艾倫·薩沃裡的名為“希望行動”的專案，是一項持續進行的努力，旨在逆轉荒漠化，這種荒漠化像疾病一樣在世界各地的稀樹草原和草原上蔓延。它正在迅速將農田變成沙漠。
對於生物學家薩沃裡來說，這項努力的不同尋常之處在於他使用了他所謂的“世界上最普遍受譴責的工具”——牲畜。農業可能是人類影響世界氣候最古老的方式。
壓實、過度放牧和有毒水平的糞便（會毒害土地並排放導致氣候變暖的甲烷）破壞健康土壤是傳統上不鼓勵將飼養牲畜作為一種環保的耕作技術的部分原因。
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但薩沃裡對環保主義者的論點以及商業種子公司為培育抗旱轉基因作物所做的努力都不為所動。“任何科學家都可以用技術種植綠色植物，”他說。不可持續的是“在正在衰竭的土壤上種植更多的綠色植物。”
薩沃裡設計的技術不僅僅是將畜群從附近的一塊土地輪換到另一塊土地，而是將它們的遷徙與軍事精確度相結合。
他說，該程式的關鍵是在夜間保護動物免受捕食者的侵害，同時在白天繼續移動畜群，就好像它們被獅子和其他潛伏者跟蹤一樣。透過這樣做，他的放牧團隊可以重現人類社群馴養動物並集中其分佈之前存在的一些環境模式。
該技術要求以極佳的時機控制畜群的移動。薩沃裡從英國軍隊那裡借鑑了他的指揮和控制技術。他說，這一切都是為了確保動物“在正確的時間、正確的地點、出於正確的原因和正確的行為”，這樣它們才不會過度消耗植被。
最初，損害很小
在某些人看來，這可能是一個瘋狂的想法，但薩沃裡的前後結果以圖形化的證據證明了它是可行的。上週，薩沃裡和他位於其家鄉辛巴威的姊妹組織非洲整體管理中心獲得了 10 萬美元的巴克敏斯特·富勒挑戰賽獎，以表彰他們在可持續農業方面的創新技術。該獎項由巴克敏斯特·富勒研究所 (BFI) 在華盛頓特區國家新聞俱樂部宣佈。
在人類開始農業實驗之初，對於小型社群來說，改變遊牧傳統模式，從而改變景觀以適應農民特定目的的影響是微不足道的。
但隨著世界準備迎接 2050 年的第 90 億人口，在沒有生態危害的情況下種植新作物的新方法變得越來越困難和成問題。選擇錯誤的農業技術可能會對全球氣候和人類社會產生重大影響。
“由於環境退化，已經有 20 個文明失敗了，”薩沃裡研究所的總裁兼聯合創始人薩沃裡解釋說。他說，幾乎所有案例中的退化都是由於不良的農業管理造成的，稱其為“一個有一萬年曆史的問題”。
根據今年 2 月發表在《國際生命週期評估雜誌》上並在NASA 地球觀測站網站上宣佈的一篇論文，全球 38% 的陸地面積正面臨變成沙漠的危險。 大部分荒漠化損失是由於過度使用或不良的耕作技術造成的，這些技術最終導致類似沙塵暴的情況，從而導致乾旱、侵蝕、衝突和人口遷移。
碳聯絡
土壤變成沙漠沙地不僅使大部分土地無法用於農業，而且還帶走了一種從大氣中吸收二氧化碳的關鍵工具。
美國地質調查局將土壤歸類為“最穩定的長期地表碳庫”。《聯合國防治荒漠化公約》估計，土壤作為二氧化碳的匯，提供的儲庫比植被或大氣層都大，稱其固碳能力“無與倫比”。
現在已進入第三個年頭的富勒獎旨在鼓勵“前瞻性”解決方案來解決“人類最緊迫的問題”。 競賽的提交作品涉及了大多數重大問題，包括能源和水的消耗、貧困和氣候變化。
六位決賽選手每人都有一段簡短的影片介紹了他們的工作，這些影片可在 BFI 網站上找到
網站。 專案範圍從將芝加哥的雨水轉移到密歇根湖的基礎設施模型到為非洲農村婦女提供的太陽能電池板安裝培訓計劃。 除了驗證之外，每個專案都根據可行性、生態責任和在不同規模下易於複製性進行評分。
阿萊格拉·富勒·斯奈德是著名發明家和建築師理查德·巴克敏斯特·富勒的女兒，也是 BFI 的聯合創始人，她出席了頒獎典禮，向決賽選手表示祝賀。她說，這項挑戰是她父親遺產的延伸，因為他父親的想法在他那個時代也常常被認為是離經叛道的。
富勒最出名的是他設計的網格球頂，任何參觀迪士尼未來世界的人以及每位化學專業的學生都很熟悉，他們會因為富勒烯或巴克球而認識他的名字，巴克球是由 60 個碳原子組成的球形排列，類似於富勒的球頂。挑戰賽開始於五年資助。
儀式結束後，薩沃裡和他的妻子喬迪·巴特菲爾德表示，類似的荒漠化逆轉工作正在澳大利亞、紐西蘭、加拿大和美國東北部進行。
薩沃裡說，他們在辛巴威的努力已經獲得了一些政府資助，因此這筆獎金將用於改善牧民和勞動者的生活條件，他們的晝夜不停的努力使他的系統得以運作。 轉載自 Climatewire，經 Environment & Energy Publishing, LLC 許可。www.eenews.net, 202-628-6500