有記錄的最快馬拉松是由肯亞的丹尼斯·基梅託在2014年柏林馬拉松賽上跑出的，時間為兩小時兩分57秒。這意味著他在整個26.2英里的賽程中，平均每英里配速為4分41.4秒。肯亞跑者埃利烏德·基普喬格和衣索比亞跑者蓋伊·阿多拉非常接近在今年早些時候的柏林馬拉松賽上打破這項紀錄。
雖然在過去的30年左右的時間裡，男子馬拉松的最快時間一直在緩慢而穩定地提高，但女子紀錄自2003年以來一直保持不變。英國的保拉·拉德克利夫在倫敦創造了兩小時15分25秒（平均每英里配速為5分9.9秒）的待破紀錄，至今已超過十年。
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跑馬拉松是否存在絕對的最短時間，還是跑者會不斷變得更快？人類會突破兩小時大關嗎？創造馬拉松世界紀錄需要什麼？如何才能跑得更快？