最近，世界衛生組織將石棉與一年內全球107,000例死亡病例聯絡起來。目前，包括歐洲大部分地區在內的55個國家/地區禁止使用石棉。儘管估計有10-15％的死亡發生在美國，但石棉在美國或加拿大並未被禁止。
在美國，石棉仍然被進口並存在於服裝、乙烯基地板磚、屋頂塗料、水泥瓦以及汽車剎車片和離合器等消費品中。許多老房子仍然在暖氣管道、壁爐、內牆塗料和電線中含有石棉。儘管美國對石棉的使用有一些具體的限制，但美國環境保護署（EPA）仍然有一份可以在此製造、進口和銷售的含石棉產品的完整清單。
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今年，美國環保署將根據《有毒物質控制法》審查對包括石棉在內的10種高優先順序化學品的限制。那麼，石棉有多危險？美國是否有可能改變其對這種礦物的立場？