蘋果和谷歌 Play 商店中有超過 10,000 個應用程式聲稱可以治療心理問題，而且這個列表並不僅限於智慧手機的下載。可穿戴裝置、人工智慧軟體、增強現實和虛擬現實以及影片遊戲都已出現，以創造性的方式滿足心理健康需求。
可以肯定的是，這些需求是巨大的。《柳葉刀》全球心理健康和可持續發展委員會在 2018 年指出：“在全球人口、環境和社會政治轉型的背景下，精神障礙造成的全球疾病負擔在所有國家都 неизбежно 上升。”此外，疫情預示著一場席捲全球的心理健康不佳的“第二次流行病”。
隨著面對面護理在一個社會隔離的世界中受到嚴重影響，數字心理健康解決方案的吸引力越來越大。改善消費者獲取和負擔能力、個人對學習體驗的控制以及即時反饋等好處引起了政府、保險機構、僱主和其他希望代表有需要的人採購這些產品和服務的機構的注意。
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隨著解決方案種類繁多，出現了一系列質量控制問題。任何產品都會立即出現一個問題：哪些數字工具是根據最佳臨床證據設計的，哪些經過測試以確保它們為患者提供實質性益處？
這就是“軟標準”和監管的力量發揮作用的地方：一些組織，例如 OneMind、Health Navigator 和 世界經濟論壇，已經開始制定數字心理健康工具的評估標準。這些衡量標準將使創新者能夠獲得產品經過臨床驗證、合乎道德、安全有效的認可印章。我們預測，這種機制將使這些型別的新興產品生態系統受益。公共和私營採購機構都可以確信他們購買的產品能夠如期交付。
標準將確保在產品設計過程的早期就考慮質量。公司將有一個目標，即獲得認可印章以保持競爭力，使他們渴望在人群中脫穎而出，並像最近一篇 STAT News 文章所說的那樣“展示他們的工作”。最重要的是，消費者可以相信產品或服務符合最低標準。
鑑於疫情的影響，全球的緊迫感顯而易見。創新公司直接向消費者以及最終支付賬單的保險公司和其他第三方提供商宣傳其產品和服務的優勢。隨著公司跨國界銷售其產品，推廣一套適當的“市場”標準仍然是當務之急。正如 Pear Therapeutics 的首席醫療官尤里·馬里奇奇 (Yuri Marichich) 在 STAT News 的文章中所說，“如果我們做對了，這裡就有一個巨大的機會來幫助患者。但是與患者、醫療保健提供者和付款人的信任都非常重要。如果你試圖規避做正確的事情，你就無法獲得信任。”
這是一篇觀點和分析文章，作者或作者表達的觀點不一定代表《大眾科學》的觀點。