也更多。其他影像學研究最近表明，這個大腦區域在音調處理和記憶中起作用。這種神經解剖學差異可能是神經元在發育過程中未能正確遷移的結果。類似的畸形與神經發育障礙有關，例如閱讀障礙。“音盲可能類似於語言中的某些東西，”海德說。“這些障礙存在於語言中，為什麼不也存在於音樂中呢？有人可能會說音樂是另一種語言。”他補充說，揭示這些大腦差異可能會導致音盲的治療方法。這對許多人來說可能是悅耳的音樂。