數碼相機的穩步興起促使了一個新興產業的快速增長：即時照片沖印。攝影愛好者將她的相機儲存卡帶到商店，插入自助服務亭，選擇她想要的照片，片刻之後，列印的照片就會落入槽中。這些機器似乎無處不在。“在五年內，全球數碼自助服務亭的數量已猛增至 85,000 臺，”柯達公司（位於紐約州羅切斯特）熱系統主管小查爾斯·S·克里斯特 (Charles S. Christ, Jr.) 說。
這些印表機使用一種稱為熱染料轉印的“乾式”處理技術（與傳統的“溼式”工藝，即將曝光的膠片浸泡在液體化學品中相對）。當相紙滾動經過列印頭時，成排排列的微小電阻器各自加熱到特定溫度，將少量黃色、品紅色或青色染料從色帶轉移到紙張上。這些點共同形成彩色畫素。
全方位服務商店中的大型機器也使用諸如電子照相等工藝，但通常用於諸如列印定製賀卡或日曆之類的雙面作業，因為解析度不如熱敏方法建立的解析度高。今天的熱敏機器大約需要八秒鐘才能完成一張四乘六英寸的照片列印——從 2003 年的 60 秒降了下來——但克里斯特表示，未來的自助服務亭將會更快。
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乾式處理的一種極端形式也正在將“即時照片”重新帶回時尚潮流。7 月，寶麗來 (Polaroid) 推出了 PoGo，這是一款行動式、袖珍型即時印表機，可透過無線藍牙連結或 USB 資料線從數碼相機列印兩乘三英寸的照片。初創公司 Zink Imaging（位於馬薩諸塞州貝德福德）設計了該工藝，其基本化學原理是由該公司現任高階研究員斯蒂芬·特爾弗 (Stephen Telfer) 發明的。
在該系統中，無色晶體嵌入在相紙中。當列印頭中的電阻器將它們加熱到一定溫度時，它們會變成黃色、品紅色或青色。PoGo 可以在 60 秒內生成影像，使用電池供電，並且可以在任何地方使用：派對、假期、公司活動，所有這些都是寶麗來的目標客戶。首批產品的售價約為 150 美元，30 張紙張的價格約為 10 美元。特爾弗表示，正在對更大的列印尺寸進行原型設計。並且由於不涉及墨水，因此可以將裝置安裝在電視等電子裝置中，以列印螢幕上的影像。
注意：本文最初以標題“乾式染料”印刷。