4月25日襲擊尼泊爾的 7.8級地震 摧毀了這個資源匱乏的喜馬拉雅國家。無數房屋和建築物倒塌，地震引發了山體滑坡和雪崩，吞沒了偏遠的村莊。尼泊爾官員表示，地震已影響超過800萬人。超過6100人死亡，約13900人受傷。
在加德滿都國際綜合山地發展中心 (ICIMOD) 的地質學家和遙感專家普拉迪普·穆爾 (Pradeep Mool) 與 Nature 雜誌談論了這次地震，以及科學家們如何協助救援和救濟工作。
地震如何影響了您的研究？
國際綜合山地發展中心 (ICIMOD) 及其合作伙伴機構部署了許多儀器和觀測站，以監測沿河谷和高山的 氣候、汙染、冰川、水文和生態系統。由於許多地方與外界通訊中斷，我們實際上並不完全瞭解損失的程度。但我們預計會看到嚴重的損失，尤其是在像朗塘地區這樣的地方，那裡集中了大量的研究專案。在那裡，大規模的山體滑坡和雪崩掩埋了幾個居民點，並阻斷了山谷道路。
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未來幾個月一些計劃中的研究活動將不得不取消，包括原定於本週前往朗塘的國際科學考察。該考察隊原計劃由二十多位冰川學家和水文學家組成，但由於多種原因被推遲了。但真是幸運逃脫！如果我們上週去了朗塘，我們就會遇到大麻煩。
你們大家都在如何應對？
我們仍然處於震驚之中。已經發生了一些大的餘震，預計未來幾周還會繼續發生較小的震動。現在城市的大部分地區都有了電力和水。大多數人在街上睡了幾天（即使下雨）後，已經搬回了家中。
國際綜合山地發展中心 (ICIMOD) 總部的主樓只有幾處裂縫，但毗鄰的不丹館（不丹政府的禮物）完全倒塌了。自從我們的伺服器在星期一恢復正常以來，我們收到了來自世界各地的朋友和同事的無數善意資訊和良好祝願。我們正在努力振作起來，支援救援和救濟工作。
科學在這些努力中可以發揮什麼作用？
山體滑坡是救援和救濟行動的主要障礙。許多道路受損或被阻斷，因此援助和救援人員無法到達一些受地震影響的村莊。這也影響了連線加德滿都與外界的道路，阻止了援助和日常用品進入尼泊爾。存在因河流堵塞的碎片而形成新湖泊的風險。
展望未來，隨著冰雪開始融化和季風來臨，更多被地震“啟動”的山坡可能發生滑坡。我們還擔心，一些冰川湖泊的冰磧壩可能已被地震削弱。這可能會在湖泊開始融化時引發洪水，並摧毀下游社群。
因此，迫切需要評估山體滑坡的影響並監測所有潛在的危險。這正是科學可以發揮重要作用的地方。
國際綜合山地發展中心 (ICIMOD) 如何協助救援和救濟行動？
我們與世界各地的同事一起，正在透過檢視衛星影像密切監測山體滑坡、冰川湖泊和堰塞湖。我們向尼泊爾政府和救援機構提供最新資訊。我們還將所有調查結果以及其他資訊（如天氣預報和災害評估）釋出在一個 專用網頁 上，其中包含許多相關網站的連結。
國際綜合山地發展中心 (ICIMOD) 的科學家正在與機場的交通管制員合作，提供協助以評估天氣和地形條件。我們已派出志願者團隊幫助附近村莊的救援工作，並且還在與政府機構洽談，以幫助重建我們合作的一些山區村莊。
地震將如何影響國際綜合山地發展中心 (ICIMOD) 的研究專案？
我們首先要做的是評估我們在尼泊爾各地的設施發生了什麼情況。我們可能需要進行大量的維修，並更換許多儀器和資料記錄器。國際綜合山地發展中心 (ICIMOD) 有許多長期專案來監測和研究景觀的各個方面。隨著這次大地震，景觀動態（尤其是冰川學、水文學和生態系統）現在已經發生了變化。因此，在分析資料和評估研究重點時，我們需要考慮到這一點。
由於地震對山體滑坡和冰川湖泊的影響可能會持續多年，因此在可預見的未來，監測風險和建立預警系統將是我們的首要任務。為了準確評估情況，我們將需要將遙感技術與大量的實地調查相結合。
您的朋友、家人和同事怎麼樣？
我的一位近親和他的母親在地震中喪生。他們在巴克塔普爾美麗的祖屋倒塌，當場喪生。我自己的家人——我的妻子和兩個女兒——都很好。我在國際綜合山地發展中心 (ICIMOD) 的朋友和同事也很好，儘管他們中的一些人受了輕傷。
我們有一支冰川學家團隊在珠穆朗瑪峰附近的野外工作。地震發生時，他們正在穿越一個冰凍的湖泊。冰面開始變形，他們腳下出現了巨大的裂縫。值得慶幸的是，他們設法逃脫併到達了安全地帶。
本文經許可轉載，於2015年5月1日首次發表。