下次您吃魚晚餐時，請考慮到您的這頓飯作為碳捕獲和儲存裝置可能更有價值。
透過為海洋生態系統中儲存的碳分配美元價值，兩份最近的科學報告試圖讓各國重新考慮其捕魚活動的真正價值。
第一份是由全球海洋委員會支援的新評估報告，粗略估計高海域的魚類和其他水生生物每年吸收足夠的二氧化碳，可避免 740 億至 2220 億美元的氣候損失。
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第二項最近發表的研究發現，每年，在英國和愛爾蘭海岸附近遊動的深海魚類捕獲和儲存的碳排放量，在歐洲碳市場上價值 800 萬至 1400 萬歐元，或高達 2000 萬美元。
兩份報告背後的科學家警告說，捕魚和採礦活動會危及海洋為地球提供一個巨大的天然碳儲存庫的能力。
南安普頓大學的克萊夫·特魯曼是深海魚類研究的主要作者，他說：“魚類實際上在全球碳迴圈中非常重要，但它們一直被忽視。”
不列顛哥倫比亞大學漁業經濟研究部門的教授和主任拉希德·蘇麥拉補充說：“我真的認為，要明智地利用我們的海洋，我們需要考慮它們提供的所有服務，然後找到那些對人類福祉貢獻最大的服務，並努力鼓勵這種服務。”他是全球海洋委員會報告的合著者。
在鹹水深處的封存
第一項研究由英國南安普頓大學和愛爾蘭海洋研究所領導，揭示了深海魚類如何以及在多大程度上促進海洋生態系統的碳捕獲能力。
構成海洋食物網基礎的微小生物浮游植物，每年吸收數十億噸的二氧化碳。但特魯曼解釋說，由於浮游植物生活在靠近海洋表面的地方，如果它們不被海洋生物吃掉，大部分溫室氣體就會返回大氣。
大量的魚類每天晚上游到水面附近吃浮游植物，白天返回海洋較冷的深處。但這些物種沒有深入到足以將碳長期鎖定在海洋深處。這就是那些生活在海平面以下數千英尺的、外表醜陋、難以研究的魚類物種的用武之地。
透過分析從英愛大陸坡採集的深海魚類物種的肌肉樣本，特魯曼和他的合著者發現了證據，表明它們游上來並以遷徙的、以浮游植物為食的物種為食的次數比之前認為的要多。
特魯曼說：“這些大型的、以海底為食的、掠食性魚類基本上是透過殺死它們並將它們留在海底來捕獲移動的動物並儲存碳。”“只有當浮游植物固定的碳到達大約 100 到 200 米以下時，它才不會自由地返回大氣。”
根據早期對深海魚類種群的調查，研究人員估計，深海魚類每年有效地從愛爾蘭和英國的地表水捕獲和儲存 100 萬噸二氧化碳。
特魯曼說：“我們對它們知之甚少，但它們卻在為我們做一些非常有用的事情。”
這項服務的價值是否高於魚的價值？
全球海洋委員會報告計算得出，生活在公海（特定國家經濟區以外的水域）的海洋生物每年從大氣中吸收 15 億噸二氧化碳。
蘇麥拉和他的合著者使用了美國聯邦政府機構間工作組對碳的社會成本的估計範圍，得出了他們最終的平均值 1480 億美元。
鑑於這一數字，該報告聲稱，完全禁止在國際水域捕魚可能是明智之舉。每年在公海捕獲的魚的總價值高達 160 億美元。
公海約佔世界海洋的 60%。然而，該報告指出，這些廣闊的水域由一個複雜且基本上無效的國際機構網路管理。國際水域的魚類資源被過度開發，並且可能正在消耗沿海漁業資源，報告補充道。
因此，參加 2012 年裡約+20 可持續發展大會的各國要求聯合國提出更好的公海管理計劃。這份全球海洋委員會報告將於本月晚些時候正式釋出，旨在影響這一程序。
蘇麥拉說，1480 億美元的價格標籤是一個大致的數字，估計的範圍是 740 億至 2220 億美元，非常廣泛。
報告指出：“我們對公海碳捕獲和儲存的估計是初步的，必然會存在很大的不確定性”，這主要是因為海洋中碳轉移的機制尚未完全瞭解。
但是，蘇麥拉補充說，“不確定性很高，但後果也可能非常嚴重。”
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