醫學存在種族問題。醫生對有色人種，特別是非裔美國人和拉丁裔，提供的護理始終較差。在控制了社會經濟地位和醫療保健可及性的研究中，研究人員發現，在多種疾病的護理質量方面存在種族差異：哮喘、心臟病發作、糖尿病和產前護理，僅舉幾例。在急診室進行的兩項研究表明，對於因骨折入院的黑人和西班牙裔患者，醫生更不可能開止痛藥。醫生不太可能診斷出黑人患者患有抑鬱症，但更有可能診斷出精神病性障礙，如精神分裂症。西班牙裔艾滋病毒患者的死亡率是白人艾滋病毒患者的兩倍，而黑人艾滋病毒患者不太可能獲得抗生素來預防肺炎。然而，有一種手術醫生更可能在黑人患者身上進行：截肢。
作為一名醫學人文學科的醫學博士/哲學博士學生，我開始瞭解我的職業——以客觀性為榮——如何受到種族偏見這種主觀且有害事物的影響。我在醫生重視的那種客觀性中找到了部分答案。作為受訓人員，我們渴望像科學家一樣，將自我視為潛在的錯誤來源，因此試圖抑制它。但醫學不是一門科學——它是一種利用科學的道德實踐。當我們自身有問題的部分（如種族偏見）侵入時，我們發現很難認識到問題所在。
在研究醫學生和住院醫師的回憶錄時，我發現許多受訓人員對自我感到嚴重的焦慮。當我們對緊張的情況做出情緒反應時，我們擔心自己不是好醫生。當我們沒有反應時——當我們冷靜地看著病人死亡或以臨床超脫的態度接近危重兒童時——我們擔心自己正在變成怪物。我們不確定情緒應在臨床護理中發揮什麼作用。有趣的是，一種特定的情緒——不適——被認為是醫療保健差異的根本原因。感到不舒服時，我們會匆忙離開與不同種族患者的接觸。
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我很驚訝地發現，白人受訓人員很少在他們的回憶錄中提及種族，即使我們在我們學習的免費診所和公立醫院中，更有可能照顧有色人種患者。在醫學院，我們開始將種族視為生物學事實：某種使某些患者易患某些疾病的東西。有色人種的醫學生和住院醫師對種族的看法不同——將其視為一種社會經驗。美國前外科醫生傑瑟琳·埃爾德斯回憶說，她在醫學院時被禁止進入自助餐廳，內科醫生拉梅克·亨特講述了他作為一年級醫學生時被不公正逮捕的經歷。納瓦霍族外科醫生洛裡·阿維索·阿爾沃德寫道，在解剖實驗室課程中觸控屍體違反了納瓦霍族的禁忌。有色人種學生也報告說，他們得到了社群的深刻支援，許多人受到自身遭受偏見的經歷的啟發，為有色人種患者提供優質的護理。
如果白人醫學受訓人員避免談論種族，除非將其視為生物學事實，那麼我們如何探索種族偏見？我們或許可以從修改我們的客觀性模型開始。醫生在醫院裡始終是他們自己——情緒化的、特殊的，有時是有偏見的。我們應該接受這個事實，並學會與之共處。例如，我們應該訓練自己注意自己的不適，並透過放慢速度而不是匆忙離開與患者的接觸來做出反應。（一些醫學院現在正在培訓學生這樣做。）
解決醫療保健偏見的其他常識性措施包括積極招募和留住反映國家多樣性的醫學生，明確培訓醫生認識到無意識偏見，並在學術醫學領域公平晉升有色人種醫生。然而，最終，我希望修改我們對醫學客觀性的理解不僅能解決偏見問題。醫學可以——也應該——成為確保所有人生命都受到珍視的工具。如果我們醫生開始贏得我們作為利用科學的道德領導者的權威，那麼醫學和社會都將大有裨益。