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感到尷尬？您可能要感謝您的前扣帶回皮層前部（pACC），這是大腦中位於眼睛後方的一個迴旋鏢形區域。加州大學舊金山分校和加州大學伯克利分校的認知科學家透過讓健康人和神經退行性疾病患者一起唱誘惑樂隊的歌曲“My Girl”，來探索尷尬的神經解剖學。喇叭聲響起，絃樂流動，受試者的聲音高亢——然後音樂和專業人聲被剝離。受試者不得不觀看自己獨自唱歌的影片，同時研究人員測量他們加速的心跳、溼漉漉的手掌、蠕動和鬼臉。那些右側 pACC 受損的人最不可能對自己的表現感到難為情。
加州大學舊金山分校博士後研究員弗吉尼亞·斯特姆說，這項於四月在夏威夷舉行的美國神經病學學會會議上發表的研究進一步證明，該大腦區域在許多情緒中都發揮作用。其中包括自我意識情緒，包括尷尬、驕傲和內疚，這些情緒是在他人想象的反應背景下感受到的。斯特姆說，尷尬的進化可能是為了激勵我們修復因我們達不到期望而變得緊張的社會關係。