就像 CBS 劇集《鐵證懸案》中的偵探一樣，北卡羅來納州立大學的人類學家安·H·羅斯每天都在思考未解決的罪案。她最近的工作旨在開發軟體，以幫助法醫科學家確定現代人類頭骨的性別和祖先。
通常，法醫科學家使用稱為卡尺的滑動標尺測量遺骸。這樣做會產生二維測量結果。羅斯的軟體名為 3D-ID，由美國司法部資助開發，它依賴於科學家使用數字化儀（計算機和觸控筆）進行的三維測量。“觸控筆允許您將座標放置在真實空間中，因此您可以更好地瞭解您正在測量的任何物體的實際生物形態，”羅斯說。
在今年早些時候發表的一篇論文中，羅斯和她的同事發現，自 16 世紀以來，西班牙樣本中女性的頭骨尺寸已變得更接近男性頭骨尺寸——這一發現可能也適用於其他人群。與舊的法醫軟體不同，3D-ID 允許科學家在分析中去除尺寸成分，僅檢視形狀，以獲得更準確的讀數。右側的照片顯示了 3D-ID 用於確定頭骨是屬於男性還是女性的一些特徵。
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枕外隆凸
這個區域是頸後肌肉附著在顱底的部位，在女性中光滑而圓潤。由於男性的頸部肌肉比女性更粗壯，並且通常肌肉線條更明顯，因此這個區域更突出。它通常崎嶇不平，並且有一個鉤狀結構。
下頜
女性的下頜通常比男性的下頜小，並且呈尖形或圓形。男性的下頜通常寬闊而呈方形。
前額
羅斯說，女性的前額比男性更垂直，這使她們看起來更幼稚。男性的前額往往傾斜。
眉毛
一個稱為眶上緣的區域，它正好位於眼睛上方，大致沿著眉線，在女性中是細而尖的。“如果你將拇指放在女性眉毛外緣的下方，你會感覺到它是尖銳的，”羅斯說。女性的眉脊也很小或不存在。相比之下，男性的眶上緣是圓潤的，並且他們的眉脊比女性更明顯。