自從俄羅斯三週前首次入侵烏克蘭以來，使用核武器的威脅有所上升。
2 月 27 日，俄羅斯總統弗拉基米爾·普京宣佈，該國核力量已置於“高度戒備”狀態，美聯社報道，這清楚地表明瞭這一點。據原子科學家公報稱，目前的情況是“噩夢般的場景”變為現實。
那麼，當普京說他國家的核武器處於高度戒備狀態時，他是什麼意思？此外，現有多少核武器，哪些國家擁有核武器，它們的威力有多大？
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核武器分析師估計，根據軍備控制協會的資料，世界九個核國家——中國、法國、印度、以色列、朝鮮、巴基斯坦、俄羅斯、英國和美國——總共擁有約 13,000 枚核彈頭。然而，這一估計僅基於公開資訊；可能還有更多國家未公開的核武器。
英國卡迪夫大學國際關係高階講師安妮·哈林頓告訴《生命科學》說：“我們知道哪些國家擁有核武器，但我們不一定知道他們擁有多少核武器；例如，以色列不公開承認其核計劃。” “中國擁有的核武器數量也是一個主要的爭論點。”
有多少核武器在那裡？
自冷戰結束以來，美國和俄羅斯都減少了各自的核武庫，它們的核儲備遠小於其頂峰時期。 《國土安全新聞專線》報道，1967 年，美國擁有 31,225 枚核武器。哈佛大學肯尼迪學院國家安全分析師格雷厄姆·艾利森撰寫的一份哈佛肯尼迪學院報告稱，在 1991 年蘇聯解體時，“在橫跨 11 個時區的廣闊歐亞大陸上數千個地點仍然存在約 35,000 枚核武器”。
根據軍備控制協會 1 月份釋出的一份情況說明書，今天，俄羅斯表示擁有 6,257 枚核彈頭，而美國承認擁有 5,550 枚核彈頭。《核裁軍運動》(CND) 的活動家薩拉·梅迪·瓊斯告訴《生命科學》說，然而，這種大幅減少“主要是由於他們拆除了退役彈頭”。
事實上，“去年 [2021 年] 部署的彈頭實際上有所增加，所有九個擁有核武器的國家都在升級或增加其武庫，”瓊斯說。
美國科學家聯合會核資訊專案高階研究員兼專案經理馬特·科達說：“儘管很難確切地知道核武庫是如何變化的，但我們評估，中國、印度、朝鮮、巴基斯坦和英國，以及可能的俄羅斯，都在增加其軍事儲備中的核武器數量。”
核武器可以多快部署？
至於核武器可以多快部署以及有多少核武器處於“高度戒備”狀態，科達告訴《生命科學》說，這裡存在“一點範圍”。他說，美國和俄羅斯將其部分核武器保持在即時警戒狀態，這意味著它們可以在“15 分鐘內”準備好發射。 美國科學家聯盟2015 年的一份報告估計，美國和俄羅斯各有約 900 件武器處於這種一觸即發的警戒狀態。
科達說，包括中國、以色列、印度和巴基斯坦在內的其他國家將其核武器存放在中央倉庫中，這意味著它們必須在危機中取出並“與運載系統結合”。這可能需要數天甚至數週才能安排好。
科達說，還有一些國家，如英國，其核武器“始終部署在彈道導彈潛艇上”，但這些武器處於解除目標模式，需要“數小時或數天才能達到發射就緒狀態”。
那裡的核武器威力有多大？
核武器的破壞力各不相同。在美國目前的核武庫中，威力最大的炸彈是 B83，其最大當量為 1.2 兆噸，是 1945 年投擲在日本長崎的炸彈威力的 60 倍。根據核武器檔案館的資料，650 枚 B83 處於“現役”狀態。
然而，B83 的破壞能力與有史以來威力最大的炸彈——蘇聯的“沙皇炸彈”相比，就相形見絀了，“沙皇炸彈”的當量為 50 兆噸，約為摧毀長崎的武器威力的 2,500 倍。“沙皇炸彈”是一次性設計的，旨在展示蘇聯的軍事實力，迄今為止，尚未製造出該武器的進一步迭代產品。
氫彈，如 B83 或沙皇炸彈，利用核聚變，而原子彈則依賴裂變。就破壞能力而言，兩者之間無可比擬：根據《時代》雜誌文章（由哈里·S·杜魯門圖書館和博物館轉載）顯示，氫彈“威力可能是原子彈的 1,000 倍”。
科達說，另一個關鍵的區別是核武器是否被歸類為“戰略性”或“非戰略性”。
非營利組織軍備控制與不擴散中心的研究分析師塞繆爾·希基說，戰略武器可以“從莫斯科到達華盛頓特區，而非戰略性戰術核武器的射程較短”。
科達在一封電子郵件中說：“從表面上看，假設‘非戰略性’武器的當量較低，而‘戰略性’武器的當量較高，這似乎是合乎邏輯的。”情況通常如此，但並非總是如此。
即使是“低當量”武器也具有令人難以置信的破壞能力。美國特朗普政府提議和開發的新的“低當量”W76-2 潛射彈頭的當量約為 5 千噸。相比之下，美國投擲在長崎的“胖子”炸彈的爆炸當量為 21 千噸，據估計當場炸死約 40,000 人。更多人在長期健康影響（如直接歸因於炸彈的白血病）中喪生。
希基告訴《生命科學》說：“在不升級危機和屠殺平民的情況下，不可能使用一枚[核武器]。” “就在今年 1 月，中國、法國、俄羅斯、英國和美國的領導人共同申明，‘核戰爭打不贏，也永遠不能打’，因為一枚武器爆炸的後果將是災難性的。”
核武器是如何儲存的？
希基說，雖然每個國家都有自己特定的儲存系統，但儲存設施通常具有抗爆炸能力，並且經常埋在地下，“以限制意外爆炸造成的損壞並防止襲擊”。
希基說，在美國，核武器“用密碼組合鎖鎖起來，以防止未經授權的使用”。理論上，只有總統有權批准使用核武器，但根據希基的說法，“如果輸入或繞過密碼，核武器可能會在幾分鐘內武裝起來。”然而，希基也證實，這些武器需要“連線到導彈或部署在飛機上”才能發射。
鑑於核武器的發射很可能立即遭到報復，並可能導致全面全球核戰爭，那麼有沒有可能為了更大的利益而退役所有核武器？未來有可能沒有核武器嗎？
蘇格蘭斯特靈大學當代歐洲歷史主席霍爾格·內林說：“我認為這不會發生。” “核武器主要是一種威懾核攻擊的形式，因此各國對擺脫核武器沒有真正的興趣。完全擺脫核武器意味著國際體系中所有國家之間的高度信任，而這不太可能實現。”
英國萊斯特大學國際政治學教授安德魯·富特表示同意。“我們可能現在已經到了不太可能進一步大幅削減的程度，”他告訴《生命科學》說。
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