2020 年夏天，我們正在度假，那時我第一次注意到我兒子慢性病的跡象。在湖邊別墅，當時 11 歲的他看起來比平時瘦，而且吃了很多糖果（即使是度假模式下）。然後我意識到他晚上起床小便好幾次，這是1 型糖尿病的跡象。在這種情況下，當血液中的葡萄糖水平過高時——因為免疫系統正在殺死通常產生胰島素的細胞，而胰島素的作用是將糖分從血液中轉移到細胞中——身體會試圖將其沖洗出去以防止毒性。並且由於沒有糖分來滋養細胞，身體會努力獲取能量——在我兒子的情況下，是透過大口吃糖果來獲取能量。
一次兒科就診，醫生最初確信我的兒子沒有這種病，但結果證實血糖讀數高得驚人，超過 300 毫克/分升 (mg/dL)，糖化血紅蛋白 (A1C)（衡量過去三個月左右的血糖水平）也遠高於“正常”範圍。他患有 1 型糖尿病。
我曾設想親子關係會轉變為更像護士與病人之間的關係，我會成為胰島素注射、胰島素與碳水化合物計算以及所有與兒子日常和夜間需求相關的事情的專家。我錯了。技術的進步意味著他的糖尿病更容易控制，我們都可以睡個好覺。
支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您將幫助確保有關當今塑造我們世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
在我們糖尿病之旅的開始，我和我的丈夫幾乎每小時都設定鬧鐘，以確保我兒子的血糖水平不會過低或過高。出院後不久，我的兒子開始佩戴持續血糖監測儀 (CGM)，我們可以用手機應用程式掃描它來檢視他的血糖水平。因此，我不需要每兩到三個小時進行一次手指採血進行血糖檢查，而是可以用手機在貼在他手臂上的銀元大小的裝置上滑動。即便如此，我們仍然需要在每次他吃飯時以及如果他的胰島素超過 120 毫克/分升左右時給他單獨注射。在半夜，這是一項棘手的任務。
與幾十年前相比，這種治療方法是一項巨大的進步：當現任最高法院大法官索尼婭·索托馬約爾在 1960 年代被診斷出患病時，她不得不使用剃刀來抽血進行檢測。而且由於沒有一次性針頭，她不得不煮沸水來消毒胰島素注射器。
自從我們給兒子的護理中添加了胰島素泵後，生活變得更好了。不再需要注射。相反，我們將 Omnipod 泵（大小相當於一包牙線，沒有管子或電線）貼在他的腹部或腿上，並使用類似手機的裝置對其進行程式設計。最近，我們切換到 Omnipod 5 系統，這是一種胰島素泵，它可以與他的 CGM（現在是 Dexcom G6 系統）通訊，並隨著時間的推移瞭解他身體的胰島素需求。我們每三天更換一次他的泵，每次更換時，演算法都會變得更智慧：當他的血糖升高時，在我們甚至介入給他“糾正”之前，Omnipod 裝置會以一定的速率輸送更多的胰島素，以將他的血糖保持在一定的範圍內。這項最新的智慧技術於今年 8 月釋出，這意味著我甚至不必設定我曾經每晚一次的鬧鐘來檢查高血糖（我們現在手機上有用於低血糖的響亮鬧鐘）；Omnipod 5 為我們進行糾正。
雖然事情並不完美，並且當胰島素泵無法跟上血糖的快速升高時，我兒子的血糖值仍然會升高，但我知道泵正在“努力工作”。我也知道下一次更換“Pod”將意味著更好的結果。整夜安睡對我的身心健康來說都是不可思議的。
目前，我的兒子永遠無法忘記他患有糖尿病，因為不“追加”（一劑胰島素）就進食或在血糖低時鍛鍊可能會把他送進醫院。但是隨著糖尿病管理技術的進一步發展，他的慢性病可能會佔用我們更少的注意力。
這項技術也支援了我的兒子在他被診斷出患病的最初幾個月告訴我的事情：他不是“糖尿病患者”。他是一個“患有糖尿病”的人。