得克薩斯州的“煙屋溪”火災已經迅速膨脹，成為該州歷史上最大規模的火災，自週一首次出現火焰以來，已燒燬得克薩斯州狹長地帶超過一百萬英畝的土地。
雖然 起火原因 仍在調查中，但促成其成為如此巨大火災的因素顯而易見：大量的乾燥草地以及帶來低溼度和強風的天氣模式。
冬季可能看起來不像主要的火災季節，但 野火 在該地區“對於每年的這個時候來說非常典型”，得克薩斯州 A&M 森林服務局的野火預防專案專家希瑟·岡薩雷斯說。從二月中旬到四月這段時期被稱為“休眠”火災季節，而夏季火災季節則被稱為“生長”季節。岡薩雷斯說，嚴酷的冬季冰凍可以有效地“治癒”覆蓋狹長地帶大部分地區的草地，使其充當火災燃料。她補充說，這些草“幾乎需要持續的降水才能保持水分”。較乾燥的草地更容易且更劇烈地燃燒。
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岡薩雷斯說，由於比平常潮溼的天氣帶來的強勁生長季，今年的此類草地“燃料載量”高於正常水平。
然後，今年冬天的幾次冰凍使草地得到了預熱，為野火的發生創造了條件，當時一種天氣模式 給美國部分地區帶來了異常溫暖——同時還給狹長地帶帶來了低溼度和超過每小時 40 英里的陣風。岡薩雷斯說，“這創造了一個火災環境的增加”，“非常容易受到任何型別的點燃”。
大風幫助“煙屋溪”火災在短短兩天內大致擴大了一倍。它還與附近的一場小得多的火災合併。截至週四，它已在俄克拉荷馬州靠近得克薩斯州邊界的地區燒燬超過 30,000 英畝的土地。截至週四下午，火災僅被控制了 3%，人們擔心未來週末乾燥多風的條件再次出現可能會加劇火災和該地區的其他野火。
得克薩斯州歷史上此前最大的野火是 2006 年東阿馬裡洛綜合火災，也發生在休眠季節。它燒燬了超過 900,000 英畝的土地，造成 13 人死亡。截至週四下午，“煙屋溪”火災已知已造成一人死亡。
要確定氣候變化在多大程度上使像這樣的火災或導致火災的天氣條件更有可能發生或更糟，需要進行專門的研究。但研究表明，隨著全球氣溫隨著溫室氣體排放的持續增加而繼續上升，該地區和美國許多其他地區可能會 經歷更多和更大的野火。加州大學默塞德分校複雜系統管理學教授 約翰·阿巴佐格盧 表示，科學家們預計氣候變化不會導致風模式發生太多變化，但他們確實預計氣溫會升高，相對溼度會降低，這兩者都會使燃料乾燥。阿巴佐格盧補充說，最糟糕的火災天氣天數明顯增加：在這些日子裡，所有條件都已到位，只等一個火星。