飛行汽車聽起來可能像是科幻電影裡的東西，但一項新的研究表明，它們可以幫助應對氣候變化。
美國國家航空航天局（NASA）和包括波音公司和空中客車公司在內的多家公司正在競相開發電動飛行汽車。該技術距離演示大約需要五年時間，距離部署需要十年時間。
根據密歇根大學和福特汽車公司的研究，一旦它們成為現實，電動飛行汽車在某些應用中產生的溫室氣體排放量將遠低於傳統汽車。
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根據週二發表在《自然通訊》雜誌上的研究，特別是當滿載乘客並長途旅行時，電動飛行汽車將是一種更可持續的選擇。
電動飛行汽車（正式稱為電動垂直起降飛行器或 VTOL）的設計因公司而異。但總的來說，它們類似於汽車和飛機之間的混合體，帶有兩個或多個電動螺旋槳。有些的飛行速度可能高達每小時 150 英里。
研究人員使用來自公司的公開資料，比較了電動飛行汽車與傳統汽車的能源消耗和排放量。他們發現，當搭載一名飛行員行駛 100 公里（約 62 英里）時，電動飛行汽車的溫室氣體排放量比傳統汽車低 35%。
當滿載一名飛行員和三名乘客進行相同距離的旅行時，電動飛行汽車的表現甚至更好。在這種情況下，它們的溫室氣體排放量比傳統汽車低 52%。
不過，與電池電動汽車相比，電動飛行汽車的表現更差。當搭載一名飛行員時，它們的溫室氣體排放量比電動汽車高 38%，而當搭載一名飛行員和三名乘客時，它們的排放量僅比電動汽車低 6%。
在效率方面，研究人員發現，電動飛行汽車在起飛和降落時會消耗大量能量，但在巡航時效率很高。這意味著它們在長途旅行中整體效率最高。
該研究的合著者，密歇根大學可持續系統中心主任 Gregory Keoleian 說，他從小就看動畫情景喜劇《傑森一家》，該劇描繪了一個充滿精巧裝置和發明的未來。
他說：“我從小就看《傑森一家》，想到 50 年後我們對這項技術進行了分析，真是太令人興奮了。”
Keoleian 說，他的團隊得出結論，電動飛行汽車的最佳應用將是空中計程車服務，該服務可以長途運載多名乘客。這種服務可以取代交通擁堵或路線曲折地區的汽車出行。
例如，Keoleian 引用了從底特律到克利夫蘭的汽車旅行。除了瓶頸之外，這條路線還圍繞伊利湖蜿蜒曲折。
最終，Keoleian 表示，像電動飛行汽車這樣的新技術可以幫助交通運輸部門脫碳，該部門最近超過電力部門成為美國最大的地球變暖排放源。
他說：“我們身處碳排放受限的世界。” “我們必須確保投資和政策鼓勵實現效率和降低碳排放的最快途徑。因此，我對研究這種技術感到興奮。”
經 E&E News 許可，轉載自 Climatewire。E&E 在www.eenews.net提供有關基本能源和環境新聞的每日報道。