魔術師如何欺騙你的大腦

著名的斯萊迪尼舉起一個空盒子給大家看。它其實不是一個盒子——只是四個連線在一起的布面紙板牆，形成一個沒有底和頂的軟趴趴的平行四邊形。然而，當魔術師把它放在桌子上時，它看起來就像一個普通的容器。

現在他開始把大張的黃色薄紙揉成團。他拍拍手——啪！——當他把每個新球揉成一團時，然後伸直手臂，默默地迫使觀眾注視著他緊握的手。他張開手，然後……球還在那裡。什麼都沒發生。嗯。

斯萊迪尼的手再次合攏，包圍著紙巾，紙巾開始像肚皮舞娘一樣緩慢而優雅地扭動。表演令人著迷。他用空閒的手從盒子裡抓起一把想象中的小精靈粉，灑在另一隻手上。這次他張開手，露出紙巾不見了！四個球都以這種方式消失了。然後，在最後，斯萊迪尼向前傾斜盒子，展示了不可能的事情：所有四個球都神秘地重新出現在裡面。

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斯萊迪尼在1978年的迪克·卡維特秀上表演了這個著名的魔術。這是他的標誌性魔術之一。然而，儘管這位魔術師的表演技巧令人難以置信，但這個障眼法之所以奏效，僅僅是因為你的大腦無法同時處理多項任務。

劇透警告：以下內容揭示了魔術的秘密！除非你真的想了解更多，否則請停止閱讀。

斯萊迪尼的魔術依賴於製造歧義，並欺騙你錯誤地解決它。當他伸手進盒子拿“小精靈粉”時，他使用了相同的手部動作將每個球放進去（之前已在雙手之間轉移）。小精靈粉的策略證明了原本看起來不自然的動作是合理的——我們在與魔術師泰勒、阿波羅·羅賓斯、詹姆斯·蘭迪、麥克·金和約翰尼·湯普森合著的一篇文章中更充分地解釋了這種策略。泰勒將這種動作稱為“有目的的動作”。

誤導之所以奏效，是因為我們的大腦透過解釋人們的意圖來自動對他們的動作進行分類。我們看到有人向上推鼻樑上的眼鏡，並認為眼鏡滑落了。但是魔術師可能會使用相同的動作來隱藏嘴裡的東西。這個動作本質上是模稜兩可的，儘管這個行為看起來很清楚。事實證明，你的大腦無法想象一個動作有兩個同時進行的目的。因此，斯萊迪尼所需要做的就是引導你的感知偏向一種解釋（手在抓小精靈粉），而不是另一種解釋（手在放球）。魔術的奧秘就在於此。

黑暗的力量

魔術師保羅·丹尼爾斯用他著名的魔術“黑暗的力量”將魔術的歧義性帶到了觸覺領域。在這裡，一位志願者測試了一個普通的金屬絲衣架（上排，左），然後一位助手秘密地換上了一個有缺口的魔術衣架（上排，右）。在志願者閉上眼睛的情況下，魔術師似乎將衣架穿過志願者身體的各個部位（下排）——儘管觀眾可以清楚地看到這是一個幻覺。

這個魔術之所以奏效，僅僅是因為志願者在檢查過原來的衣架後，不知道它已被換成了一個花招，並得出結論，堅固的衣架一定是神奇地穿過了他的身體。他在腦海中閉合了衣架的物理缺口：這是良好連續性原則在觸覺領域的實際應用[參見下文“鋸齒女孩”]。

鋸齒女孩

魔術師安東尼·巴恩哈特（“魔術託尼”）也是迦太基學院的認知科學家。他假設，一些魔術表演依賴於利用所謂的視覺格式塔定律的模糊幻覺。特別是，格式塔的良好連續性原則斷言，視覺系統優先將對齊的線段組織成連續的物體。

巴恩哈特認為，一個流行的魔術“鋸齒女孩”幻覺就依賴於這種模糊的視覺線索。在標準魔術中（左），盒子側面的影像顯示了盒子裡的女人必須如何被神奇地分割。如果沒有女人的彩繪輪廓（右），幻覺就會變得不那麼神奇，因為其他身體扭曲似乎是合理的。